'Juste quelque chose qui n'allait pas chez lui': le tueur d'un étudiant s'est d'abord fait passer pour un témoin

Amy Blount, étudiante en Floride, a disparu après s'être éloignée de son béguin lors d'une bagarre nocturne.

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La sœur et l'amie d'Amy Blount décrivent la recherche d'une fille disparue

La sœur d'Amy Blount dit que la police a d'abord été dédaigneuse, alors elle a elle-même recherché la fille disparue.

Un soir d'automne en novembre 1990, Amy Blount, senior à l'université, est sortie s'amuser avec son groupe d'amis – mais ce serait tragiquement sa dernière nuit avec eux.

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Le groupe d'étudiants s'est rendu à St. George's Tavern, un hotspot local près de Flagler College à St. Augustine, en Floride. Ils passaient un bon moment lorsque Kelly Brockman, la colocataire de Blount, a décidé de partir tôt car elle ne se sentait pas bien. Quand elle est partie, Blount passait du temps avec son béguin, Shawn Nolan.

Cependant, lorsque Brockman s'est réveillée le lendemain matin, Blount n'était toujours pas rentrée chez elle et ne s'est pas présentée à ses cours du matin. Ses amis ont d'abord supposé qu'elle était toujours avec Nolan, mais quand ils lui ont posé des questions sur Blount, ils ont été choqués par ce qu'ils ont entendu : Nolan leur a dit que lui et Blount s'étaient rendus sur la côte la nuit précédente vers 2 heures du matin mais se sont battus. en attendant qu'un taxi la ramène chez elle. Lorsque Blount a commencé à partir seule, Nolan a pris un taxi pour rentrer seule.

En apprenant que Blount avait été laissé seul à la maison au milieu de la nuit, les colocataires de Blount ont été immédiatement inquiets et méfiants envers Nolan.

Même si Amy aimait Shawn, je pensais que Shawn ne semblait pas vraiment trop inquiet, pour être honnête, a déclaré Brockman Iogénération sEnterré dans le jardin,aération les jeudis à 8/7c au Iogénération.

Brockmann a signaléBlountdisparu à la police, et les enquêteurs ont lancé une recherche deBlount, vérifiant les hôpitaux locaux pour les rapports de toute Jane Does qui aurait pu correspondreBlountla description de et contacter les chauffeurs de taxi locaux. Ces premiers pas n'ont abouti à rien.

Comme il n'y avait pas encore de preuve d'acte criminel, la police n'a pas pu déclarer officiellementBlountune personne disparue, malgré la conviction de son amie que quelque chose de grave lui est peut-être arrivé. Sans réponse, Brockman a réalisé qu'il était temps d'appelerBlountles parents.

C'était probablement l'un des appels les plus difficiles que je ferai de ma vie, a-t-elle rappelé aux producteurs.

La recherche d'AmyBlountmène à de nombreuses impasses.

Le jour suivant,BlountSes proches ont commencé à la chercher dans toute la ville, en affichant des dépliants sur les personnes disparues et en formant des équipes de recherche pour parcourir les bois, mais personne n'a rien trouvé. Quand les jours passaient etBlountne s'était toujours pas matérialisé, les autorités ont finalement ouvert une enquête officielle sur sa disparition, et la première chose qu'elles ont faite a été de faire venir Nolan,Blount's écraser, pour interrogatoire.

En parlant à la police, Nolan a donné une histoire différente de celle qu'il avait donnéeBlountLes colocataires de : À la fin de la nuit, alors qu'il était prêt à rentrer chez lui, il avait utilisé une cabine téléphonique à proximité pour appeler un taxi à prendreBlountà la maison, a-t-il dit, mais quand il s'est retourné après avoir passé l'appel, elle était partie. Bien qu'il ait attendu un moment, il a dit qu'elle n'était jamais réapparue, alors quand le taxi est arrivé, il est rentré chez lui.

La police a contacté le chauffeur de taxi pour vérifier l'alibi de Nolan, et il a confirmé qu'il avait récupéré Nolan cette nuit-là. Il a également déclaré qu'à son arrivée, Nolan était affalé, endormi sur un banc public. Mais le plus important ? Nolan était seul.

Nous savions que Shawn était la dernière personne [Blount] a été vu avec Steve Fricke, un enquêteur du département de police de St. Augustine, a déclaré aux producteurs.

AprèsBlountavait disparu depuis près de 10 jours – sans aucune activité sur ses comptes bancaires – les autorités ont offert une récompense de 10 000 $ pour des informations surBlount, entraînant un afflux de pourboires. Un de ces appels est venu d'un homme du nom de Timothy Gatchell, qui a dit à la police dès qu'il a vuBlount's visage sur l'affiche de la personne disparue, il l'a reconnue comme une jeune femme qu'il avait vue dans le centre-ville la même nuitBlountavait disparu.

Gatchell a rencontré la police en personne et leur a dit qu'il avait vuBlountapproché par quelqu'un dans une voiture d'un modèle plus ancien - une Camaro ou une Firebird - etBlountavait parlé à ce qui semblait être deux personnes qui étaient dans la voiture avant de monter à l'intérieur et de partir avec elles.

Alors que la police avait maintenant une piste prometteuse, elle se méfiait également de la personne qui la lui avait remise en main propre, bien qu'elle ne puisse initialement pas expliquer pourquoi.

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On pourrait appeler cela une intuition policière, mais il y avait juste quelque chose qui n'allait pas chez lui, a déclaré Fricke.

La police a convaincu Gatchell de passer un test polygraphique et il a réussi. Leurs doutes apaisés, la police a suivi le pourboire, recherchant des voitures correspondant à la description, mais après avoir interrogé tous ceux qu'ils pouvaient trouver avec une voiture de ce type, ils étaient de retour à la case départ. Ils n'étaient pas plus près, semblait-il, de trouver Blount.

Les semaines s'étaient écoulées etBlountLa famille de avait du mal à fêter Noël sans elle.

Il n'y avait pas de nouvelles,Blount'la sœur de Kim, Kim Blount Potter, a déclaré aux producteurs. Je me sentais vraiment engourdi.

Une découverte macabre mène à des réponses.

Des semaines aprèsBlountAprès la disparition de Saint-Augustin, un homme qui promenait son chien le jour de l'an 1991 dans la banlieue de Saint-Augustin a fait une découverte terrifiante. Après que le chien de l'homme ait été attiré par un tas de bûches et de rochers dans une zone déserte, l'homme est allé enquêter, seulement pour trouver ce qui semblait être des ossements humains.

Il a immédiatement appelé les autorités qui, à leur arrivée, ont trouvé un corps qui avait été enveloppé dans un drap fleuri et enterré dans une tombe peu profonde.

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J'ai vraiment commencé à penser que cela pourrait vraiment être Amy Blount, Mary Fagan, détective du shérif du comté de St. John's, a déclaré aux producteurs.

Une autopsie officielle a confirmé l'intuition de Fagan. Il a également révéléBlountavait été poignardée cinq fois sur le devant de son corps. De plus, il y avait des ecchymoses sur le côté gauche de sa tête et sur son épaule gauche, suggérant qu'une lutte avait eu lieu avant sa mort.

Après que les autorités ont annoncé la nouvelle dévastatrice àBlount, ils ont eu le cœur brisé de constater que leur recherche avait abouti à la pire conclusion possible.

Cela m'a rendu malade à l'estomac, mais il y avait un peu de soulagement que je puisse commencer le processus de deuil, se souvient Brockman. Je pourrais commencer à pleurer, vraiment pleurer, la perte que je ne reverrai plus jamais mon ami.

CommeBlountLa famille et les amis de ont commencé à pleurer, la police a poursuivi l'enquête en identifiant le propriétaire de la propriété sur laquelleBlounta été trouvé. Cependant, comme cet homme s'est montré très coopératif avec la police, ils l'ont rapidement exclu comme suspect et se sont concentrés sur d'autres possibilités : le propriétaire avait loué deux maisons mobiles sur ce terrain et il a dit à la police qu'il avait eu problèmes avec l'un des locataires - un homme du nom de Timothy Gatchell.

La vérité sur ce qui est arrivé à Amy Blount émerge enfin.

Les enquêteurs se sont précipités pour fouiller la maison de Gatchell, où ils ont trouvé une feuille qui correspondait au type quiBlounta été trouvé enveloppé ainsi qu'un long cheveu qui était de la couleur deBlount's pris dans une vis sur un banc d'haltérophilie. Les techniciens de la scène du crime ont également découvert qu'il y avait des traces de sang dans toute la maison.

La police a également trouvé un morceau de papier avec le nom 'Toby' écrit dessus et un numéro de téléphone, les conduisant à un homme qui pourrait les aider à finalement remplir les pièces manquantes du puzzle. Contacté par la police, ce Toby a accepté de se présenter pour un interrogatoire.

Il a dit aux enquêteurs qu'il était avec Gatchell la nuit duBlountde la disparition et qu'ils étaient tous les deux sortis faire la tournée des bars lorsqu'ils ont repéréBlountmarcher seul. Gatchell a dit à Toby d'arrêter la voiture pour qu'il puisse lui parler, et Toby a regardé Gatchell aller parler àBlountet la ramena à la voiture. Elle est entrée de son plein gré, a déclaré Toby, et il les a tous conduits chez Gatchell. Une fois sur place, Gatchell a commencé à venirBlount, maisBlountn'était pas intéressé. À ce moment-là, a déclaré Toby, il est allé aux toilettes et a quitté la maison sans les revoir.

Des semaines plus tard, après que Toby se soit rendu compte que la fille disparue dont tout le monde parlait était la même qu'ils avaient ramassée cette nuit-là, il a confronté Gatchell, qui a affirmé qu'il avait donnéBlountun tour au centre-ville et l'a ensuite vue parler à deux gars dans une Camaro avant de partir. Toby l'a pressé de signaler ce qu'il avait vu à la police, ce qui a incité Gatchell à contacter les enquêteurs et à leur donner le tuyau concernant la vieille voiture.

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À ce moment-là, les autorités en avaient assez entendu : elles se sont précipitées au domicile de Gatchell pour le mettre en garde à vue. Il n'a pas résisté et a plutôt dit aux officiers qu'il les attendait.

Une fois à la gare, Gatchell a raconté la même histoire que Toby et a affirmé qu'il avait donnéBlountun retour en ville en utilisant le camion du propriétaire. Les enquêteurs ont immédiatement su que Gatchell mentait : le camion en question avait trois pneus crevés.

Avec un peu plus de cajolerie de la part des autorités, Gatchell a lentement commencé à avouer : il a affirmé que lui etBlounts'était battu et à un moment donné, un couteau s'était impliqué, mais il n'en était pas sûr car il s'était peut-être évanoui. Il a dit la prochaine chose qu'il savait,Blountétait allongée sur le sol avec du sang qui coulait de sa bouche et le couteau était dans sa main.

Il a affirmé qu'il était ensuite sorti, avait pris une pelle et avait creusé un trou avant de retourner à l'intérieur, enveloppantBlountdans un drap et la portant dehors, où il enterra son corps et dit une prière pour elle.

Gatchell a été arrêté pour meurtre au premier degré et a été jugé en juillet 1991. Afin d'éviter la peine de mort, il a plaidé coupable et purge actuellement une peine à perpétuité sans possibilité de libération conditionnelle.

Pour plus d'informations sur cette affaire et d'autres similaires, regardez Buried in the Backyard sur Iogénération au les jeudis à 8/7c ou diffusez en ligne à tout moment sur Iogénération.pt.