«L'effet boule de neige», le septième épisode de la dernière saison de «Serial», se concentre une fois de plus sur les allégations de corruption et de violence contre la police dans la région de Cleveland.
Comme le épisode précédent , Jesse Nickerson, un homme qui a été battu par des policiers en 2016, est au centre de l'attention. Mais plutôt que de détailler davantage son histoire, les animateurs Sarah Koenig et Emmanuel Dzotsi explorent le traumatisme subi par Nickerson à la suite de sa confrontation avec la justice et établissent des comparaisons avec le cas de Emirius Spencer , un résident de Cleveland qui a également allégué que des flics l'avaient malmené lors d'une arrestation, et qui était également au centre du troisième épisode de la saison.
À la suite de sa violente confrontation avec les agents de police d'East Cleveland, Denayne Dixon et Gerald Spencer - et l'incarcération ultérieure de Dixon - Nickerson a soudainement eu la réputation d'être celui qui a mis un policier derrière les barreaux. De plus en plus paranoïaque en conséquence, Nickerson a déclaré qu'il pensait que l'incident était responsable du fait qu'il subissait davantage de harcèlement de la part des forces de l'ordre.
L'épisode se penche sur les accusations criminelles de Nickerson qui ont suivi son affrontement très médiatisé avec la police.
Après avoir passé deux jours dans une cellule de fortune où il a été forcé d'uriner et de déféquer dans un casier, Nickerson a consulté un avocat au sujet de la possibilité de poursuivre une affaire contre la banlieue d'East Cleveland pour avoir été battu par l'agent Dixon. Au lieu de cela, son avocat a jugé plus sage de se pencher sur l'arrestation de Nickerson en juillet 2017 lors d'une fête de quartier.
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Cependant, ce sont les autres problèmes juridiques de Nickerson qui ont présenté des obstacles à une poursuite contre East Cleveland, à savoir un incident de janvier 2017 au cours duquel Nickerson a été arrêté à Euclid alors qu'il rentrait chez lui de l'hôpital.
Les procureurs ont prononcé huit accusations de délit et de trafic liées à l'incident, et Nickerson a finalement plaidé coupable à une accusation d'abus de marijuana et de conduite avec un permis suspendu. Il a été condamné à cinq jours de prison, 40 heures de travaux d'intérêt général et une amende de 100 $.
Dzotski a noté que le juge dans cette affaire, l'ancienne juge de la Cour municipale d'Euclid Deborah LeBarron, était particulièrement dur avec les gens à cause de la marijuana. Mais le juge a également mentionné dans les rapports d'audience l'attitude tapageuse et irrespectueuse de Nickerson envers les agents pendant l'épreuve.
À ce stade, l'épisode revient à Emirius Spencer, qui a tenté de tenir les deux policiers d'Euclid qui l'ont battu, y compris l'officier Michael Amiott, responsables de leurs actes.
De retour dans le troisième épisode de la saison, l'avocat des droits civiques Paul Cristallo a montré à Koenig une vidéo d'Amiott qui aurait à nouveau utilisé la force brutale: Il a été filmé en train de frapper un homme lors d'une arrestation.
Bien que Cristallo se prépare à déposer une plainte pour les droits civils de Spencer, ils ont dû se contenter d'un accord de plaidoyer puisque les procureurs d'Euclid ont continué de porter des accusations contre Spencer liées à une violation de la marijuana en 2017.
En fin de compte, a expliqué Koenig, l'accusation de Spencer contre les mauvaises herbes a été forgée de toutes pièces, tandis que l'accusation de recours à la force par la police a été minimisée.
En fin de compte, Spencer était a accordé 50000 $ en dommages-intérêts , merci à Cristallo.
Pourtant, Spencer a également subi de nombreux dommages émotionnels.
«Comment quantifiez-vous les dommages intangibles qu'un flic fait quand il vous donne un coup de pied au cul? Demande Koenig.
Joseph Tully, un criminaliste de Martinez, en Californie, a déclaré mardi que l’épisode mettait en évidence «les parties arriérées, sinon autodestructrices» du système de justice pénale du pays.
«Cet épisode montre les effets à long terme de notre angle mort pour la police corrompue, contrastant avec la tolérance zéro pour le mauvais comportement des pauvres comme l'étrange fascination de l'Ohio pour la criminalisation du cannabis», a-t-il déclaré à Oxygen.com.
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