Lori Loughlin et Mossimo Giannulli plaideront coupables dans une affaire de corruption universitaire

Le couple encourt des peines de prison, de lourdes amendes, une libération surveillée et des centaines d'heures de travaux d'intérêt général, selon les procureurs.

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L'actrice Lori Loughlin et le créateur de mode Mossimo Giannulli ont accepté de plaider coupables pour leur participation à un scandale de corruption d'admission à l'université, ont déclaré les procureurs.

Loughlin, 55 ans, plaidera coupable à un chef d'accusation de complot en vue de commettre une fraude par fil et courrier, a déclaré le bureau du procureur américain du district du Massachusetts dans un Libération publié jeudi. Dans le cadre de son accord de plaidoyer, elle sera condamnée à deux mois de prison suivis de deux ans de liberté surveillée et de 100 heures de travaux d'intérêt général, en plus de payer une amende de 150 000 $.

Son mari, Giannulli, 56 ans, risque une peine légèrement plus lourde ; il a accepté de plaider coupable à un chef d'accusation de complot en vue de commettre une fraude par fil et courrier et une fraude par fil et courrier de services honnêtes, et sera condamné à cinq mois de prison, suivis de deux ans de liberté surveillée et de 250 heures de travaux d'intérêt général . Il devra également payer une amende plus sévère, à 250 000 $. Les deux peines sont soumises à l'approbation du tribunal, ont indiqué des responsables.

Les deux doivent inscrire leurs plaidoyers à 11h30 vendredi, selon le site Internet du bureau du procureur des États-Unis dans le district du Massachusetts.

Loughlin et Giannulli ont été accusés d'avoir payé 500 000 $ pour faire en sorte que leurs deux filles soient admises à l'Université de Californie du Sud en tant que recrues de l'équipe, malgré le manque de participation des filles aux sports du lycée. Loughlin, connue pour son rôle de tante Becky dans la sitcom Full House, et Giannulli, une créatrice dont la marque était autrefois un pilier de Target, faisaient partie des dizaines de parents riches – et, dans certains cas, célèbres – qui ont été accusés l'année dernière pour leur participation à un système de corruption pour les admissions à l'université. Les autorités fédérales, qui ont surnommé l'enquête Varsity Blues, ont travaillé avec le cerveau derrière le complot, William Rick Singer, pour recueillir des preuves sur un certain nombre de parents avant de rendre public et de poursuivre les accusations.

Alors que certains – comme l'actrice Felicity Huffman, qui a été accusée d'avoir dépensé 15 000 $ pour faire modifier les scores SAT de sa fille – ont plaidé coupables, Loughlin et Giannulli ont maintenu leur innocence avant d'accepter l'accord de plaidoyer. Avant leur procès, qui devait commencer en octobre, plus de détails concernant l'affaire ont été rendus publics, y compris la publication de photos montrant les filles du couple posant sur des machines à ramer tout en portant des vêtements d'entraînement; ces photos auraient été utilisées pour créer de faux profils sportifs en ligne. Loughlin et Giannulli, quant à eux, ont accusé les procureurs d'inconduite et de rétention de preuves, affirmations que les procureurs ont niées. Finalement, le juge a rejeté la tentative du couple de rejeter l'affaire .

Une fois qu'ils auront saisi leurs plaidoyers, Loughlin et Giannulli seront les 23^rdet 24^eparents à plaider coupable dans l'affaire, selon le communiqué.

En vertu des accords de plaidoyer déposés aujourd'hui, ces accusés purgeront des peines de prison reflétant leurs rôles respectifs dans un complot visant à corrompre le processus d'admission à l'université et qui sont conformes aux peines antérieures dans cette affaire, a déclaré l'avocat américain Andrew E. Lelling. Nous continuerons à rechercher la responsabilité de saper l'intégrité des admissions dans les collèges.

Les filles de Loughlin et Giannulli, Olivia Jade et Isabella Rose, ne sont plus inscrites à l'USC, a confirmé l'école l'année dernière. Les deux ont été largement discrets concernant le scandale, mais Olivia Jade, qui a une chaîne YouTube, a brièvement abordé le cas de ses parents l'année dernière, mais a déclaré qu'elle se concentrait sur la poursuite.

Évidemment, je suis partie depuis très longtemps, et même si j'aimerais pouvoir parler de tout cela… c'est juste, malheureusement… je ne suis légalement pas autorisée à parler de quoi que ce soit en ce moment, a-t-elle dit, avant ajoutant plus tard, c'est le mieux que je puisse faire et je veux continuer ma vie.