Vincent Simmons a été reconnu coupable en 1977 de la tentative de viol de deux adolescentes et condamné à 100 ans de prison. Un juge a annulé sa condamnation cette semaine.
Le pénitencier d'État d'Angola. Photo : AP Un homme de Louisiane qui a passé 44 ans derrière les barreaux a été libéré après qu'un juge a rejeté son affaire en raison de violations de procédure lors de son procès en 1977.
Vincent Simmons, 69 ans, a été reconnu coupable par un jury entièrement blanc dans la tentative de viol aggravé des sœurs jumelles de 14 ans Sharon et Karen Sanders en 1977 et condamné à 100 ans derrière les barreaux. Depuis qu'il est devenu éligible en 1993, Simmons s'est vu refuser la libération conditionnelle 16 fois.
Lundi, le juge de Louisiane Bill Bennett a statué que le procès de Simmons était inconstitutionnel parce que des preuves cruciales avaient été dissimulées à la défense.
Enfin, justice est rendue – c'est un embarras pour le système de justice pénale qu'il ait fallu autant de temps pour amener Vincent là où il se trouvait, a déclaré Justin Bonus, son avocat. Iogénération.pt mardi.
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Bien qu'un nouveau procès aurait été possible, Karen Sanders avait indiqué qu'elle ne témoignerait pas, selon Nouvelles de la SCB . Le procureur du district d'Avoyelles Parish, Charles Riddle, a annoncé devant le tribunal qu'il n'avait pas l'intention de réessayer Simmons, et toutes les charges ont été abandonnées.
Bonus a déposé pour la première fois des requêtes pour que le dossier de son client soit annulé en 2020, des documents judiciaires obtenus par Iogénération.pt Afficher. Il a fait valoir que des preuves cruciales de l'affaire - y compris des documents de découverte initiale, des rapports médicaux, des aveux d'un autre homme au cousin des filles et des photos d'alignement destinées à incriminer Simmons - avaient été dissimulées à l'équipe de défense de Simmons en 1977.
Ce sont des documents qui ont essentiellement prouvé l'innocence de mes clients – des rapports médicaux, une photo d'alignement et des trucs comme ça, a expliqué Bonus. La condamnation a été annulée sur la base du fait que la découverte originale n'a pas été remise. Cela en a fait un procès inéquitable.
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Il est extatique, il est libre pour la première fois en près de 45 ans, a ajouté Bonus. C'est incroyable.
La nouvelle de la libération de Simmons a suscité la condamnation d'au moins une des victimes.
'Il est allé coupable, Karen Sanders, 59 ans, Raconté Nouvelles de CBS. Il est coupable maintenant et, devinez quoi, il mourra coupable. Donc, je suis heureux. J'ai 44 ans.
Sandra Sander Raconté CBS avant la décision selon laquelle elle serait prête à témoigner à nouveau, mais sa sœur a refusé.
Il viendra un jour où il se tiendra devant Dieu et il sera misérable, a déclaré Karen Sanders à l'époque. Il a déjà été jugé coupable. Il mourra coupable. Et quand il partira et qu'il se tiendra devant le Seigneur, il sera toujours coupable.'
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Aucune des deux femmes n'a donné de description de l'homme qui, selon elles, les a violées lorsqu'elles ont signalé le crime parce que, ont-elles déclaré à CBS, 'Tous les Noirs se ressemblent' – bien qu'elles aient admis avoir utilisé une insulte raciale à la place.
Simmons a précédemment déclaré qu'il n'avait aucune mauvaise volonté envers la famille Sanders.
« Non, je ne suis pas en colère contre eux. Je veux dire que quand je leur ai dit que je leur pardonne, c'est ce que je veux dire … le pardon », a déclaré Simmons.
L'avocat de Simmons a déclaré que son client passait actuellement du temps en dehors de la Louisiane alors qu'il s'adaptait à la vie en dehors de l'incarcération. Un GoFundMe a été mis en place pour l'aider dans sa transition.
Il est très reconnaissant, il remercie Dieu, Bonus ajouté.
Le parquet de la paroisse d'Avoyelles n'a pas répondu dans l'immédiat Iogeneration.pt's demande de commentaires concernant le cas de Simmons mardi après-midi.
