Lorsque Jeff Wheatley a déménagé à Stockton en 2010, il cherchait un nouveau départ.
Au fil des ans, le vétéran avait lutté contre la toxicomanie, vécu une série de mariages ratés et poursuivi plusieurs carrières sans issue.
Bien que cette décision ait promis de nouveaux débuts, les démons de Wheatley l'ont suivi dans la ville du nord de la Californie et il a été brutalement assassiné dans une affaire de vengeance erronée alimentée par la drogue.
Né en 1961, Wheatley a grandi à San Jose, en Californie. Il était le seul garçon dans une maison pleine de femmes et a été décrit comme «un enfant sauvage» et «un vaurien» par sa sœur, Wendy Fishburn.
N'ayant pas obtenu son diplôme d'études secondaires, Wheatley a décidé de rejoindre la Garde côtière américaine, où il a été initié aux opioïdes à la suite d'une grave blessure au genou.
«Il est devenu accro aux analgésiques, puis l'AV l'a retiré des analgésiques et il a eu recours à des drogues illicites», a déclaré Fishburn « Cassé , »Diffusé les dimanches à 6 / 5c sur Oxygène . «Il a essayé très fort à quelques reprises et il y avait des moments où il était propre, mais il a toujours reculé.
À la suite de son passage à la Garde côtière, il a dirigé un restaurant en Géorgie, travaillé comme camionneur et étudié pour devenir infirmier. Il s'est marié trois fois et a vécu dans tout le pays, sans jamais s'installer longtemps dans une carrière ou une relation.
À la suite d'une autre relation infructueuse, Wheatley s'est rendu à Stockton et a loué une chambre à une connaissance nommée Drew Pyeatt. Valérie Nessler, 25 ans, originaire de Stockton, qui avait déjà vécu toute une vie de chagrin d’amour, séjournait également dans la maison de Pyeatt.
En deux ans, elle avait perdu son père par suicide et sa fille nouveau-née, Chloé, par le syndrome de mort subite du nourrisson.
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'Après avoir perdu Chloé, elle s'est beaucoup droguée et c'est tout', a déclaré le cousin Aime Hussey à 'Snapped'.
Alors que Pyeatt et ses locataires semblaient s'entendre, la consommation de drogue était endémique et Wheatley aurait vendu de la méthamphétamine hors de la maison, selon documents judiciaires .
Les gens filtraient souvent dans la résidence, traînaient et faisaient la fête, et parmi eux se trouvait l'ami de Nessler, Robert Turner. Criminel de carrière de 33 ans en difficulté, Turner a été incarcéré pour la première fois au début de son adolescence, selon Stockton Enregistrer journal.
Comme Nessler, la vie de Turner était remplie de tragédie. Son père est décédé alors qu'il n'avait que 5 ans, et il a ensuite perdu son frère aîné bien-aimé William 'Moose' Phillips à la suite d'une décharge accidentelle d'arme à feu.
«Cela a beaucoup affecté mon oncle, Robert, car il avait déjà perdu son père», a déclaré la nièce de Turner, Trisha Rivera, à «Snapped».
En tant qu'adulte, Turner a connu une autre période difficile lorsqu'il a été licencié d'un emploi, l'envoyant dans une spirale descendante.
«Il a pratiquement abandonné. Il a commencé à fréquenter cette foule et à se droguer », a déclaré Rivera.
Au cours d'une conversation alimentée par la drogue en mars 2010, Wheatley s'est vanté auprès de Nessler d'avoir tué un homme en 1994, la même année que Moose est mort, selon The Record. Nessler a dit à Turner, qui a en quelque sorte été convaincu que l'homme que Wheatley a tué était Moose.
«Turner… a émis l'hypothèse que [Wheatley] avait tué son frère, et à ce moment-là, il a proposé un complot pour le tuer», a déclaré le policier de Lodi Nick Sareeram à «Snapped».
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Dans l'après-midi du 6 avril 2010, Nessler a dit à Pyeatt de sortir de la maison parce que «des choses allaient se passer», selon des documents judiciaires. Turner a téléphoné plus tard à Pyeatt et lui a dit que s'il le disait à quelqu'un, il le tuerait ainsi que ses parents.
Pyeatt a mis en garde Wheatley contre la menace de Turner, mais il pensait «qu’il pouvait se sortir du danger potentiel», selon des documents judiciaires. Nessler a dit qu'elle allait également quitter la maison, mais elle a fini par rester derrière.
Plus tard dans la journée, Turner est arrivé à la maison avec son ami Allen John «AJ» Periman, Jr. Turner a confronté Wheatley et lui a tiré une balle au visage et à l'épaule.
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'Vous pouviez voir les plombs de fusil de chasse qui devaient frapper le mur et l'armoire, donc clairement il y a eu une explosion de fusil de chasse dans la cuisine, il y a eu une lutte', a déclaré l'ancien procureur adjoint du district Mark Ott à 'Snapped'.
Turner a ensuite pris un couteau de cuisine et a poignardé à plusieurs reprises Wheatley au visage et à la tête. On pense que Turner torturait délibérément Wheatley, le poignardait et le battait tout en lui posant des questions sur la mort de son frère.
«Il avait des coups de couteau - 32 d'entre eux sur tout le corps. Certains étaient très prononcés, très profondément dans le thorax, poignardés dans l'œil, à travers l'arête du nez », a déclaré Ott.
Nessler a également participé à l'agression brutale.
Une fois l'attaque terminée, Turner a versé de l'essence sur Wheatley et l'a incendié.
'Ils ont lancé le match sur lui, et il monte dans une boule de feu', a déclaré Ott.
Les médecins légistes détermineront plus tard que Wheatley était toujours en vie lorsqu'il a été englouti par les flammes.
Vers 23 h cette nuit-là, Pyeatt est passé devant la maison et a vu des flammes, et il a appelé le 911. Après avoir maîtrisé l'incendie, les pompiers ont découvert les restes de Wheatley à l'intérieur. Il avait 48 ans.
Lorsque les détectives ont interrogé Pyeatt, il leur a parlé de l’avertissement de Nessler de sortir de la maison. Ils ont rapidement retrouvé Nessler et, lors de son entretien, des détectives l'ont surprise en train de mentir avant qu'elle ne renonce finalement à Periman et Turner.
Plusieurs organismes d'application de la loi ont commencé leur recherche de Turner, mais peu de temps après avoir annoncé qu'il était recherché pour le meurtre de Wheatley, il s'est rendu. Lorsque Turner était en garde à vue, les enquêteurs ont remarqué une coupure sur sa main qui «était très profonde et cohérente avec une poussée. un couteau vers le bas, »dit Ott.
Les autorités étaient convaincues que Turner et Nessler faisaient partie du meurtre, mais elles ne pouvaient retenir que Turner jusqu'à ce que des preuves ADN concluantes reviennent du laboratoire.
Deux mois plus tard, les résultats du laboratoire sont revenus et ont montré que l’ADN de Nessler et le sang de Wheatley avaient été retrouvés sur un gant en latex récupéré sur la scène du crime. Une fois confrontée aux preuves, Nessler a admis sa participation au meurtre, mais elle a affirmé qu'elle ne l'avait fait que par peur.
«Elle a dit: 'Je ne l'ai poignardé que quelques fois', et elle a complètement essayé de jouer le jeu, 'J'avais peur ... je n'ai pas fait ce qu'ils avaient dit, qu'ils me blesseraient', »Dit Ott. «Elle essaie clairement de mettre toute la culpabilité sur Robert Turner et AJ Periman.»
Deux couteaux découverts sur les lieux ont également été testés, et le sang de Turner était sur le manche d’un couteau qui avait du sang de Wheatley sur la lame.
Nessler, avec Turner et Periman, ont été accusés de meurtre et d'incendie criminel, selon L'enregistrement .
Nessler et Turner ont été jugés avec des jurys séparés en juillet 2011. Au milieu du procès, un officier du tribunal a attrapé Nessler avec une note de Turner, disant qu'il prendrait la chute pour le meurtre si elle avait 10 000 $ mis sur son compte bancaire de la prison. .
Il a fallu moins d'une heure aux jurés pour déclarer Turner coupable d'incendie criminel, de meurtre au premier degré et des circonstances spéciales de torture et d'incendie criminel. Quelques jours plus tard, le jury de Nessler l’a déclarée coupable d’incendie criminel et de meurtre au premier degré, selon L'enregistrement .
Dans un autre procès, Periman a été reconnu coupable de meurtre au deuxième degré, selon documents judiciaires .
qui est la femme de glace
Nessler a été condamné à 26 ans de prison à vie. Elle sera éligible à la libération conditionnelle en 2037, à l'âge de 53 ans.
Perimen a été condamné à 15 ans d'emprisonnement à perpétuité et sera éligible à la libération conditionnelle en 2022.
Parce que Robert Turner a été reconnu coupable de l'accusation de circonstances spéciales, il a été condamné à perpétuité sans possibilité de libération conditionnelle.
Pour en savoir plus sur le boîtier, regardez «Snapped» sur Oxygen.
