L'homme qui a tué son partenaire commercial, puis s'est fait passer pour l'homme tué pendant des mois, avait un passé troublant de tromperie

Edward Shin a passé des mois à se faire passer pour son partenaire commercial assassiné, Chris Smith, convainquant la famille du défunt qu'il était bel et bien vivant lors d'un voyage à travers le monde, avant que les enquêteurs ne découvrent des éclaboussures de sang dans le bureau de Smith et associent Shin au crime brutal.

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Dans une histoire tordue de meurtre et de cupidité, un Californien a été reconnu coupable d'avoir tué son partenaire commercial lors d'une violente attaque, puis de s'être fait passer pour l'homme tué dans des e-mails pendant des mois, écrivant à la famille et aux associés de sa victime un supposé voyage autour du monde. .

Mais la ruse n'était pas la seule tromperie inquiétante d'Edward Shin, selon le dernier épisode de American Greed, diffusé à 22 h. ET/PT sur CNBC.

Tout au long de sa vie d'adulte, Shin a trahi à plusieurs reprises ses proches, organisant une fois son propre enlèvement afin d'escroquer ses parents d'un million de dollars et plus tard voler un homme qui avait tenté de l'aider financièrement, avant que les actes sombres de Shin n'aboutissent au meurtre brutal. de son partenaire commercial, Chris Smith, en 2010.

Un canular d'enlèvement

Shin, le seul enfant de riches immigrants coréens américains vivant dans le sud de la Californie, avait autrefois de grands rêves.

Selon l'ancien colocataire James Moon, Shin voulait être millionnaire à l'âge de 30 ans.

Shin conduisait déjà une voiture de sport Mercedes de luxe à l'âge de 23 ans et avait décroché un emploi chez Merrill Lynch dès la sortie de l'université. Mais sa vie allait prendre une tournure bizarre pendant que lui et Moon vivaient ensemble à Irvine.

Moon a dit à American Greed qu'un jour il a reçu un appel du père désemparé de Shin qui venait de recevoir un e-mail lui disant que son fils unique avait été kidnappé. Le ravisseur, qui a utilisé le nom de Curtis Ransom, a exigé 1 million de dollars en espèces s'il voulait un jour revoir son fils en vie.

J'étais inquiet, inquiet et effrayé pour Ed, a déclaré Moon. Je voulais juste essayer de le retrouver.

Moon a quitté son travail et est arrivé chez lui pour trouver son appartement en désordre et la police parcourant la zone. Pendant deux jours, personne n'a entendu parler de Shin ou du ravisseur présumé jusqu'à ce qu'un enquêteur informatique détermine que l'e-mail de rançon avait été envoyé depuis le manoir des parents de Shin.

Bien que Shin n'ait jamais été inculpé en relation avec le crime, les autorités concluraient plus tard que Shin avait tenté d'extorquer son père et avait lui-même développé le canular d'enlèvement.

Je ne pouvais tout simplement pas y croire et j'étais choqué, a déclaré Moon. Je me sentais vraiment mal pour M. et Mme Shin. Je veux dire qu'il est leur seul fils, leur seul enfant. Il est un peu comme leur fierté et leur joie et cela a tout brisé pour eux.

Transactions commerciales louches

Quelques années plus tard, en 2006, Shin croise la route de l'éditrice de magazines Sue Kaufenberg. Kaufenberg et son mari, Joe, possédaient et publiaient Legends Sports Magazine, mais après le diagnostic de cancer en phase terminale de Joe, l'entreprise était devenue trop importante pour eux et ils cherchaient un nouveau propriétaire.

Shin, qui était maintenant marié et avait plusieurs enfants avec sa femme, semblait être la solution idéale et a proposé d'acheter l'entreprise pour 1 million de dollars à payer en plusieurs versements.

Cela ressemblait à une très bonne affaire, a déclaré Kaufenberg à American Greed.

Mais Kaufenberg a dit qu'elle n'avait jamais reçu le premier paiement et quand elle a confronté Shin, il lui a dit qu'il pouvait me faire disparaître.

Le couple a poursuivi Shin pour essayer de gagner de l'argent, mais un ancien employé viendrait plus tard chez eux et leur dirait que Shin lui avait demandé de caser leur maison et voulait qu'il batte le couple à moins qu'ils n'acceptent d'abandonner le procès.

Kaufenberg a déclaré qu'elle n'avait jamais reçu de paiement pour le magazine, mais qu'elle craignait pour sa vie.

C'était juste une période tellement incroyable et c'était un gars tellement effrayant, a-t-elle dit. Il était comme une double personnalité, je suppose que c'est ce que vous diriez.

Joseph Gray, qui a rencontré Shin par le biais d'un groupe d'étude biblique pour hommes à l'église, en serait également venu à regretter sa relation avec Shin, un homme qu'il croyait être un honnête père de famille.

Gray a déclaré à American Greed qu'il avait une fois prêté de l'argent à Shin après que Shin lui ait confié que son magazine sportif avait du mal et lui avait même proposé un emploi dans son entreprise LG Technologies.

Je pouvais dire qu'Ed était motivé et que j'avais été dans des situations de ma vie où j'ai aidé certaines personnes et elles ont dépassé mes attentes et j'adore quand cela se produit, a déclaré Gray.

Mais leur relation s'est détériorée lorsque Gray a appris que Shin avait été vu dans des casinos de Las Vegas jouant avec de grosses sommes d'argent et il s'est rendu compte que Shin avait détourné plus d'un million de dollars de sa société.

Shin a finalement été reconnu coupable de détournement de fonds dans le comté de Riverside, mais plutôt que d'envoyer Shin en prison, le juge lui a ordonné de payer 700 000 $ à Gray en dédommagement et l'a placé en probation. S'il ne pouvait pas trouver l'argent, le juge a dit que Shin devrait aller en prison.

Un motif de meurtre

Les enquêteurs pensent que le désir de Shin de trouver l'argent pour payer la restitution pourrait avoir été le mobile du meurtre de Smith.

Shin et Smith possédaient The 800 Exchange, une entreprise de génération de leads pour les sociétés de consolidation de dettes et les avocats en recours collectifs, mais après la condamnation pour détournement de fonds de Shin, Smith a commencé à craindre que Shin essaie également de voler de l'argent à leur entreprise et a envoyé un e-mail à son avocat à propos de son préoccupations.

Nous devons nous assurer qu'il n'a pas de place pour la fraude, a écrit Smith dans un e-mail, selon American Greed. Il a hâte de recommencer.

Smith avait insisté pour obtenir les mots de passe des comptes bancaires de l'entreprise et voulait que les deux hommes cosignent tous les chèques supérieurs à 10 000 $.

La relation d'affaires entre les deux hommes était tendue, mais le jour où Smith allait disparaître, le 4 juin 2010, Smith a soudainement envoyé à son avocat un e-mail disant que Shin avait accepté de le racheter de l'entreprise.

Smith aurait fait des déclarations similaires à sa famille, écrivant dans une série de courriels qu'il avait encaissé 1 million de dollars et qu'il naviguait autour du monde sur son yacht de 40 pieds.

J'ai enfin trouvé ce que j'aime, bouger et voir le monde entier. Je ne peux pas croire que je me sois presque piégé, a-t-il apparemment écrit dans un message à sa famille.

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Pourtant, au fil de l'année, les messages de Smith ont pris un ton plus sombre avec un message disant même qu'il avait envisagé de se suicider. La famille a reçu un dernier message le 26 décembre 2010 du compte de Smith affirmant qu'il était en Afrique du Sud et essayait de vendre des pièces d'or, avant que les messages ne s'arrêtent soudainement.

Les enquêteurs détermineront plus tard que Smith n'avait jamais envoyé les messages du tout et avait été tué des mois plus tôt dans son immeuble de bureaux, après avoir trouvé des preuves d'éclaboussures de sang dans tout son bureau.

Ils pensaient que Shin avait vraiment envoyé les e-mails en se faisant passer pour Smith - une astuce étrangement similaire au canular d'enlèvement des années plus tôt - après l'avoir tué.

Shin a d'abord nié avoir jamais attaqué physiquement Smith, avant de dire plus tard aux enquêteurs que Smith était mort après s'être accidentellement cogné la tête sur le coin d'un bureau lors d'un combat physique élaboré entre les deux, qui comprenait des sauts sur des bureaux et des combats dans tout le bureau.

Mais un jury n'a pas accepté l'histoire de Shin et il a finalement été reconnu coupable de meurtre au premier degré. Il a été condamné à la prison à vie sans possibilité de libération conditionnelle.

Le corps de Smith n'a jamais été retrouvé.

Shin va maintenant passer le reste de sa vie derrière les barreaux, mais ceux qui le connaissaient avant le meurtre pensent que ses crimes n'auraient peut-être pas continué à s'aggraver s'il avait jamais été contraint de faire face aux conséquences de ses actes.

Il était habilité. Chaque fois que vous commettez un crime ou que vous faites du tort à quelqu'un et que vous vous en sortez, cela vous donne du pouvoir, a déclaré le détective privé Joe Dalu.

Pour en savoir plus sur la tromperie de Shin et le meurtre effrayant de Smith, connectez-vous à American Greed Lundi à 22h ET/PT sur CNBC.