Quelques heures à peine avant que le père célibataire, Tim Jones Jr., n'abatte ses cinq enfants, il a été capturé sur des images de surveillance les ramassant dans un programme après l'école.
«Papa, tu te sens mieux?» On peut entendre Merah, 8 ans, lui demander alors qu'elle court à ses côtés.
C'est une image qui hante toujours les jurés, des mois après que Jones a été condamné à mort pour les meurtres brutaux, selon L'état .
Mais ce n’est pas la seule image. Il y a aussi les détails sur l'obtention du diplôme de la maternelle que Nahtahn - le premier à mourir - avait travaillé si dur pour y arriver, seulement pour qu'aucun parent ne soit présent.
«Cela nous a brisé le cœur. … Je me souviens d'être rentré chez moi le jour de ce témoignage et j'ai pleuré tout le long du chemin », a déclaré un juré au journal. «J'étais tellement bouleversée parce que cet enfant (Nahtahn) n'avait personne parce que personne n'était là.»
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Ou la poupée «Toy Story» qui avait été le bien précieux de Nahtahn. Il a été déchiré en lambeaux par son père en guise de punition, a déclaré le procureur.
Timothy Jones Jr., centre, accusé du meurtre de ses cinq enfants, lors de son procès à Lexington, S.C., le mercredi 22 mai 2019. Photo: Tracy Glantz / L'État / AP Les jurés tenaient la poupée Woody en lambeaux dans leurs mains alors que la voix préenregistrée de la poupée s’exclamait: «Mon garçon, je suis heureux de vous voir!»
Les jurés diront plus tard que c'était comme recevoir un message de Nahtahn lui-même.
Le nouveau rapport détaillé du journal local de Caroline du Sud révèle les détails macabres qui continuent de tourmenter les jurés - qui venaient de tous les horizons - et le traumatisme important avec lequel ils continuent de se débattre aujourd'hui.
«J'y pense tous les jours», a déclaré au journal un juré de 52 ans, qui a été suppléant. «Plusieurs fois pendant le procès, je suis allé dans la salle de bain des jurés et je me suis contenté de pleurer - de pleurer.»
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Un juré a déclaré qu'il n'était pas rare d'entendre des collègues jurés devenir émotifs dans la salle de bain juste à côté de la salle des jurés.
'Vous pouviez les entendre sangloter à travers les murs,'dit le juré.
L'État s'est entretenu avec neuf des 18 membres du jury de l'expérience. Certains ont admis avoir demandé des conseils, d'autres se sont appuyés sur le soutien de la famille, et le groupe s'est également appuyé les uns sur les autres en communiquant régulièrement par le biais d'une chaîne de texte de groupe.
Dawn McQuiston, professeur de psychologie au Wofford College de Spartanburg, a qualifié la réaction de nombreux jurés de «traumatisme secondaire», ce qui signifie que ceux qui sont exposés à des cas traumatiques peuvent à leur tour être hantés par les détails eux-mêmes.
«Les personnes généralement sélectionnées pour les jurés - elles n’ont jamais vu ni entendu de tels détails graphiques auparavant», a-t-elle déclaré. «Vous ne pouvez qu'imaginer le choc de leur système.»
Jones a été condamné à mort en juin après que le jury l'ait reconnu coupable de cinq chefs d'accusation de meurtre pour la mort de ses enfants, Merah, 8 Elias, 7 Nahtahn, 6 Gabriel, 2 et Abigail, 1, station locale WIS rapporté à l'époque.
Jones a conduit les autorités aux corps des enfants - ils ont été trouvés dans des sacs à ordures le long d'un chemin de terre en Alabama - après son arrestation dans le Mississippi.
Pendant le procès, les jurés entendraient une cassette jouée par un agent du FBI de Jones décrivant les meurtres. Il aurait d'abord tué Nahtahn en lui faisant faire des exercices jusqu'à ce qu'il meure d'épuisement. Puis il a étranglé les autres.
Les derniers mots de sa fille de 8 ans auraient été: 'Papa, je t'aime.'
L’équipe de défense de Jones avait fait valoir que l’ancien ingénieur en logiciel avait une schizophrénie non diagnostiquée et avait signalé un traumatisme dans sa propre enfance pour affirmer qu’il n’était pas coupable de folie.
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Cependant, les jurés ont rejeté cette affirmation après avoir entendu le témoignage d'un psychiatre, écouté les aveux enregistrés et entendu un appel téléphonique enregistré dans lequel Jones a imputé les meurtres à son ex-femme.
Il n'a montré «aucun remords», a déclaré un juré, qui est parajuriste dans une entreprise de défense pénale, au journal local.
Tout au long du procès, malgré les détails troublants et les témoignages émouvants des enquêteurs, des enseignants des enfants et de leur mère Amber Kyzer, les jurés ont voulu rester forts pour éviter l'annulation du procès.
«La dernière chose que quiconque voulait, c'était l'annulation du procès, ce qui entraînerait un nouveau procès. En fin de compte, si nous ne le faisions pas, quelqu'un d'autre le ferait », a déclaré un juré, identifié uniquement comme juré 272.
