Un jury de Brooklyn a mis moins de cinq heures pour déclarer Keith Raniere coupable de tous les chefs d'accusation de trafic sexuel et d'autres accusations l'accusant d'avoir contraint des femmes à des relations sexuelles non désirées en utilisant la honte et l'humiliation systématiques.
Digital Original Keith Raniere, fondateur de NXIVM, reconnu coupable de toutes les accusations
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L'ancien chef d'un prétendu groupe d'entraide a été reconnu coupable mercredi d'accusations fédérales centrées sur des détails sinistres de ce que les procureurs ont appelé une société secrète d '«esclaves sexuelles» au sein d'une communauté d'adeptes du nord de l'État de New York.
UN jury au tribunal fédéral à Brooklyn a pris moins de cinq heures pour déclarer Keith Raniere coupable de tous les chefs d'accusation de trafic sexuel et d'autres accusations l'accusant de contraindre les femmes à des relations sexuelles non désirées en utilisant la honte et l'humiliation systématiques.
Raniere a écouté attentivement, mais n'a montré aucune réaction visible en apprenant le verdict.
Les procureurs avaient dit aux jurés que quelqu'un connu sous le nom de 'Vanguard' et vénéré comme 'l'homme le plus intelligent du monde' parmi certains adeptes était en fait un escroc effrayant qui avait à peine réussi ses notes à l'université.
La sororité, parfois appelée 'The Vow', a été créée 'pour satisfaire le désir de sexe, de pouvoir et de contrôle de l'accusé', a déclaré l'avocate américaine adjointe Moira Penza dans ses plaidoiries.
Parmi les allégations les plus accablantes contre Raniere, il y avait des femmes marquées de ses initiales et qu'il avait commencé à avoir des relations sexuelles avec l'un de ses partisans à partir de 15 ans. Les procureurs ont déclaré qu'il avait pris une série de photos nues de l'adolescent qui ont été montrées au procès. , un par un, aux huit femmes et quatre hommes qui composaient le jury.
Raniere a gardé la pornographie juvénile cachée dans son bureau privé comme 'un trophée' de 'sa conquête sexuelle', a déclaré Penza.
La défense a soutenu que Raniere croyait sincèrement aux moyens non conventionnels de s'améliorer et que toutes ses rencontres sexuelles avec des femmes adeptes de son organisation, appelée NXIVM, étaient consensuelles. Son comportement pourrait être considéré comme 'répugnant et offensant, mais nous ne condamnons pas les gens dans ce pays pour être répugnant ou offensant', a déclaré l'avocat Marc Agnifilo dans ses conclusions.
Raniere, 58 ans, a été arrêté dans une cachette mexicaine en 2018 à la suite d'une enquête sur son groupe de la région d'Albany, qui avait autrefois un public international avec un pied à Hollywood mais qui a été qualifié de culte par les critiques. Ses adhérents comprenaient l'actrice de télévision Allison Mack, mieux connue pour son rôle d'amie d'un jeune Superman dans la série 'Smallville', et l'héritière de la fortune de l'alcool de Seagram, Clare Bronfman.
L'organisation de Raniere a commencé à s'effondrer au milieu de rapports sensationnels sur The Vow alléguant que ses membres avaient été retenus et marqués lors de cérémonies dans une `` maison de sororité '' pour eux qui avait un faux donjon.
Mack et Bronfman, qui ont été nommés accusés avec Raniere dans un acte d'accusation fédéral, ont plaidé coupables avant de pouvoir être jugés avec lui. Ils n'ont pas témoigné, laissant un membre coopérant de son entourage et trois victimes de la sororité secrète comme témoins clés.
La coopératrice a décrit comment les «maîtres» féminins forçaient 'des esclaves' pour que Raniere renonce à la «garantie» - des photos de nus et d'autres documents qui les ruineraient si elles étaient rendues publiques - pour les maintenir en ligne.
L'une des victimes, dont les noms n'ont pas été divulgués pour protéger sa vie privée, a décrit avoir été confinée dans une chambre pendant plus de 700 jours sur ordre de Raniere en guise de punition pour avoir manifesté de l'intérêt pour un autre homme. Une autre a expliqué comment Raniere l'avait attirée dans une maison alors qu'elle avait les yeux bandés et était attachée à une table afin qu'une autre femme puisse lui faire un acte sexuel; et la troisième a raconté avoir inventé une excuse pour quitter la communauté afin qu'elle puisse éviter de terminer une mission de son «maître» – Allison Mack – pour «séduire» Raniere.
Agnifilo, l'avocat de la défense, a cherché à indiquer aux jurés des preuves de SMS et d'autres messages entre Raniere et la femme qui, selon lui, montraient qu'ils avaient des relations bienveillantes qui se terminaient par 'sans rancune'. Et puisque le groupe n'a jamais libéré aucune des garanties des esclaves, 'Où est l'extorsion?' Il a demandé.
Mais avec les histoires d'abus des victimes aux mains de Raniere, Penza a déclaré: 'Une lumière a été montrée dans l'obscurité et les crimes de l'accusé ont été révélés.'
