Le meurtre d’une riche femme d’OC une semaine avant Noël semblait être un vol qui avait mal tourné – jusqu’à ce que la police y regarde de plus près.
Lecture en cours2:22AperçuQui aurait pu tuer Minnie Smith ? 
1:20Une communauté exclusive et soudée ne s'attendait pas à un meurtre horrible 
1:58Les enquêteurs exclusifs doivent contrôler leurs émotions pour accomplir leur travail
Le 15 décembre 2005, le service de police de Cypress était en pleine fête de Noël au bureau lorsqu'un rapport a été signalé concernant un vol en cours dans une résidence locale du comté d'Orange, en Californie.
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Lorsque les policiers sont arrivés, Marvin Smith leur a dit que sa femme, Minnie Smith , 66 ans, n’était pas chez lui et qu’il avait entendu des voix d’intrus venant de la chambre principale à l’étage.
En entrant dans la pièce, la police a constaté que les commodes et un coffre-fort avaient été vidés. Ensuite, ils ont découvert le corps sans vie de Minnie.
La façon dont elle est morte 'était horrible', a déclaré Susan Kang, conseillère aux affaires publiques du bureau de l'OCDA. Les vrais meurtres du comté d'Orange . 'Elle a subi un traumatisme contondant à la tête.'
Minnie était nue jusqu'à la taille, ce qui suggère qu'une agression sexuelle a eu lieu. Ses mains étaient liées derrière son dos avec un fil de cintre et ses pieds avaient été brûlés.
La police soupçonnait qu'elle avait été torturée pour révéler l'emplacement et la combinaison du coffre-fort.
Lorsque les agents ont informé Marvin que sa femme depuis 28 ans était morte, il a semblé désemparé. Il a déclaré à la police que le coffre-fort de la chambre contenait 30 000 $ en espèces et 200 000 $ de bijoux.
Alors que les enquêteurs sur les lieux du crime parcouraient la maison, ils ont trouvé une bouteille de cognac ouverte sur le bar. Le tueur s'était-il préparé avant le crime ?
La police a également trouvé un métal rouleau à bûches de cheminée n'était pas à sa place. Une inspection plus approfondie a révélé du sang dessus, il a donc été collecté comme preuve du traitement de l'ADN.
À l’extérieur de la maison, ils ont trouvé une boîte à outils près d’une fenêtre où il manquait une moustiquaire. La police pensait que c'était le point d'entrée de l'intrus présumé.
Les enquêteurs ont fouillé l'affaire et ont découvert que Minnie et Marvin possédaient un magasin d'alcool et des propriétés locatives. Ils disposaient d'un pécule d'environ 5 millions de dollars, selon Les vrais meurtres du comté d'Orange .
La théorie d'un vol qui a mal tourné est devenue moins probable lorsque la police a réalisé qu'une voiture et des armes n'avaient pas été saisies. « Les armes à feu ont beaucoup de valeur sur le marché noir », a déclaré Heather Brown, aujourd'hui à la retraite en tant qu'O.C. Procureur adjoint.
Le coroner a trouvé diverses blessures défensives sur Minnie et des signes indiquant que le tueur était droitier. L'autopsie n'a révélé aucune preuve d'agression sexuelle, ce qui est surprenant car Minnie a été retrouvée nue jusqu'à la taille.
Un autre résultat inhabituel de l'autopsie c'était que les mains de Minnie avaient été liées après elle était morte, a déclaré Jeff Swift, un enquêteur à la retraite du département de police de Cypress. L'heure du meurtre de Minnie n'a pas pu être déterminée avec précision, mais il pourrait avoir eu lieu entre 5h30 et 17h30.
Alors que les enquêteurs examinaient les armes à feu laissées sur les lieux et l’absence d’agression sexuelle, les détectives soupçonnaient que le meurtre de Minnie avait été organisé pour ressembler à une invasion de domicile. Un manque d’ADN sur la bouteille de cognac et sur la reliure métallique Minnie a déclenché un signal d’alarme similaire.
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La violence du crime « vous dit quelque chose », a déclaré John Schaefer, lieutenant à la retraite du département de police de Cypress. 'Il y a une certaine rage ici.'
L'analyse médico-légale a confirmé que le sang de Minnie était sur le rouleau à bûches. L’ADN de Marvin figurait également dessus. Parce qu’il vivait dans la maison, ce n’était pas inhabituel. Pourtant, les enquêteurs se sont concentrés sur le mari de Minnie.
Des entretiens avec l’entourage proche de Minnie ont révélé que Marvin avait un caractère explosif. Dans le passé, selon des témoins, il avait frappé au pistolet un individu dans ses magasins d’alcool et frappé l’un de ses locataires.
À ce stade, la police était déterminée à déterminer où se trouvait Marvin le 15 décembre. Selon son propre récit, Marvin avait un solide alibi pour toute la journée.
Il a quitté la maison tôt, a acheté de l'essence vers 7 heures du matin, est allé travailler sur un chantier de construction, a subi une thérapie physique à l'épaule droite, est retourné au travail, puis est rentré chez lui.
Les reçus de vente et les déclarations des témoins ont étayé l'alibi. De plus, la séance de physiothérapie rendait improbable que Marvin ait pu soulever l'arme lourde du crime.
Afin de trouver des pistes, les enquêteurs ont fait appel aux médias. Les pourboires affluent, dont un par un livreur. Il a déclaré à la police qu'il avait vu Minnie chez elle vers 13h30. le jour où elle a été tuée.
Les détectives étaient essentiellement de retour à la case départ. Trois jours après le meurtre, ils se sont tournés vers les bijoux volés, mais leurs recherches ont abouti à des impasses.
Un jour plus tard, Samuel Matthews, qui travaillait dans le magasin d’alcool des Smiths, a contacté la police. Il a affirmé que Marvin avait « d’importants problèmes de colère », selon Swift.
Matthews a entendu Marvin dire qu'il « voulait se séparer de son mariage », mais qu'il ne voulait pas diluer sa fortune dans un divorce.
Matthews a également informé les détectives que Marvin avait un certain nombre de liaisons avec d'autres femmes. L'une de ces femmes pourrait-elle être l'assassin ?
Les détectives ont dû confirmer les déclarations de Matthews. Lorsqu'ils ont confronté Marvin, il a déclaré qu'il avait renvoyé Matthews parce qu'il avait volé l'entreprise.
À ce stade, Matthews est devenu un suspect, mais une enquête approfondie a confirmé l'alibi de Matthews pour le 15 décembre.
Les détectives se sont tournés vers Marvin. Ils ont confirmé qu'il avait des relations avec plusieurs femmes et que Minnie était au courant de sa tricherie.
'Ma mère s'en fichait', a déclaré Bennie Thomas , le fils de Minnie issu de son premier mariage. 'Tout ce qui l'intéressait, c'était sa famille et ses petits-enfants.'
Le 20 décembre 2005, la police a obtenu un mandat de perquisition concernant les dossiers téléphoniques et financiers de Marvin. Ils ont trouvé de nombreux appels à Beverly Hubbard .
Lorsque les détectives ont contacté Hubbard, elle a affirmé que Marvin était son frère. Les enquêteurs ont également découvert qu'elle et Marvin partageaient un compte bancaire commun contenant 230 000 $.
Au même moment, le livreur qui avait déclaré avoir vu Minnie à 13h30 le 15 décembre, il s'est rétracté. Il ne savait pas exactement quel jour il avait vu Minnie, changeant encore une fois. la chronologie de son meurtre. Les enquêteurs ont envisagé la possibilité qu'elle soit déjà morte lorsque Marvin est parti dans la matinée.
La police avait appris que Marvin utilisait l'une de ses propriétés locatives comme nid d'amour. Le 23 décembre, ils ont obtenu des mandats de perquisition.
Dans les poubelles, ils ont trouvé des mots d'amour de Marvin à ses copines. Et dans le coffre de la voiture de Marvin, ils ont trouvé les bijoux qui auraient été volés. En réponse à cette découverte, Marvin a affirmé qu’il avait oublié qu’il y avait mis les bijoux.
Mais les gens n’ont pas cru à cette histoire. Marvin a été arrêté le 23 décembre. Il a engagé un avocat de la défense de premier ordre, dont la première mesure a été de retarder la procédure.
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Les enquêteurs ont profité de cette période pour étayer leur dossier. L'un de ses collègues ouvriers du chantier a déclaré qu'il avait vu Marvin utiliser une masse le jour même où Minnie avait été retrouvée morte, suggérant qu'il n'était pas aussi faible qu'on le pensait initialement et qu'il aurait pu soulever le rouleau à bûches.
En décembre 2007, le procès de Marvin commença. Les procureurs l’ont dépeint comme un tueur de sang-froid qui avait mis en scène le meurtre de sa femme pour ressembler à un cambriolage bâclé.
Hubbard n'a jamais été impliquée dans un acte criminel, mais elle a témoigné que Marvin avait secrètement siphonné plus de 200 000 $ versés sur leur compte commun.
Le 17 décembre 2007, Marvin Smith a été reconnu coupable de meurtre au premier degré . Il a été condamné à la prison à vie.
En 2013, la Cour d'appel de l'État a annulé les accusations de Marvin au motif que les instructions du jury violaient son droit à un procès équitable. Mais un un an plus tard, le La Cour suprême a confirmé la condamnation initiale . Marvin Smith purge actuellement une peine d'emprisonnement à perpétuité sans possibilité de libération conditionnelle.
Pour en savoir plus sur l'affaire, regardez Les vrais meurtres du comté d'Orange , diffusé le vendredi à 9/8c sur Iogénération.
