| Arbuckle de Conkling de Roscoe , également connu sous le nom de Fatty Arbuckle (24 mars 1887 – 29 juin 1933), était un comédien, réalisateur et scénariste américain de cinéma muet. Arbuckle est considéré comme l'un des acteurs les plus populaires de son époque, mais on se souvient surtout de lui pour les poursuites pénales très médiatisées qui ont mis fin à sa carrière. Bien qu'il ait été acquitté par un jury avec des excuses écrites, le scandale du procès a ruiné l'acteur, qui ne réapparaîtra plus à l'écran avant dix ans.
Jeunesse et carrière Né à Smith Center, Kansas, de Mollie et William Goodrich Arbuckle, il a eu plusieurs années d'expérience dans le vaudeville, notamment à Idora Park à Oakland, en Californie. L'un de ses premiers mentors était le comédien Leon Errol. Il commença sa carrière cinématographique à la Selig Polyscope Company en juillet 1909. Arbuckle apparut sporadiquement dans les one-reelers de Selig jusqu'en 1913, passa brièvement à Universal Pictures et devint une star dans les comédies Keystone Cops du producteur-réalisateur Mack Sennett.
Arbuckle était aussi un chanteur talentueux. Après qu'Enrico Caruso l'ait entendu chanter, il a exhorté le comédien à 'abandonner ces bêtises que vous faites pour gagner votre vie, avec une formation vous pourriez devenir le deuxième plus grand chanteur du monde'.
lettre d'aaron hernandez à l'amant gay
Le 6 août 1908, il épousa Araminta Estelle Durfee (1889-1975), fille de Charles Warren Durfee et Flora Adkins. Durfee a joué dans de nombreux premiers films de comédie sous le nom de Minta Durfee, souvent avec Arbuckle.
Comédien de cinéma Malgré sa taille physique massive, Arbuckle était remarquablement agile et acrobatique. Mack Sennett, en racontant sa première rencontre avec Arbuckle, a noté qu'il « montait les escaliers aussi légèrement que Fred Astaire » ; et, «sans avertissement, il a fait un pas léger comme une plume, a tapé dans ses mains et a fait un saut périlleux en arrière aussi gracieux qu'une culbute de fille». Ses comédies sont considérées comme entraînantes et rapides, comportent de nombreuses scènes de poursuite et comportent des gags visuels. Arbuckle aimait la fameuse « tarte au visage », un cliché comique qui symbolise désormais la comédie de l’ère du cinéma muet elle-même.
La première utilisation connue de ce gag remonte au juin 1913 Keystone one-reeler A Noise from the Deep, avec Arbuckle et sa partenaire fréquente à l'écran Mabel Normand. (Remarque : la première « tarte au visage » connue à l'écran se trouve dans Mr. Flip de Ben Turpin en 1909. Cependant, la plus ancienne « tarte au visage » connue est celle de Normand). En 1914, Paramount Pictures fit une offre alors inédite de 1 000 $ par jour/25 % de tous les bénéfices/un contrôle artistique complet pour réaliser des films avec eux. Les films étaient si lucratifs et populaires qu'en 1918, ils proposèrent à Arbuckle un contrat de 3 ans pour 3 millions de dollars. Arbuckle n'aimait pas son surnom à l'écran, qui lui avait été donné en raison de sa taille importante. Cependant, le nom Fatty (big buster) identifie le personnage qu'Arbuckle a représenté à l'écran (généralement, une graine de foin naïve) – et non Arbuckle lui-même. Lorsqu'Arbuckle représentait une femme, le personnage était nommé « Miss Fatty » (comme dans le film Miss Fatty's Seaside Lovers). Par conséquent, Arbuckle a découragé quiconque de l’appeler « Fatty » hors écran. Buster Keaton Arbuckle a donné à Buster Keaton son premier travail cinématographique dans son court métrage de 1917, The Butcher Boy. Ils sont rapidement devenus partenaires de cinéma, Buster impassible aidant sobrement le farfelu Roscoe dans ses folles aventures. Lorsqu'Arbuckle a été promu au rang de longs métrages, Keaton a hérité de la série courte, qui a lancé sa propre carrière de star de la comédie. L'amitié étroite d'Arbuckle et Keaton n'a jamais faibli, même lorsqu'Arbuckle a été en proie à une tragédie au zénith de sa carrière, et à travers la dépression et la chute qui ont suivi. Dans son autobiographie, Keaton a décrit la nature enjouée d'Arbuckle et son amour des farces, y compris plusieurs projets minutieusement construits que les deux ont réussi à réaliser aux dépens de divers chefs de studio et stars d'Hollywood. Charlie Chaplin Après que l'acteur anglais Charlie Chaplin ait rejoint les studios Keystone en 1914, Arbuckle l'a encadré. Le personnage le plus célèbre de Chaplin, « le Clochard », a été créé après que Chaplin ait « emprunté » le pantalon ballon, les bottes et le petit chapeau d'Arbuckle. Le scandale est-ce que quelqu'un vit dans la maison d'horreur d'Amityville
Au sommet de sa carrière, Arbuckle était sous contrat avec Paramount Studios pour 1 million de dollars par an – le premier contrat pluriannuel/multimillionnaire payé par un studio hollywoodien. Il a travaillé sans relâche, tournant simultanément trois longs métrages. Le 3 septembre 1921, Arbuckle prit une pause dans son emploi du temps chargé et se rendit à San Francisco avec deux amis, Lowell Sherman (acteur/réalisateur) et le caméraman Fred Fischbach. Les trois se sont enregistrés à l'hôtel St. Francis, ont décidé d'organiser une fête et ont invité plusieurs femmes dans leur suite. Au cours de la fête, une aspirante actrice de 30 ans, Virginia Rappe, est tombée gravement malade et a été examinée par le médecin de l'hôtel, qui a conclu que ses symptômes étaient principalement dus à une intoxication. Rappe est décédé trois jours plus tard d'une péritonite causée par une rupture de vessie. La compagne de Rappe à la fête, Maude Delmont, a affirmé devant un grand jury qu'Arbuckle avait percé la vessie de Rappe en la violant. Le manager de Rappe, Al Semnacker (lors d'une conférence de presse ultérieure) a accusé Arbuckle d'avoir utilisé un morceau de glace pour simuler des relations sexuelles avec elle, ce qui a entraîné des blessures. Au moment où l'histoire a été rapportée dans les journaux, l'objet avait « évolué » pour devenir une bouteille de Coca-Cola ou de Champagne, au lieu d'un morceau de glace. En fait, des témoins ont déclaré qu'Arbuckle avait frotté la glace sur le ventre de Rappe pour soulager ses douleurs abdominales. Arbuckle était convaincu qu'il n'avait aucune raison d'avoir honte et a nié tout acte répréhensible. Delmont a ensuite fait une déclaration (incriminant Arbuckle) à la police, dans le but d'extorquer de l'argent aux avocats d'Arbuckle ; mais l’affaire est rapidement devenue hors de son contrôle. La carrière de Roscoe Arbuckle est citée par de nombreux historiens du cinéma comme l'une des grandes tragédies d'Hollywood. Son procès a été un événement médiatique majeur et des articles dans la chaîne de journaux nationale de William Randolph Hearst ont été écrits dans le but de faire apparaître Arbuckle coupable. Le scandale qui en a résulté a détruit à la fois sa carrière et sa vie personnelle. Des groupes de moralité ont demandé qu'Arbuckle soit condamné à mort, et les dirigeants du studio ont ordonné aux amis de l'industrie d'Arbuckle (dont ils contrôlaient les carrières) de ne pas prendre publiquement sa défense. Charlie Chaplin était alors en Angleterre. Buster Keaton a fait une déclaration publique en faveur d'Arbuckle, qualifiant Roscoe d'une des âmes les plus gentilles qu'il ait connues. L'acteur de cinéma William S. Hart, qui n'a jamais travaillé avec Arbuckle, a fait des déclarations publiques qui présumaient qu'Arbuckle était coupable. Le procureur était le procureur du district de San Francisco, Mathew Brady, qui était déterminé à obtenir une condamnation car il prévoyait d'utiliser l'affaire dans sa campagne pour se présenter au poste de gouverneur. À cette fin, Brady a déclaré publiquement la culpabilité d’Arbuckle et a fait pression sur les témoins pour qu’ils fassent de fausses déclarations. Au cours de l'audience et malgré la menace du juge de déposer une requête en rejet de l'affaire, Brady a refusé de permettre au seul témoin accusant Arbuckle, Maude Delmont, de monter à la barre et de témoigner. Delmont avait un long casier judiciaire avec des condamnations pour racket, bigamie, fraude et extorsion. La défense avait également mis la main sur une lettre de Delmont admettant un projet d'extorsion d'Arbuckle. Compte tenu de l’histoire en constante évolution de Delmont, le fait qu’elle témoigne aurait mis fin à toute chance d’être jugée. Dans son résumé, le juge a démoli chaque élément de preuve à charge et a harangué Brady pour avoir produit un dossier aussi fragile. Le juge n'a trouvé aucune preuve de viol, mais a décidé qu'Arbuckle pouvait être jugé pour homicide involontaire. Le premier procès : les preuves présentées par l’accusation ont souvent été accueillies par des rires dans la salle d’audience ; les spectateurs se sont levés et ont applaudi Arbuckle après son témoignage. Le jury est revenu dans l'impasse avec un verdict de non-culpabilité de 10 contre 2 et l'annulation du procès a été déclarée. Deuxième procès : les mêmes preuves ont été présentées, mais cette fois l'un des témoins, Zey Prevon, a déclaré que le procureur l'avait forcée à mentir. Un autre témoin qui a affirmé qu'Arbuckle l'avait soudoyé s'est avéré être un prisonnier évadé accusé d'avoir agressé une fillette de 8 ans ; De plus, des experts en empreintes digitales ont déclaré que les empreintes digitales de l'affaire étaient falsifiées. La défense était tellement convaincue d'un acquittement qu'Arbuckle n'a pas été appelé à témoigner. Cependant, le jury a interprété le refus de laisser Arbuckle témoigner comme un signe de culpabilité. Il est revenu dans l'impasse avec un verdict de culpabilité de 10 contre 2 et un autre procès nul a été déclaré. Le troisième procès : à cette époque, les films d'Arbuckle avaient été interdits et les journaux avaient été remplis pendant sept mois d'histoires présumées d'orgies hollywoodiennes, de meurtres, de perversité sexuelle et de mensonges sur le cas d'Arbuckle. Maude Delmont parcourait le pays pour donner des one-woman shows dans le rôle de « La femme qui a signé l'accusation de meurtre contre Arbuckle » et donner des conférences sur les méfaits d'Hollywood. Cette fois, il n’a fallu que 6 minutes au jury pour rendre un verdict unanime de non-culpabilité ; cinq d’entre eux ont été invités à rédiger une déclaration d’excuses. Malheureusement, l’opinion publique était depuis longtemps fortement opposée à Arbuckle ; six jours après le verdict, la commission de censure a interdit à Roscoe Arbuckle de travailler à nouveau dans des films américains. L'affaire Arbuckle était l'un des quatre scandales majeurs liés à la Paramount de l'époque. En 1920, Olive Thomas est décédée après avoir bu une grande quantité de médicaments destinés à son mari (l'idole de la matinée Jack Pickford), qu'elle avait pris pour de l'eau. En 1922, le meurtre du réalisateur William Desmond Taylor mit effectivement fin à la carrière des actrices Mary Miles Minter et de l'ancienne partenaire de cinéma d'Arbuckle, Mabel Normand, et en 1923, la toxicomanie de l'acteur/réalisateur Wallace Reid entraîna sa mort. Les scandales provoqués par ces drames ont secoué Hollywood, amenant les grands studios à inclure des clauses de moralité dans leurs contrats. Dominique «rem’mie» tombe
En raison du scandale, la plupart des exploitants ont refusé de montrer les derniers films d'Arbuckle. Ironiquement, l'un des rares longs métrages connus à avoir survécu est Année bissextile, l'un des deux films terminés dont Paramount a refusé la sortie, au milieu du scandale. Il est finalement sorti en Europe, mais n'est jamais sorti en salles aux États-Unis ou en Grande-Bretagne. Conséquences Le 27 janvier 1925, il divorce d'Araminta Estelle Durfee à Paris. Elle avait accusé la désertion. Arbuckle a épousé Doris Deane le 16 mai 1925. Arbuckle a tenté de revenir au cinéma, mais la résistance de l'industrie à la distribution de ses images a persisté après son acquittement ; il s'est retiré dans l'alcoolisme. Selon les mots de sa première épouse, « Roscoe ne semblait trouver de réconfort et de réconfort que dans une bouteille ». Buster Keaton a tenté d'aider Arbuckle en lui confiant du travail sur les films de Keaton. Arbuckle a écrit l'histoire d'un court métrage de Keaton intitulé 'Daydreams'. Arbuckle aurait co-réalisé des scènes de Sherlock Jr. de Keaton, mais on ne sait pas exactement quelle quantité de ces images est restée dans le montage final du film. Arbuckle a également réalisé un certain nombre de courts métrages comiques sous le pseudonyme de William Goodrich pour Educational Pictures, qui présentaient des bandes dessinées moins connues de l'époque. Louise Brooks, qui jouait l'ingénue dans l'un d'eux (Windy Riley Goes Hollywood, 1931), a déclaré à Kevin Brownlow : « Il n'a fait aucune tentative pour réaliser ce film. Il était assis sur sa chaise comme un homme mort. Il était très gentil et doucement mort depuis le scandale qui avait ruiné sa carrière. Mais c'était vraiment incroyable pour moi de venir réaliser ce film en panne, et de découvrir que mon réalisateur était le grand Roscoe Arbuckle. Oh, je pensais qu'il était magnifique dans les films. C'était un merveilleux danseur, un merveilleux danseur de salon, à son apogée. C'était comme flotter dans les bras d'un énorme beignet – vraiment délicieux. Arbuckle aurait aidé Bob Hope au début de sa carrière en lui proposant un emploi crucial. En 1929, Doris Deane a demandé le divorce à Los Angeles, accusant désertion et cruauté. Le 21 juin 1931, Roscoe épousa Addie Oakley Dukes McPhail (plus tard Addie Oakley Sheldon, 1906-2003) à Erie, Pennsylvanie. Peu de temps avant ce mariage, Arbuckle a signé un contrat avec Jack Warner pour jouer dans six courtes comédies Vitaphone à deux rouleaux sous son propre nom. Les six courts métrages Vitaphone, tournés à Brooklyn, constituent les seuls enregistrements de sa voix. Le comédien de cinéma muet Al St. John (le neveu d'Arbuckle) et les acteurs Lionel Stander et Shemp Howard sont apparus avec Arbuckle. Les films ont connu un grand succès en Amérique, même si lorsque Warner Brothers a tenté de sortir le premier (« Hey, Pop ! ») au Royaume-Uni, l'Office britannique du film a invoqué le scandale vieux de dix ans et a refusé d'accorder un certificat d'exploitation. Roscoe Arbuckle avait terminé le tournage du dernier des deux rouleaux le 28 juin 1933 ; le lendemain, il fut signé par Warner Brothers pour réaliser un long métrage. Enfin, la réputation professionnelle d'Arbuckle a été restaurée et il a été de nouveau accueilli dans le monde qu'il aimait. Il aurait déclaré : « C'est le plus beau jour de ma vie ». L'exaltation était peut-être trop forte pour lui : il est mort cette nuit-là d'une crise cardiaque. Il avait 46 ans. Il a été incinéré et ses cendres dispersées dans l'océan Pacifique. Pseudonyme de William Goodrich lucy in the sky basé sur
Selon l'auteur David Yallop dans The Day the Laughter Stopped (une biographie d'Arbuckle avec une attention particulière au scandale et à ses conséquences), le nom complet du père d'Arbuckle était William Goodrich Arbuckle. Une légende persistante mais non étayée attribue à Keaton, un parieur invétéré, la suggestion qu'Arbuckle devienne réalisateur sous le pseudonyme de « Will B. Good ». Le jeu de mots étant trop évident, Arbuckle a adopté le pseudonyme plus formel de « William Goodrich ». Le livre de Yallop indique également que Roscoe Arbuckle était extrêmement grand et lourd même à la naissance et que William Goodrich Arbuckle ne croyait pas que l'enfant était sa propre progéniture ; cette incrédulité l'a amené à donner à l'enfant le nom d'un homme politique qu'il méprisait : Roscoe Conkling. Héritage De nombreux films d'Arbuckle, y compris le long métrage Life of the Party, ne survivent que sous forme de copies usées avec des inter-titres en langue étrangère. Peu ou pas d'efforts ont été faits pour préserver les négatifs et les tirages originaux au cours des deux premières décennies d'Hollywood. Au début du 21e siècle, certains des courts métrages d'Arbuckle (en particulier ceux avec Chaplin ou Keaton) avaient été restaurés, diffusés sur DVD et même projetés en salles. L'influence précoce d'Arbuckle sur la comédie burlesque américaine est largement citée. Le réalisateur Kevin Connor dirigera le long métrage de Roscoe Arbuckle, The Life of the Party, comme le rapporte le site Dark Horizons. Preston Lacy incarnera Arbuckle et Chris Kattan jouera Buster Keaton. Le film est produit par Doug Peterson et le scénariste Victor Bardack. Le film de James Ivory de 1975, The Wild Party, a été cité à plusieurs reprises mais à tort comme une dramatisation cinématographique du scandale Arbuckle/Rappe. En fait, il est vaguement basé sur le poème des années 1920 de Joseph Moncure March. Dans ce film, James Coco incarne un comédien de cinéma muet de grande envergure nommé Jolly Grimm dont la carrière est en déclin, mais qui envisage désespérément un retour. Raquel Welch incarne sa maîtresse, qui finit par le pousser à lui tirer dessus. Ce film a peut-être été inspiré par des idées fausses entourant le scandale Arbuckle, mais il ne ressemble pratiquement pas aux faits documentés de l'affaire. En avril et mai 2006, le Musée d'Art Moderne de New York a exposé la plupart des films d'Arbuckle survivants. Lectures complémentaires -
Edmonds, Andy (janvier 1991). Frame-Up ! : L'histoire inédite de Roscoe 'Fatty' Arbuckle. New York, New York : William Morrow & Compagnie. ISBN0688091296. -
Yallop, David (août 1991). Le jour où les rires se sont arrêtés. Londres : Transworld Publishers. ISBN055213452X. -
Oderman, Stuart (juillet 2005). Roscoe 'Fatty' Arbuckle : Une biographie du comédien du cinéma muet, 1887-1933. Jefferson, Caroline du Nord : McFarland & Company. ISBN0786422777. -
Neibaur, James L. (décembre 2006). Arbuckle et Keaton : leurs 14 collaborations cinématographiques. Jefferson, Caroline du Nord : McFarland & Company. ISBN0786428317. Wikipédia.org
Arbuckle 'Fatty' de Roscoe Par Wanda Félix Abandonné par Hollywood Un véritable scandale américain Mack Sennett se souvient de l'avoir rencontré : « Un homme formidable montait les marches avec autant de légèreté que Fred Astaire. Il était énorme, obèse – tout simplement gros. « Je m'appelle Arbuckle, dit-il, Roscoe Arbuckle. Appelez-moi Gros ! Je suis dans une société par actions. Je suis un comique et un acrobate. Mais je pourrais faire du bien en images. Tu penses ? Sans avertissement, il a fait un pas léger, a tapé dans ses mains et a fait un saut périlleux en arrière aussi gracieux qu'une culbute de fille. Adela Rogers St. Johns se souvient ainsi des débuts d'Hollywood : « Tout le monde aimait tout le monde. Il y avait des histoires d'amour et tout le monde était excité par tout cela, comme je n'en ai jamais revu depuis. Aucun de nous ne savait, même vaguement, ce que nous faisions. Aucun de nous ne savait où en était cette affaire d’images ; la plus grande forme d’art et de divertissement que le monde ait jamais connue y a été créée pendant un certain temps. Cela n'a pas duré longtemps mais c'était génial, et nous étions là, en plein milieu du bocal à poissons rouges, avec tout le monde qui commençait à nous regarder. En 1921, Roscoe « Fatty » Arbuckle était l’un des acteurs/réalisateurs les mieux payés du secteur du cinéma. Mais le 5 septembre de la même année, lors d'une fête du week-end qu'il organisait à l'hôtel Saint Francis de San Francisco, l'eau du bocal à poissons rouges est devenue trouble. Virginia Rappe (Rap-pay), une jeune fille présente à la fête, s'est enfuie d'une chambre en criant, est tombée malade et est décédée quatre jours plus tard. Le 17 septembre, Roscoe Arbuckle a été traduit en justice à San Francisco, accusé du viol et du meurtre de Virginia Rappe. Le légendaire producteur Adolph Zukor (qui a payé la note juridique) a tenté de faire appel au grand avocat de première instance, Earl Rogers, père d'Adela, mais Rogers était en mauvaise santé et ne pouvait pas prendre en charge l'affaire. Adela se souvient que son père lui avait parlé du sort de Fatty : « Ils vont lui rendre la tâche très difficile, à cause de son poids. Un homme d'une telle corpulence accusé du viol d'une jeune fille leur porterait préjudice, rien que l'idée de cela. En effet, ils ont rendu la tâche très dure au gros homme. Comme le dit Kevin Brownilow dans Hollywood : The Pioneers : «Le procureur de district Matthew Brady… devait être hors de lui. Homme extrêmement ambitieux, il envisageait de se présenter au poste de gouverneur. Ici, dans les termes les plus sensationnels, se présentait le scandale du siècle, une affaire apparemment ouverte et close. L'ambitieux M. Brady avait un allié très utile en la personne de William Randolph Hearst, le champion incontesté du journalisme jaune. Viola Dana, première réalisatrice et amie d'Arbuckle, se souvient : « Hearst a joué un rôle déterminant dans l'implantation de l'industrie cinématographique en Californie du Nord (c'est-à-dire à San Francisco), et s'est plutôt installée en Californie du Sud. Je pense que c'était en partie la raison pour laquelle il a crucifié Arbuckle. Hearst a crucifié Arbuckle pour une autre raison --- la circulation... Hearst était satisfait du scandale Arbuckle ; il a déclaré plus tard que cela avait « vendu plus de journaux que n'importe quel événement depuis le naufrage du Lusitania ». Le rebondissement le plus laid, que beaucoup de gens ignorent, est qu'Arbuckle était complètement innocent. Il a été piégé par une femme vénale nommée Maude Delmont, connue sous le nom de « Madame Black ». Delmont fournirait des filles pour les fêtes, puis demanderait à la jeune fille de prétendre qu'elle avait été violée par un réalisateur ou un producteur de premier plan. Soucieuse de sa carrière, la victime se soumettra à la demande d'argent de Delmont pour que l'histoire ne soit pas publiée dans la presse. Lorsque Rappe est décédé quelques jours après la fête, d'une maladie sans rapport avec les événements de l'hôtel St. Francis, Delmont a donné le nom de Fatty Arbuckle à la police. L'épouse d'Arbuckle est restée à ses côtés tout au long du procès - le mépris du public était tel qu'on lui a tiré dessus alors qu'elle entrait dans le palais de justice - mais les producteurs d'Hollywood ont interdit à ses amis du cinéma de témoigner en son nom, craignant que leur carrière ne soit entachée et que le scandale réduirait les bénéfices. Après que deux procès se soient soldés par des jurys sans majorité, Fatty a été acquitté lors du troisième, avec des excuses écrites du jury – des excuses sans précédent dans la justice américaine. « L'acquittement ne suffit pas pour Roscoe Arbuckle [écrivaient-ils]. Nous estimons qu'une grande injustice lui a été faite... aucune preuve n'a été apportée pour le relier de quelque manière que ce soit à la commission d'un crime. Il s'est montré viril tout au long de l'affaire et a raconté une histoire simple à laquelle nous croyons tous. Nous lui souhaitons du succès et espérons que le peuple américain acceptera le jugement de quatorze hommes et femmes selon lequel Roscoe Arbuckle est entièrement innocent et exempt de tout blâme. Bien sûr, c’était trop peu, trop tard. Will Hays, l'ancien ministre des Postes, avait été installé comme une sorte de suzerain-pape chargé de nettoyer les films pour l'Amérique. Alors qu’Arbuckle faisait face à son deuxième procès, Brownlow le dit dans son livre : Hays s'enfonça dans une sorte de désert métaphorique pour consulter sa conscience... Le 19 avril 1922, Will Hays prit la première décision politique majeure de son nouveau poste. Il a banni Roscoe Arbuckle de l'écran. La carrière de Roscoe Arbuckle a été décimée. Le comique qui avait fait des sauts de mains
les étapes pour se présenter à Mack Sennet ; le gros homme qui, deux ans plus tôt, avait signé un contrat avec Adolph Zukor pour la somme astronomique d'un million de dollars par an ; le réalisateur qui avait servi de mentor à son ami Buster Keaton ne se relèverait plus jamais. Un scandale entièrement alimenté par des insinuations avait connu un horrible succès. Le temps de Fatty était révolu. Arbuckle a travaillé comme réalisateur, sous un autre nom, sur plusieurs films après les procès. Keaton lui a suggéré d'utiliser le nom de Will B. Bien, il l'a fait… presque. Louise Brooks a parlé à Kevin Brownlow de sa collaboration avec Arbuckle à cette époque. Il travaillait sous le nom de William Goodrich. Il n'a fait aucune tentative pour réaliser ce film. Il était assis sur sa chaise comme un mort. Il était très gentil et gentiment mort depuis que ce scandale avait ruiné sa carrière. C'était vraiment incroyable pour moi de venir faire ce film et de découvrir que mon réalisateur était le grand Roscoe Arbuckle. Oh, je pensais qu'il était magnifique dans les films. C'était un merveilleux danseur, un merveilleux danseur de salon, à son apogée. C'était comme flotter dans les bras d'un énorme beignet - vraiment délicieux. Arbuckle est décédé quelques années plus tard. Dans la courte histoire du cinéma, Fatty Arbuckle revêt une importance centrale. Son manteau et son chapeau ont été empruntés par le jeune Charlie Chaplin pour créer un personnage devenu une icône américaine. Il était un ami très proche de Buster Keaton et on lui attribue le mérite d'avoir dirigé à lui seul les débuts de la carrière cinématographique de Keaton. Le fait qu’Arbuckle soit généralement conçu comme un personnage mineur témoigne de la puissance de la vendetta dirigée contre lui. 'Oh, nous avons continué à avoir des scandales', a déclaré Adela Rogers St. Johns. 'Si vous rassemblez dans une petite ville et une petite industrie les gens qui peuvent impressionner le monde avec leur drame, leur sex-appeal, leurs ébats amoureux, avec toutes les grandes choses dramatiques émotionnelles qui peuvent arriver, et que vous les rassemblez tous. dans un petit bol, vous allez avoir des explosions. Je suis seulement surpris que nous en ayons si peu.
Dans ses propres mots - Roscoe sur le scandale La chose la plus difficile que j'ai jamais faite dans ma vie a été de rester immobile pendant les douze semaines entre le 10 septembre, lorsque j'ai appris que Virginia Rappe était décédée dans un hôpital de San Francisco, et le 28 novembre, lorsque je suis allé à la barre des témoins pour dire à mon histoire pour la première fois. Dès qu'on m'a dit que j'étais tenu pour responsable de la mort de Miss Rappe et que je devrais me justifier aux yeux d'un jury et du monde, j'ai voulu dire la vérité. Personne d’autre que moi ne pouvait dire toute la vérité sur cette affaire, car personne d’autre ne le savait. D’autres personnes connaissaient une partie de l’histoire, et certains d’entre eux pensaient en savoir beaucoup plus qu’ils n’en connaissaient réellement, mais moi seul pouvais tout raconter. Cependant, j'ai réalisé que mes avocats savaient ce qu'il y avait de mieux et que si je parlais trop tôt, je risquais de nuire à mon cas et que le plus sage serait de garder le silence jusqu'à ce que le moment soit venu de parler. Ainsi, même si je n'attendais pas avec impatience le moindre plaisir de comparaître à la barre des témoins - aucun homme n'aime avoir à se défendre contre des accusations qu'il sait injustes - j'étais vraiment heureux qu'enfin l'occasion soit venue de permettre à l'ensemble de que le monde entier sache que je n'étais pas coupable du crime qui m'était reproché. Je n'ai en aucun cas blessé Virginia Rappe. Je n'ai jamais eu l'intention de lui faire du mal. Je ne ferais de mal à aucune femme. Quel que soit le motif qui a inspiré ceux qui m'ont accusé, ce n'était pas parce qu'ils savaient que j'avais fait ce qu'ils prétendaient avoir fait. Il me semble presque impossible que quelqu'un puisse être assez cruel et malveillant pour porter des accusations aussi terribles contre un homme sans la preuve la plus positive pour étayer ces accusations, et pourtant c'est ce qui s'est produit. J'ai été accusé d'avoir dit et fait des choses qui ne me sont jamais venues à l'esprit, et pas seulement cela, mais les choses que j'ai dites et faites ont été déformées et mal interprétées jusqu'à ce qu'elles semblent très différentes de la vérité. Les gens ont parlé de moi comme ayant organisé une fête gay dans ma chambre à l'hôtel ce jour-là. On l'a appelé à maintes reprises la « fête Arbuckle ». Ce n'était pas du tout ma fête. La seule personne qui est venue dans ces chambres ce jour-là à mon invitation était Mme Mae Taube, avec qui j'avais pris rendez-vous pour aller conduire dans l'après-midi. D'autres personnes ont invité tous les autres invités. La plupart des invités que je n'avais jamais vus auparavant cet après-midi-là. Miss Rappe est venue à l'invitation de Fred Fishback, et il l'a invitée sur la suggestion d'Ira Fortlouis, qui avait vu la jeune fille et pensait qu'elle ferait un mannequin. Mme Delmont est venue avec Miss Rappe. Je ne sais vraiment pas comment les autres sont arrivés. La première chose que j’ai su, c’est qu’ils étaient là, et c’était tout. Je m'étais levé ce matin-là vers 11 heures et j'avais enfilé mon pyjama, mon peignoir et mes pantoufles. Si j'avais eu la moindre idée que des gens venaient dans les chambres, j'aurais certainement changé de vêtements, mais, comme je l'ai dit, les gens entraient simplement. Lorsqu'ils étaient là, ils s'installaient chez eux, allaient et venaient entre les chambres et je n’ai pas eu le temps de m’habiller. Je ne les avais pas invités, mais ils étaient dans ma chambre et je ne pouvais pas être impoli. Il y avait trois pièces dans la suite, 1219, 1220 et 1221. Le salon était 1220 et les deux autres étaient des chambres, une de chaque côté du salon. La plupart du temps, les gens restaient au 1220, mais ils allaient dans les autres pièces quand ils le voulaient. En début d'après-midi, j'ai vu Virginia Rappe entrer dans la chambre 1221. Je ne l'ai plus vue en ressortir. Il était presque temps que mon automobile arrive, alors je suis entré dans la chambre 1219, qui était ma chambre, avec l'intention de m'habiller. Je ne savais pas qu'il y avait quelqu'un dans la pièce. J'ai fermé la porte du 1220 et je l'ai verrouillée, car les gens allaient et venaient entre les pièces et je voulais les empêcher d'entrer pendant que je m'habillais. Je suis allé directement aux toilettes et, en ouvrant la porte, elle a heurté quelque chose. Je suis entré et j'ai vu Miss Rappe allongée sur le sol, serrant son corps à deux mains et gémissant. Bien sûr, j’ai tout de suite pensé qu’elle était malade et ma première pensée a été de l’aider. Aussi vite que j'ai pu, je l'ai soulevée du sol et je l'ai tenue dans mes bras pendant qu'elle souffrait d'une crise de nausée. Elle semblait très malade, mais elle avait bu de l'alcool et je pensais que c'était là le problème. Et au fait, l’alcool servi cet après-midi n’était pas le mien. Tout ce que je sais, c'est que Fred Fishback est allé dans le placard de la chambre 1221 et en a sorti quelques bouteilles de whisky écossais et une bouteille de gin. Du jus d'orange et du seltz ont été envoyés d'en bas, et tout le monde s'est servi à boire. Miss Rappe a bu du gin et du jus d'orange, environ trois verres. Dès que Miss Rappe en a pu, je l'ai aidée à entrer dans la pièce. Elle a dit quelque chose sur le fait qu'elle voulait s'allonger et je l'ai posée sur le bord d'un des lits. Elle s'est allongée, j'ai levé ses pieds jusqu'au lit et je l'ai laissée là pendant une minute, car je pensais qu'elle était simplement malade à cause de trop d'alcool et qu'elle irait bien si elle pouvait s'allonger tranquillement. Je suis sorti de la pièce pendant une minute, et quand je suis revenu, Miss Rappe était allongée sur le sol entre les deux lits, se serrant à nouveau contre son corps et gémissant. Pendant tout ce temps, elle n'a rien dit que je puisse comprendre, elle a juste gémi et semblait souffrir. Je l'ai ramassée et je l'ai allongée sur le lit. Puis je suis sorti en 1220 et j'y ai trouvé Zey Prevost [Prevon]. J'ai dit : 'Virginia est malade' et Mlle Prévost est entrée dans la chambre 1219. Mme Delmont n'était pas en 1220 quand je suis sorti. Je sais qu'elle a dit et Mlle Prévost a témoigné qu'ils ont frappé à la porte de 12 h 20 à 12 h 19, et Mme Delmont a insisté sur le fait qu'elle donnait des coups de pied aussi bien qu'elle frappait, mais je n'ai jamais entendu un bruit, et quand je suis sorti pour chercher quelqu'un pour aider Miss Rappe, Mme Delmont n'était pas en vue. Elle arriva un instant plus tard de la chambre 1221 et entra dans la chambre 1219 avec Miss Prévost. Je les ai suivis dans la chambre et j'ai vu Miss Rappe assise sur le lit, déchirant ses vêtements. Elle avait les deux mains agrippées à sa taille et la déchirait en lambeaux, serrant les dents et faisant du bruit. Elle a essayé de déchirer la veste verte qu'elle portait, mais elle n'a pas pu la déchirer. Puis elle saisit ses bas et ses jarretières et les arracha. J'ai dit à Mme Delmont et à Mlle Prévost de faire en sorte que Mlle Rappe arrête de déchirer ses vêtements, mais elle ne voulait pas s'arrêter. Elle se comportait comme une personne de mauvaise humeur, presque hors d’elle-même. Elle n'a pas crié ni rien dit, elle a juste gémi et déchiré ses vêtements. Une manche de sa taille pendait à un fil. J'ai pensé que la meilleure chose serait peut-être d'essayer de la calmer au lieu de m'opposer à elle, alors je l'ai envoyé vers elle, j'ai saisi la manche et je l'ai retirée en disant : 'Très bien, si tu veux l'enlever, je' je vais vous aider. Tout ce que je voulais dire, c'est qu'elle semblait dans une sorte de spasme incontrôlable, et j'avais peur que si j'essayais de discuter avec elle, elle puisse se blesser. Après cela, je suis sorti de la chambre, et quand je suis revenu un peu plus tard, Miss Rappe était allongée nue sur le lit et Mme Delmont la frottait avec un morceau de glace. J'ai ramassé un morceau de glace qui gisait sur le corps de Miss Rappe et j'ai demandé à Mme Delmont quelle était cette idée. Il me semblait que c'était un traitement assez dangereux à essayer pour quiconque, sauf pour un médecin ou une infirmière. Mme Delmont s'est retournée contre moi avec colère et m'a dit de me taire et de m'occuper de mes affaires – qu'elle savait comment prendre soin de Virginia. Cela m'a mis en colère, car tout ce que je voulais, c'était aider la malade, et Mme Delmont me parlait d'une manière qui ne me plaisait pas, alors je lui ai dit de se taire ou je la jetterais dehors. fenêtre. Bien sûr, je ne l’aurais pas vraiment fait ; c'était juste une de ces choses que l'on dit dans un moment de colère sans aucune idée de sens littéral. C’est un exemple de la façon dont les choses que j’ai vraiment dites ont été déformées et retournées contre moi. On a donné l'impression que j'avais dit cela à Virginia Rappe alors qu'elle était là, souffrante et malade. Je l'ai dit, mais je ne l'ai certainement pas dit à Miss Rappe, et je ne pensais pas non plus à elle lorsque je l'ai dit. J'aurais été une brute pour parler ainsi à une fille malade. J'ai réalisé à ce moment-là que Miss Rappe était probablement plus gravement malade que je ne l'avais pensé et qu'elle devrait avoir une chambre pour elle seule. Je suis donc retourné dans les autres chambres et j'ai demandé à Mme Taube de téléphoner au directeur de l'hôtel et de lui demander. une autre chambre. Le directeur arriva au bout de quelques minutes et nous indiqua où nous pourrions emmener Miss Rappe. Nous l'avons enroulée dans un peignoir - elle était restée nue sur le lit pendant tout ce temps et ne s'était découverte que lorsque j'avais réussi à retirer la couverture de dessous elle et à l'en couvrir. Puis je l'ai prise dans mes bras et j'ai traversé le couloir en direction de l'autre pièce. Quand j'y étais presque, elle a commencé à glisser de mes bras ; elle était molle et à moitié consciente, et très difficile à tenir. J'ai demandé au directeur de l'hôtel de la soulever un peu, mais il l'a prise dans ses bras et l'a portée dans la chambre. Après qu'elle ait été couchée, je leur ai dit d'aller voir un médecin, puis je suis retourné dans ma chambre. Je ne savais même pas que Virginia Rappe était gravement malade jusqu'à ce que j'apprenne son décès. Je suis retourné à Los Angeles le lendemain, car j'avais des réservations sur le bateau à vapeur pour ma fête et ma voiture. Je n’ai jamais pensé que Miss Rappe souffrait d’autre chose que des effets d’un excès d’alcool ou d’une légère maladie. La nouvelle de sa mort a été ma première indication que c'était grave. Les témoins à charge ont déclaré avoir entendu des cris venant de mes appartements. Je sais que tout l'après-midi, la fenêtre était grande ouverte et que tout bruit plus fort qu'une conversation ordinaire aurait pu être entendu sans aucune difficulté ; et les gens qui occupaient les chambres voisines ont déclaré ne rien entendre. Ils ont fait grand cas des empreintes digitales trouvées sur la porte de la chambre 1219, la porte qui mène au couloir. Les experts ont tenté de démontrer que les empreintes devaient avoir été faites par les doigts de Virginia Rappe et les miens, et que lorsqu'elles ont été faites, sa main était contre la porte et j'essayais de l'enlever. Je ne sais pas d'où ils tiennent de telles idées. Il semblait y avoir des marques sur la porte lorsqu'elle est entrée dans la salle d'audience, mais je ne les ai certainement pas mises là. Je suis sûr que je n'ai jamais touché cette porte avec la main de toute la journée, car je n'étais pas sorti dans le couloir, mais seulement dans les autres pièces de la suite. Je n’y ai certainement jamais touché comme ils le disaient. C'est un mystère pour moi. Jesse Norgaard, qui a déclaré qu'il était concierge aux studios de Culver City lorsque Miss Rappe et moi y travaillions toutes les deux, a témoigné qu'une fois je lui ai demandé les clés de ses chambres, disant que je voulais lui faire une blague. Je suppose que l'idée était de montrer que j'essayais de me forcer à entrer dans sa chambre alors qu'elle ne voulait pas me laisser entrer. C'est absolument faux. Je n'ai jamais fait une telle demande à Norgaard et je ne lui ai jamais offert d'argent pour les clés, comme il l'a dit. En fait, lorsque j'ai vu Norgaard à la barre des témoins, je ne me souvenais pas de l'avoir jamais vu auparavant. Il était peut-être aux studios, mais il y avait tellement de monde que je ne me souvenais pas de tous. Toutes ces rumeurs selon lesquelles je me suis épris de Miss Rappe ou que j'ai essayé de « l'avoir » sont absurdes. Je la connaissais depuis plusieurs années ; nous avions travaillé dans les mêmes studios et je l'avais rencontrée ailleurs, mais c'était absolument tout. Lorsque je suis arrivé à la barre des témoins, je savais que mon contre-interrogatoire allait être aussi rigide que possible, mais je n'avais aucune crainte, car je ne disais que la vérité. Je sais que les avocats ont essayé à plusieurs reprises de me donner des détails, mais ils n'y sont pas parvenus, parce que tout ce que j'ai dit était vrai et qu'il n'était pas nécessaire de se souvenir de ce que j'avais dit la première fois. Personne ne peut faire plus que dire la vérité, et c'est la vérité que j'ai dite à la barre des témoins. Beaucoup de choses très dures et injustes ont été dites à mon sujet depuis le début de cette affaire et elles m'ont beaucoup blessé. J'ai toujours eu beaucoup d'amis, mais j'ai découvert, lorsque ces problèmes sont survenus, qui étaient mes vrais amis. Cela m'a profondément blessé de penser que les gens à qui j'ai essayé de donner du bon plaisir pendant tant d'années pourraient se retourner contre moi et me condamner sans être entendu. Je suppose que tout homme accusé de crime doit s'attendre à cela, mais cela ne m'a pas facilité la tâche. J'ai été très reconnaissant envers les autres personnes qui ont refusé de croire que j'étais coupable simplement parce que j'étais accusé d'un crime. Il y en a eu beaucoup. J'ai reçu de très nombreuses lettres et télégrammes de gens de tout le pays, m'assurant qu'ils croyaient en moi, et je suis heureux de savoir que j'ai de vrais amis. Si tout est enfin réglé et que je suis innocenté de toutes les accusations, j'espère que ces amis seront aussi prêts à m'accueillir à nouveau sur l'écran que je serai heureux d'y revenir. J'aime faire rire les gens et s'amuser. Cela me plaît parce que les enfants s'amusent de mes photos et j'ai toujours essayé très fort de ne rien faire dans aucune image qui puisse offenser ou être mauvais pour les enfants. Une très bonne chose est sortie de tous ces problèmes. Cela a été le moyen de nous réunir, ma femme et moi-même, après cinq ans de séparation. Nous sommes heureux d’être à nouveau ensemble et nous avons découvert que les choses qui nous séparaient n’avaient finalement aucune importance. Mme Arbuckle m'a été merveilleusement fidèle pendant toute cette période difficile. Elle a parcouru tout le continent pour être avec moi, et chaque minute, elle est restée à mes côtés. Sa foi et son amour, ainsi que la foi et l'amour de sa mère, qui est comme une mère pour moi, ont été ma plus grande aide pendant toutes ces longues et difficiles semaines. Même si, en raison des subtilités de la loi, je n'ai pas été légalement acquitté de l'accusation d'homicide involontaire en relation avec la mort de Virginia Rappe, j'ai été moralement acquitté. Après la propagande organisée, destinée à rendre impossible l’obtention d’un jury impartial et à m’empêcher d’obtenir un procès équitable, je suis reconnaissant pour ce message du jury au peuple américain. Cela vient aussi après avoir entendu seulement une partie des faits, puisque les efforts du procureur ont réussi, sur des objections techniques, à exclure du jury les déclarations de Miss Rappe à plusieurs personnes de haute réputation, m'exonérant complètement. Le témoignage incontesté et non contredit a établi que mon seul lien avec cette triste affaire était un service miséricordieux, et le fait que la bonté humaine ordinaire aurait dû m'apporter cette tragédie a semblé un tort cruel. J'ai cherché à apporter de la joie, de l'allégresse et de la gaieté dans le monde, et la raison pour laquelle ce grand malheur s'est abattu sur moi est un mystère que seul Dieu peut et révélera un jour. J'ai toujours fondé ma cause sur une croyance profonde en la justice divine et dans la confiance du grand cœur et de l'équité du peuple américain. Je tiens à remercier la multitude du monde entier qui m'a télégraphié et écrit pour exprimer ma tristesse et m'avoir exprimé sa plus grande confiance en mon innocence. Je leur assure qu’aucun de mes actes ne l’a jamais été, et je leur promets qu’aucun de mes actes ne leur fera jamais regretter leur confiance en moi. Roscoe Arbuckle
31 décembre 1921
FILM HEBDOMADAIRE | 
