Des années avant que l'on sache qu'il était un tueur en série, plusieurs Samuel Little Les victimes survivantes ont témoigné contre lui dans l’espoir de le faire sortir de la rue. Certains savaient que les cartes étaient empilées contre elles en raison de leurs attitudes face à leur dépendance à la drogue ou à leur implication dans le commerce du sexe, mais elles essayaient quand même de protéger d'autres femmes. Dans tous leurs cas d'origine, ils ont été jugés non crédibles, permettant au meurtrier de continuer à errer en Amérique et à tuer pendant des années.
Samuel Little avait 78 ans et purgeait une peine de prison au Texas lorsqu'il a entamé une série de conversations, faisant allusion à son implication dans une foule de meurtres non résolus. Finalement, il affirmerait qu'entre 1978 et 2005, il a tué 93 personnes alors qu'il dérivait à travers le pays. Le FBI a appelé Samuel Little «Le tueur en série le plus prolifique» de l'histoire des États-Unis et avant sa mort en 2020, il était lié de manière crédible à 50 de ces meurtres. Alors, comment Little a-t-il échappé à la détection pendant si longtemps? Il n'était en aucun cas un cerveau criminel. De son propre aveu, il ciblait des femmes dont il pensait que personne ne se soucierait ou ne manquerait pas. Il s'attaquait à des personnes marginalisées, principalement des prostituées noires toxicomanes. Et dans ses dernières années, il était un homme solitaire qui avait désespérément besoin d'attention.
L'auteur Jillian Lauren, qui a écrit sur sa propre expérience du travail du sexe, a noué une «amitié» avec Little au cours des dernières années de sa vie, parlant au tueur impitoyable au quotidien, lui rendant visite derrière les barreaux et écoutant ses souvenirs écœurants d'avoir étranglé à mort ses nombreuses victimes. L'écrivain a échangé sa relation avec Little en échange d'informations sur ses crimes, afin que ses victimes anonymes puissent faire entendre leur voix et leur vie pleurée. En conséquence, elle a fait partie de l’enquête finale sur les crimes du meurtrier avant sa mort .
Lauren a poussé Little à clore les affaires et à identifier les 93 victimes qu'il a avoué avoir tuées pendant trois décennies et dans 14 États différents. Son livre 2020, 'Voici le monstre: Affronter le tueur en série le plus prolifique des États-Unis et découvrir la société des femmes oubliée ' raconte comment plusieurs femmes qui ont été sauvagement agressées par Little ont tenté sans succès de le faire accuser de viol et d'agression. Et il sert d'inspiration pour les prochains docu-séries en cinq parties «Affronter un tueur en série», qui fait ses débuts le dimanche 18 avril sur Starz.
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Regardez 'Attraper un tueur en série: Sam Little' maintenant Au début des années 80, Hilda Nelson et Leila McClain étaient des professionnelles du sexe noires vivant à Pascagoula, Mississippi, lorsqu'elles ont été séparément attaquées et violées par Little. Ils ont marché des kilomètres jusqu'au palais de justice pour témoigner contre leur agresseur, mais quand Nelson, qui était enceinte de huit mois, a pris la barre des témoins et a vu Little, elle était tellement terrifiée qu'elle a «mouillé [son] pantalon» et a été libérée de son assignation. McClain a raccompagné Nelson à la maison sans témoigner.
«Quand ils ont dit à [Hilda] de partir, je suis partie avec elle parce que j'avais l'impression qu'ils n'allaient rien faire, absolument pas», a-t-elle dit, selon documents judiciaires .
Il y avait aussi Laurie Barros, qui a survécu à une attaque de Little à San Diego en 1984 à l'âge de 22 ans. Elle explique dans les docu-séries qu'elle avait l'impression que Little pouvait sentir qu'elle «ne se souciait pas d'elle-même». Pourtant, elle a été en mesure de décrire Little et sa voiture à la police si précisément après l'attaque que la police a pu le suivre. Ce faisant, ils l'ont surpris en train d'étrangler une autre femme locale, Tonya Jackson, dans sa voiture. Comme le montre la série documentaire, l'accusation craignait que le couple ne fasse pas de témoins «crédibles» en raison du travail du sexe et de la consommation de drogue, même si la police a été témoin de l'attaque de Jackson.
Laurie Barros Photo: Hulu Pourtant, les femmes ont témoigné contre Little mais le procès a abouti à un jury suspendu. L'État a négligé de poursuivre un deuxième procès et Little a plaidé coupable à une accusation moindre en échange d'une peine de quatre ans, dont il n'a purgé que deux ans.
«Sam avait une capacité unique à trouver les personnes qui ne seraient pas crédibles malgré ce qu'elles disaient. Même s'ils vivaient, qui les croirait », a déclaré Lauren. «D'une manière ou d'une autre, cet homme était plus crédible que ces victimes?»
Malgré cela, des décennies plus tard, des survivants - dont Barros - sont revenus pour s'assurer qu'il était reconnu coupable en 2012 des meurtres de trois femmes en Californie entre 1987 et 1989.
Joe Berlinger, producteur exécutif de «Confronting a Serial Killer», a déclaré Oxygen.com que pour ces survivants «pour avoir le courage de revenir en arrière dans des décennies plus tard pour évoquer à nouveau tout cela au procès de L.A., j'ai été époustouflé par cette force et bouleversé qu'ils aient été initialement ignorés et maltraités.»
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Il a ajouté: «C'est honteux. Trois décennies plus tard, c'est formidable de le tenir enfin responsable, mais la piste de la mort est inexcusable.
Lauren a clairement indiqué que le courage des femmes avait un coût considérable.
«Chacune de ces femmes est entrée dans la salle d'audience et s'est effondrée sur le sol», a-t-elle dit. 'Donc, on ne peut pas surestimer combien ils ont traversé et combien ils ont donné pour s'assurer que cela ne se reproduise plus s'ils pouvaient l'aider. C’est aussi ce que je considère comme mon rôle. »
Lauren, qui avait elle-même lutté contre la toxicomanie et était une travailleuse du sexe, exprime dans les docu-séries que sa relation avec Little l'a souvent affectée négativement, ainsi que son TSPT.
Pourtant, elle sentait qu'elle devait continuer à faire pression pour redonner aux victimes leur dignité. L'auteur a dit Oxygen.com que tant de victimes lui tiennent à cœur, comme Mariann, une adolescente trans noire à Miami, en Floride, assassinée par Little en 1971 ou 1972, selon le FBI. Son corps n'a jamais été retrouvé.
«Il a décrit comment elle s'est battue et a couru», se souvient Lauren à Oxygen.com .«Et son talon s'est coincé dans le trottoir et c'est à ce moment-là qu'il l'a attrapée, l'a renversée et l'a traînée vers la voiture. Il y a quelque chose à son sujet qui est devenu si clair dans mon esprit. '
Berlinger espère que les téléspectateurs retiennent que chaque victime est digne de dignité et que la dénier crée les conditions qui ont permis à Little de continuer à tuer si longtemps.
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«[Les gens devraient avoir] conscience que lorsque nous ne traitons pas toutes les victimes avec égalité, qu'il s'agisse d'un étudiant d'une université prestigieuse ou d'une personne qui gagne sa vie dans le commerce du sexe dans le sud, toutes les victimes devraient être traitées de la même manière parce que c'est ce sur quoi repose notre société, ce que devrait être notre système de justice pénale et quand vous ne traitez pas les victimes de la même manière, vous créez des monstres comme Sam Little. Il aurait pu être si facilement appréhendé des décennies plus tôt et il a créé tellement de douleur.
