Aux observateurs occasionnels ainsi qu'aux amis et voisins qui ont partagé leursOrange Countyorbite, leFamille Charles- le couple Edward et Dolores et les fils Edward (Eddie), 22 ans, et Daniel (Danny), 19 ans - était l'image d'une vie riche et charmée.
Malheureusement, les images mentent.
Le 6 novembre 1994, Edward, 55 ans, ingénieur électricien chez Hughes Aircraft, Dolores, 47 ans, dactylo indépendant, et Danny, étudiant en chant et chanteur d’opéra à l’USC, ont tous été retrouvés morts à Danny’s.brûlantvoiture dans un parking du lycée du comté de Los Angeles non loin de la maison Charles.
Ces meurtres étaient «très vicieux, très froids», Sgt. Curtis Royer, ancien détective principal du département du shérif du comté de LA, a déclaré: ' Les vrais meurtres du comté d'Orange », aération les dimanches à 8 / 7c au Oxygène.
À l'intérieur du véhicule, enflammés à l'arrivée des autorités, les corps nus et gravement brûlés d'Edward et Dolores étaient empilés les uns sur les autres sur le siège arrière de la voiture. Le corps de Danny, recroquevillé en position fœtale dans le tronc, n’avait pratiquement pas été touché par les flammes. Il avait étépoignardé en plus d'êtrebattu.
Edward Charles III, Dolores Charles et Danny Charles Le triple homicide était un «spectacle macabre», a déclaré Geoff Boucher, ancien reporter du Los Angeles Times, aux producteurs. 'Ce n'est pas une communauté où vous vous attendez à lire des titres comme ceux-ci.'
En assemblant l'affaire, les détectives ont appris que le la famille a dîné ensemble plus tôt à la résidence Charles située sur Terraza Plaza à Fullerton, en Californie. Les enquêteurs se sont penchés sur les motifs des meurtres. Détournement de voiture? Enlèvement? Des actes de violence odieuse au hasard?
Alors qu'ils envisageaient tous les angles possibles, les rapports d'autopsie ont donné aux responsables une image plus claire de ce que les trois victimes ont traversé alors qu'elles respiraient leur dernier souffle.
«Vous pouvez encore dire beaucoup de choses à partir d'un corps brûlé», a déclaré Lisa Scheinin, ancienne médecin légiste du comté de Los Angeles, aux producteurs.
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Les rapports ont révélé que les Charles avaient tous été tués avant que la voiture ne soit incendiée. Il n'y avait aucune preuve d'inhalation de fumée, a expliqué Scheinin. Un marteau ou un outil similaire avait été utilisé pour matraquer les victimes.
Les enquêteurs ont concentré leurs efforts sur l'obtention de plus d'informations auprès du domicile des victimes et des membres de la famille survivants, Danny, et son grand-père, Bernard Severino, 73 ans.
Alors que les fonctionnaires ont reconstitué l'affaire, ils ont appris qu'un appel au 911 avait été effectué par un voisin de Charles à Fullerton dans la nuit du 6 novembre. La révélation a suggéré que quelque chose s'était peut-être passé près de chez eux. L'appelant du 911 a déclaré avoir entendu une voix provenant d'une voiture garée en face de la maison. Au moment où la police est arrivée, le véhicule était parti.
Severino, le père de Dolores, a été dissipé dans un délai relativement bref. Il a également donné le consentement des fonctionnaires pour fouiller la résidence Charles. Des traces de sang ont été trouvées dans diverses zones par des enquêteurs sur les lieux du crime.
Les détectives se tournèrent vers Eddie, dont la réaction quelque peu désintéressée à la nouvelle de la mort de sa mère, son père et son frère, les harcela. Il n'a jamais demandé de détails.
Eddie était resté chez sa petite amie, Tiffany Bowen, une étudiante qui était apparue dans la série télévisée «Baywatch». Sa mère, Jeane Bowen, a fourni un alibi pour Eddie pour la nuit des meurtres. Pourtant, les détectives étaient méfiants.
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Alors que le centre de l'enquête tournait son attention vers Eddie, un profil s'est matérialisé qui a sapé l'image idyllique que les Charles projetaient au monde extérieur.ESTIl s'est avéré que ddie avait été lié à diverses affaires criminelles impliquant un incendie criminel, un cambriolage, des chèques sans provision et du vandalisme.
«Il n'a jamais été arrêté mais il était suspect», a déclaré Royer aux producteurs.
Les soupçons se sont approfondis lorsque le voisin d’à côté des Charlse a déclaré aux autorités qu’à l’époque des meurtres, il avait vu Eddie nettoyer quelque chose dans l’allée.
Ce voisin, Jerry R. Kuhn, Ph.D., a déclaré aux producteurs que son point de vue sur Eddie était qu'il avait une «nature gênante». Eddie semblait «séparé de la famille dans une certaine mesure», a-t-il ajouté.
Les enquêteurs ont appris que les Charles étaient déçus qu'Eddie ait abandonné l'école et travaillé comme mécanicien de station-service. En conséquence, les projecteurs n’ont jamais faibli du côté du frère cadet d’Eddie, un étudiant et un chanteur doué.
Une interruption de l'affaire est intervenue le 9 novembre. Eddie a avoué ses crimes à son professeur de karaté, qui a informé le département de police de Fullerton de la révélation.
Eddie Charles Confronté aux autorités, Eddie a nié avoir reconnu sa culpabilité et a tenté de rejeter le blâme sur son grand-père. Mais alors qu'il tentait de maintenir son innocence, la police a obtenu des preuves qui liaient plus solidement Eddie aux meurtres.
Une femme sans-abri a trouvé une clé à molette de 16 pouces alors qu'elle plongeait dans une benne à ordures. En plus des cheveux et du sang, l'outil avait un symbole yin / yang qui était le même que les gravures sur d'autres outils dans la trousse à outils du mécanicien d'Eddie.
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Consciente du crime très médiatisé dans le comté d'Orange, elle a remis la clé aux autorités qui l'ont testé par rapport à l'ADN des victimes. C'était un match.
Les enquêteurs ont émis l'hypothèse que le besoin d'argent d'Eddie pour impressionner sa petite amie était peut-être un motif possible.
Le 10 novembre 1994, le Los Angeles Times a rapporté qu'Edward Charles III a été arrêté parce qu'il était soupçonné d'avoir tué ses parents et son jeune frère.
Les procureurs l'ont accusé de trois chefs d'accusation de meurtre, y compris une circonstance spéciale pouvant entraîner une condamnation à mort, le Los Angeles Times a rapporté le 15 novembre 1994.
Pendant qu'il était enfermé, Eddie a élaboré un plan pour échapper aux autorités, mais le plan a échoué. Au lieu de cela, il s'est retrouvé pris au piège dans unopération de piqûre essayant d'arranger la mort de son grand-père de sa cellule de prison. Le tueur à gages avec lequel il travaillait était en fait un détective infiltré.
Le détective infiltré a dit à Eddie qu'il devait payer la famille du tueur à gages. En échange de 150 000 $ et de trois chevaux, le tueur 'frapper le crâne du grand-pèreavec une batte de baseball, puis être délibérément arrêté et avouer les quatre meurtres », a rapporté l'Associated Press en janvier 1995.
Une lettre qu'Eddie avait écrite à un autre détenu au sujet des crimes s'ajoutait à la pile croissante de preuves contre lui.
Eddie a été condamné en janvier 1996, mais il a fallu quatre jurys pour décider de sa peine. Severino, son grand-père qu'il a tenté de tuer, a témoigné au nom d'Eddie, plaidant pour que son petit-fils ne soit pas condamné à mort, a rapporté le Los Angeles Times en 1995.
Edward Charles III a été reconnu coupable d'un chef d'accusation de meurtre au premier degré et de deux chefs d'accusation de meurtre au deuxième degré, les jurés trouvant également de vraies allégations de circonstances spéciales de meurtres multiples. Il a été condamné à mort en 1999.
La Cour suprême de Californie a confirmé à l'unanimité la condamnation à mort en 2015. Avec un moratoire californien sur la peine de mort, il vit maintenant ses jours dans le quartier des condamnés à mort.
Pour en savoir plus sur le boîtier, regardez «Les vrais meurtres du comté d'Orange» au les dimanches à 8 / 7c au Oxygène ou diffusez des épisodes sur Oxygen.com
