Un homme de Fargo, qui a été condamné à perpétuité pour enlèvement après que sa petite amie ait tranché un bébé à naître de l'utérus d'un voisin, a vu sa condamnation annulée par un juge de la Cour suprême du Dakota du Nord.
William Hoehn , qui a plaidé coupable de complot en vue de commettre un enlèvement et d'avoir fait de fausses déclarations à la police en 2017, a interjeté appel avec succès de sa condamnation à vie, affirmant que les procureurs avaient eu tort de le désigner comme un délinquant spécial dangereux, qui passera automatiquement en prison à vie.
En 2017, la petite amie de Hoehn, Brooke Crews, a assassiné Savanna LaFontaine-Greywind, 22 ans, dans le but de fabriquer une grossesse de canular, selon les procureurs, une tentative désespérée d'empêcher l'homme du Dakota du Nord de la quitter.
Des équipages, 40 ans, auraient ouvert l’estomac de Greywind et extrait l’enfant à naître de la femme. Lorsque Hoehn est tombé sur la scène sanglante à la maison, il a attaché une corde autour du cou de Greywind pour s'assurer que la femme était morte, selon The Associated Press . Une autopsie n’a pas permis de confirmer si Greywind est décédé des suites d’une perte de sang ou d’une strangulation. Il a également caché plus tard le nouveau-né et a menti aux enquêteurs. Le bébé à naître de Greywind a survécu à l’attaque, mais le corps de la mère décédée a ensuite été retrouvé dans une rivière. Crews a déclaré au tribunal qu'elle n'avait jamais parlé directement à son petit ami de son complot de meurtre.
William Hoehn et Savanna Lafontaine Greywind Photo: AP Facebook L'homme de 34 ans a plaidé coupable de complot en vue de commettre un enlèvement en 2018, mais a été innocenté des accusations de meurtre liées à la mort de Greywind. Ses accusations étaient passibles d'une peine maximale de 20 ans. Mais, en raison d'une condamnation antérieure pour maltraitance d'enfants en 2012, les procureurs du comté de Cass ont tenté de renforcer la peine de Hoehn en utilisant une loi qui désignerait Hoehn comme un «délinquant spécial dangereux», qui passe la vie derrière les barreaux. Cette désignation, a soutenu la défense de Hoehne, a été mal appliquée et c'est ce qui a finalement conduit à l'annulation de sa peine.
Le juge de la Cour suprême du Dakota du Nord, Jerod Tufte, a déclaré que les procureurs du comté de Cass avaient induit Hoehne en erreur avant son plaidoyer de culpabilité et étaient en désaccord avec les critères utilisés pour appliquer le statut des délinquants spéciaux dangereux. Tufte a déclaré que l'affaire de maltraitance d'enfants de 2012 ne présentait aucune similitude avec les accusations d'enlèvement de complot, ce qui constituait une application incorrecte de la loi.
«Nous concluons qu'une comparaison des éléments statutaires ne permet pas de conclure qu'une infraction de maltraitance d'enfants est similaire à une infraction d'enlèvement», a écrit Tufte, dans son avis obtenu par Oxygen.com .
Avocat de la défense pénale de Hoehn Kiara Kraus-Parr était satisfait de l’opinion de Tufte.
«Je pense que c'était la bonne décision», a déclaré Kraus-Parr Oxygen.com .
Kraus-Parr a déclaré que la poursuite était avide d'utiliser la loi sur les délinquants spéciaux dangereux pour obtenir une peine à vie.
«Je pense qu'ils ont dépassé les limites», a-t-elle déclaré. «Je comprends qu'ils essayaient d'obtenir la peine maximale qu'ils pourraient éventuellement obtenir parce qu'il s'agit d'un cas de profil, mais la loi est la loi et dès que nous commençons à regarder une fin et à travailler à rebours, cela prend la légitimité de toute la peine.»
Cependant, l’avis de la Cour suprême n’est pas devenu officiel, a-t-elle noté. Il restera ouvert pendant deux semaines, ce qui donne aux procureurs la possibilité de demander une nouvelle audition. Cela semble cependant douteux, selon le procureur du comté de Cass, Leah Viste.
'Je ne pense pas que ce soit probable à ce stade', a déclaré Viste Oxygen.com .
«En le lisant, je pense que l'opinion [de la Cour suprême] est solide», a-t-elle ajouté. «Je comprends d'où viennent les juges.»
Viste a déclaré que l'affaire était difficile, étant donné qu'il n'y avait aucun précédent juridique dans le Dakota du Nord sur la façon d'appliquer la loi sur les délinquants spéciaux dangereux. Elle a réfuté l’affirmation selon laquelle son bureau aurait outrepassé les frais de surclassement de Hoehne.
'Je ne suis pas d'accord avec cela - je ne crois pas que ce soit ce que nous avons fait', a expliqué Viste.
«Nous avions un bon argument pour faire cette recommandation et je pense que les circonstances entourant l'ensemble de ce crime étaient la recommandation appropriée. Avec le recul, je ferais probablement tout de même, très franchement. '
Le procureur du comté de Cass a déclaré que la famille de Greywind était également «très déçue» de la décision. Viste soupçonne que la peine de Hoehn sera probablement réduite à un maximum de 20 ans pour refléter son accusation initiale de complot en vue de commettre un enlèvement.
Hoehn, qui est actuellement détenu par le gouvernement fédéral, devrait être condamné à nouveau dans le mois. Sa petite amie, Crews, était condamné en 2018 à la prison à vie sans libération conditionnelle pour le meurtre de Greywind.
