Une grand-mère texane et son partenaire ont régulièrement puni un garçon de 6 ans en l'emprisonnant dans leur hangar extérieur, souvent du jour au lendemain, affirment les autorités.
Esmeralda Lira, 53 ans, et son petit ami, Jose Balderas, 64 ans, font face à des accusations de négligence envers leur enfant après que les autorités auraient découvert le garçon emprisonné à l'intérieur du hangar le jour de la fête des mères, selon les nouvelles du matin de Dallas .
Les forces de l'ordre ont effectué un contrôle de l'aide sociale à la maison peu avant minuit dimanche, ont rapporté les médias locaux. Deux autres enfants ont été retrouvés endormis dans une chambre. Cependant, les autorités disent avoir trouvé le garçon enfermé dans un hangar sombre avec les mains liées par des lacets après avoir entendu des bruits provenant de la structure.
L'enfant de 6 ans avait été confiné dans le hangar cadenassé `` pendant une période prolongée sans nourriture ni eau '', affirment des détectives, WFAA. signalé . L'enfant a été transporté en lieu sûr, selon l'affidavit. Le garçon a dit aux forces de l'ordre que ce n'était pas la première fois qu'il était abandonné et enfermé dans le hangar. Le bâtiment extérieur aurait été bourré de déchets et était plein de rats et d'insectes.
Un témoin a dénoncé le couple à la police, alléguant qu'ils avaient trois enfants affamés ligotés à la maison, a rapporté le Dallas Morning News. On ne sait pas quelle est la relation de la femme avec l’enfant de 6 ans.
La grand-mère a été arrêtée le 10 mai, selon les archives judiciaires obtenues par Oxygen.com . Son partenaire a été réservé le lendemain. Le couple a été accusé d'avoir abandonné ou mis en danger un enfant avec un danger imminent de blessures corporelles. Les trois enfants ont depuis été placés sous la garde des services de protection de l'enfance. Ils ont depuis été placés en famille d’accueil, selon la WFAA.
Lira a interdit à l'enfant d'utiliser la salle de bain et l'a arrosé à l'extérieur, aurait dit l'enfant aux enquêteurs. Il a utilisé un sac en plastique pour se soulager, affirment les autorités, selon le Dallas Morning News.
Balderas aurait admis aux forces de l'ordre qu'il était au courant des conditions abusives mais n'a rien fait pour intervenir. Le partenaire de longue date de Lira aurait déclaré aux enquêteurs que l'enfant de 6 ans était enfermé dans le hangar depuis environ deux semaines.
Lira et Balderas ont tous deux été interpellés le 12 mai, selon des documents judiciaires. Ils sont détenus sous caution de 100 000 dollars, selon les archives judiciaires.
'C'est une affaire en cours', a déclaré Erin Hendricks, l'avocate de Lira nommée par le tribunal. Oxygen.com . Hendricks a déclaré plus tard que l'avocat Hugo Aguilar représenterait Lira.
Hendricks a confirmé que son client était actuellement derrière les barreaux et a refusé de commenter davantage l'enquête. Balderas a également été nommé défenseur public. Il a trois mandats en suspens contre lui à Dallas, a rapporté la WFAA.
Certains experts en maltraitance d'enfants craignent qu'en raison de la pandémie actuelle de COVID-19 et de la fermeture de l'école, un certain nombre de cas de maltraitance d'enfants ne soient pas signalés.
«Notre préoccupation a toujours été que les enfants soient tout le temps avec leurs agresseurs et qu’ils n’aient pas d’adulte en sécurité à qui se confier ou d’adulte en sécurité qui puisse signaler ces abus», a déclaré Sarah Burns du Dallas Children’s Advocacy Center au Dallas Morning News.
Burns a déclaré que son organisation avait constaté une baisse de 50% des signalements de maltraitance d'enfants au cours des six dernières semaines, par rapport aux périodes récentes menant au verrouillage national.
