L'ancienne infirmière, soupçonnée de la mort de dizaines de nourrissons et de tout-petits sous sa garde, passera désormais probablement le reste de sa vie derrière les barreaux.
Gène Jones Photo : AP Une ancienne infirmière du Texas a vu sa condamnation définitive confirmée par une cour d'appel du Texas mercredi, lui ouvrant la voie pour passer le reste de sa vie derrière les barreaux.
Genene Jones, 71 ans, a été reconnue coupable pour la première fois en 1984 du crime de blessure à un enfant pour avoir injecté un garçon de 4 semaines identifié en 1983 par le Texas Monthly comme Rolando Santos, avec l'héparine anticoagulante à l'hôpital où elle travaillait comme infirmière pédiatrique à San Antonio, Texas en janvier 1982 (il a survécu) et du meurtre de Chelsea McClellan, 15 mois, à proximité de Kerrville, Texas où elle est allé travailler comme infirmière après avoir quitté l'hôpital de San Antonio. Elle a été condamnée à 60 ans et 99 ans, respectivement, mais, en raison d'une loi de 1977 qui a depuis été abrogée, sa libération obligatoire était prévue en 2018.
Gène Jones Photo : AP Cela a changé en juin 2017, lorsque le procureur du comté de Bexar, Nico LaHood inculpé Jones dans cinq autres meurtres d'enfants de son séjour à l'hôpital de San Antonio : Richard Nelson, 8 mois, le 3 juillet 1981 ; Rosemary Vega, 2 ans, le 16 septembre 1981 ; Paul Villarreal, 3 mois, le 24 septembre 1981 ; Joshua Sawyer, 11 mois, le 12 décembre 1981 ; et Patrick Zavala, 4 mois, le 17 janvier 1982. (Jones a quitté l'hôpital en mars 1982 et a rejoint le nouveau cabinet d'un médecin à Kerrville en août 1982, selon le Texas Monthly.)
Dans un accord avec les procureurs en janvier 2020, Jones accepté un plaidoyer de culpabilité dans un meurtre : celui de Joshua Sawyer, 11 mois. Cela l'a maintenue en prison au-delà de 2017, mais lui a permis d'être éligible à la libération conditionnelle en 2037, date à laquelle, si elle est toujours en vie, elle aura 87 ans.
'Avec ce plaidoyer, il y a de fortes chances qu'elle rende son dernier souffle en prison', a déclaré la procureure du comté de Bexar, chef des crimes majeurs, Catherine Babbitt, dans un communiqué à l'époque, comme signalé par USA Today. Babbit a également noté qu'aucun motif définitif n'a jamais été établi pour les crimes de Jones.
Mais dans le cadre de cet accord, Jones s'est réservé le droit de faire appel d'une requête qu'elle a présentée avant son plaidoyer, selon le Service des nouvelles du palais de justice .
Jones a fait appel de sa condamnation définitive sur la base d'une requête en rejet de l'affaire de 2017 contre elle qui a été rejetée par un tribunal de première instance. Elle et ses avocats ont fait valoir que la décision de l'inculper pour les meurtres de près de 30 ans dont elle était depuis longtemps soupçonnée un an avant la date prévue de sa libération violait son droit à un procès rapide et son droit à une procédure régulière.
Le tribunal renvoyé sa demande de procès rapide, notant que le compte à rebours pour un procès rapide ne commence qu'après l'inculpation d'un suspect. Ils ont ensuite examiné si le retard à l'inculper du ou des autres meurtres visait à l'empêcher d'obtenir un procès équitable, et ont entendu des témoignages indiquant que la loi avait changé depuis son procès initial, au cours duquel la preuve directe de sa culpabilité dans ces cas a été jugée plus nécessaire pour qu'une condamnation survive à l'appel, et l'ajout de preuves nouvellement recueillies leur a donné une nouvelle raison de déposer les accusations supplémentaires au-delà de tout souhait de la maintenir incarcérée.
Le tribunal a ensuite statué qu'il y avait des raisons suffisantes de croire qu'il y avait des raisons de poursuivre Jones en 2017, au-delà de sa libération en attente de 2018, et a rejeté son appel.
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