Quatre officiers de Minneapolis impliqués dans l'arrestation d'un homme noir menotté mort en garde à vue ont été licenciés mardi, quelques heures après un vidéo de spectateur a montré à l'homme en plaidant qu'il ne pouvait pas respirer alors qu'un officier blanc s'agenouillait sur son cou.
Le maire de Minneapolis Jacob Frey a annoncé les licenciements sur Twitter , en disant 'C'est le bon appel.'
La mort de l’homme, lundi soir, après avoir lutté avec des policiers, faisait l’objet d’une enquête du FBI et des forces de l’ordre. Il a immédiatement établi des comparaisons avec le cas d'Eric Garner, un homme noir non armé décédé en 2014 à New York après avoir été placé dans une étouffement par la police et plaidé pour sa vie, affirmant qu'il ne pouvait pas respirer.
Frey a présenté ses excuses à la communauté noire tôt mardi en un post sur sa page Facebook .
«Être noir en Amérique ne devrait pas être une condamnation à mort. Pendant cinq minutes, nous avons vu un officier blanc presser son genou dans le cou d’un homme noir. Cinq minutes. Lorsque vous entendez quelqu'un appeler à l'aide, vous êtes censé l'aider. Cet officier a échoué dans le sens humain le plus élémentaire », a déclaré Frey.
Des manifestants prient dans un mémorial de fortune près du site où un homme noir menotté est mort en garde à vue Photo: Getty Images La police a déclaré que l'homme correspondait à la description d'un suspect dans une affaire de contrefaçon dans une épicerie et qu'il avait résisté à son arrestation. L'officier non identifié ignore ses appels. «S'il vous plaît, s'il vous plaît, s'il vous plaît, je ne peux pas respirer. Je vous en prie, mec », dit l'homme, qui est menotté, à l'officier.
Après plusieurs minutes, l'un des agents dit à l'homme de «se détendre». L’homme devient lentement immobile sous la contrainte de l’agent. Même après avoir cessé de bouger, l’officier laisse son genou sur le cou de l’homme pendant encore quelques minutes.
Plusieurs témoins s'étaient rassemblés sur un trottoir voisin, certains enregistrant la scène sur leurs téléphones. Les spectateurs sont devenus de plus en plus agités lorsque l'homme a plaidé auprès de la police. Un spectateur a dit aux agents qu'ils devaient le laisser respirer. Un autre leur a crié pour vérifier le pouls de l’homme.
La victime a été identifiée comme George Floyd par Ben Crump, un éminent avocat spécialisé dans les droits civils et les dommages corporels qui a déclaré avoir été embauché par la famille Floyd.
'Nous avons tous regardé la mort horrible de George Floyd sur vidéo alors que des témoins ont supplié le policier de l'emmener dans la voiture de police et de se lever du cou', a déclaré Crump dans un communiqué. «Cet usage abusif, excessif et inhumain de la force a coûté la vie à un homme qui était détenu par la police pour avoir été interrogé sur une accusation non violente.»
Charles McMillian, 60 ans, de Minneapolis, a déclaré avoir vu la police essayer de faire monter Floyd à l'arrière de la voiture de l'équipe et avoir entendu Floyd leur dire qu'il était claustrophobe.
Après avoir eu le genou de l'officier sur le cou, a déclaré McMillian, l'homme a commencé à appeler le nom de sa mère, «puis il est mort».
va à une malchance psychique
«C’est triste parce que cela n’a pas dû arriver», a déclaré McMillian.
Le chef de la police de Minneapolis, Medaria Arradondo, a déclaré que le département mènerait une enquête interne complète.
Des experts sur le recours à la force par la police ont déclaré à l'Associated Press que l'officier avait clairement retenu l'homme trop longtemps. Ils ont noté que l'homme était sous contrôle et ne se battait plus. Andrew Scott, un ancien chef de la police de Boca Raton, en Floride, qui témoigne désormais en tant que témoin expert dans les affaires de recours à la force, a qualifié la mort de Floyd de «combinaison de ne pas être correctement formé ou de ne pas tenir compte de leur formation».
«Il ne pouvait pas bouger. Il leur disait qu’il ne pouvait plus respirer et ils l’ont ignoré », a déclaré Scott. «Je ne peux même pas le décrire. C'était difficile à regarder.
L'officier de New York dans l'affaire Garner a déclaré qu'il utilisait une manœuvre légale appelée «la ceinture de sécurité» pour faire tomber Garner, qui, selon la police, avait résisté à l'arrestation. Mais le médecin légiste y a fait référence comme un étranglement dans le rapport d'autopsie et a déclaré que cela avait contribué à sa mort. Les manœuvres d'étranglement sont interdites en vertu de la politique de la police de New York.
Un grand jury a ensuite décidé de ne pas inculper les officiers impliqués dans la mort de Garner, déclenchant des manifestations dans tout le pays. Le service de police de New York a finalement licencié l’officier qui avait retenu Gardner, mais c’était cinq ans plus tard, après une enquête fédérale, une enquête du procureur de la ville et un procès pour faute interne.
À Minneapolis, s’agenouiller sur le cou d’un suspect est autorisé en vertu de la politique de recours à la force du ministère pour les agents qui ont reçu une formation sur la façon de comprimer un cou sans appliquer de pression directe sur les voies respiratoires. Elle est considérée comme une «option de force non mortelle», selon le manuel des politiques du ministère.
Un étranglement est considéré comme une option de force mortelle et implique une personne obstruant les voies respiratoires. Selon la politique du ministère sur le recours à la force, les agents ne doivent utiliser qu’une force nécessaire qui serait objectivement raisonnable.
Le syndicat de la police a demandé au public d'attendre que l'enquête suive son cours et de ne pas «se précipiter pour juger et condamner immédiatement nos agents». Le bureau du procureur du comté de Hennepin, qui s'occuperait de toute poursuite de la police sur les charges de l'État, a déclaré dans un communiqué qu'il était «choqué et attristé» par la vidéo et s'est engagé à traiter l'affaire équitablement. Le bureau du procureur américain du Minnesota a refusé de commenter.
La mort est venue au milieu de l'indignation la mort d'Ahmaud Arbery , qui a été abattu le 23 février en Géorgie après qu'un père et un fils blancs aient poursuivi l'homme noir de 25 ans qu'ils avaient repéré en train de courir dans leur subdivision. Plus de deux mois se sont écoulés avant que des accusations ne soient portées. Crump représente également le père d'Arbery.
Toutes les images de la caméra corporelle dans l'affaire de Minneapolis ont été remises au Bureau of Criminal Apprehension du Minnesota, et l'agence a demandé à parler à quiconque aurait vu l'arrestation ou enregistré une vidéo. L’agence a déclaré que les noms des officiers seraient divulgués après des entretiens initiaux avec les personnes impliquées et les témoins.
Le FBI mène une enquête fédérale distincte sur les droits civils, à la demande de la police de Minneapolis, a indiqué la BCA. Les messages laissés au FBI n'ont pas été immédiatement renvoyés.
L'American Civil Liberties Union faisait partie des nombreuses organisations appelant à ce que les officiers soient tenus responsables.
'Vous ne pouvez pas regarder cette vidéo épouvantable publiée par de courageux témoins oculaires sur les réseaux sociaux sans voir le mépris impitoyable des policiers pour la vie d'un homme noir', a déclaré le directeur exécutif de l'ACLU du Minnesota, John Gordon, qualifiant la mort de 'à la fois inutile et évitable.'
