Un homme reconnu coupable du meurtre d'un jeune couple canadien il y a plus de trois décennies après un procès reposant sur des preuves ADN et une technologie généalogique nouvellement émergée a été condamné mercredi à la prison à vie dans l'État de Washington.
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William Talbott II a reçu deux peines à perpétuité consécutives sans libération conditionnelle, The Daily Herald signalé .
Tanya Van Cuylenborg, 18 ans, et son petit ami de 20 ans, Jay Cook, ont disparu en novembre 1987 après avoir quitté leur domicile près de Victoria, en Colombie-Britannique, pour ce qui était censé être un voyage d'une nuit à Seattle. Leurs corps ont été retrouvés dans des endroits séparés dans le nord-ouest de l'État de Washington environ une semaine plus tard.
Les enquêteurs ont conservé des preuves ADN, mais ils ne savaient pas à qui il appartenait jusqu'à l'année dernière. Les autorités ont utilisé la généalogie génétique pour identifier le suspect comme étant Talbott, un ouvrier du bâtiment et chauffeur de camion qui avait 24 ans au moment des meurtres et vivait près de l'endroit où le corps de Cook a été découvert.
Talbott, aujourd'hui âgé de 56 ans, n'a pas témoigné au cours du procès et les jurés ont rejeté une suggestion de ses avocats selon laquelle il aurait eu des relations sexuelles avec Van Cuylenborg mais ne l'avait pas tuée ni son petit ami. On ne sait toujours pas comment Talbott a rencontré le couple et ce qui s'est exactement passé avant qu'ils ne soient tués.
William Talbott II au palais de justice du comté de Snohomish le vendredi 14 juin 2019. Photo: Andy Bronson / The Herald / AP La mère de Jay Cook pense que son fils s'est arrêté pour aider un inconnu par une nuit froide. `` Jay aurait pris n'importe qui, un soir comme ça '', a déclaré Lee Cook au tribunal mercredi.
Lorsque le couple n'est pas revenu de leur voyage, leurs familles ont commencé une recherche qui comprenait la location d'un avion pour trouver la fourgonnette Ford cuivrée qu'ils conduisaient.
Environ une semaine plus tard, le corps de Van Cuylenborg a été retrouvé sur un talus dans une zone rurale au nord de Seattle. Elle avait reçu une balle dans la nuque. Les chasseurs ont trouvé Cook deux jours plus tard dans les broussailles près d'un pont sur la rivière Snoqualmie - à environ 95 kilomètres de l'endroit où sa petite amie a été découverte. Il avait été battu avec des pierres et étranglé avec de la ficelle et deux colliers de chien rouges, ont indiqué les autorités.
Les procureurs ont déclaré qu'une fois que Talbott est devenu un suspect, les enquêteurs ont récupéré sa tasse de café jetée et en ont testé l'ADN, confirmant qu'elle correspondait aux preuves du crime. Il a maintenu son innocence depuis son arrestation.
'Le niveau de violence dans ce domaine est quelque chose que je ne peux pas comprendre', a déclaré Talbott au juge mercredi. ». J'ai passé toute ma vie en tant que personne très passive.
Un rapport de laboratoire non scellé après la condamnation du jury a montré que les enquêteurs avaient trouvé de l'ADN supplémentaire de Talbott sur des attaches zippées découvertes sur les lieux du crime, a rapporté The Herald plus tôt cette semaine.
Talbott est l'un des dizaines de suspects que les autorités ont arrêtés dans de vieux cas au cours de l'année écoulée grâce à la généalogie génétique, y compris un homme californien inculpé dans l'affaire Golden State Killer. L'attaquant en série a tué 13 personnes et violé près de 50 femmes dans les années 1970 et 1980 dans cette affaire.
Dans le cas de Talbott, un généalogiste génétique a utilisé un profil ADN entré dans une base de données pour identifier les cousins éloignés du suspect, a construit un arbre généalogique reliant ces cousins et a compris que l'échantillon devait provenir d'un enfant mâle de William et Patricia Talbott.
Le couple n'a eu qu'un seul fils: Talbott.
Le frère aîné de Van Cuylenborg, John, a déclaré qu'il considérait la technologie non seulement comme un excellent moyen de résoudre les cas, mais aussi comme un puissant moyen de dissuasion. «La société a vraiment une obligation envers ces enfants, et envers elle-même, d'utiliser cet outil», a-t-il déclaré. «Nous serions bien dans une situation bien pire si nous ne saisissons pas l'occasion d'utiliser cette technologie pour faire de notre société un endroit plus sûr pour tout le monde.
