L'histoire entourant la famille Lutz et leur achat en décembre 1975 - et leur départ rapide - d'une maison soi-disant hantée à Long Island a fait l'objet de spéculations sans fin. Mais cette épreuve effrayante, popularisée par un livre puis une poignée de films, a-t-elle été inspirée par un vrai crime - ou simplement un canular élaboré?
Deux ans avant le vol tristement célèbre de la famille Lutz, Ronald DeFeo Jr. est entré au Henry's Bar à Amityville, Long Island, New York, et a affirmé que sa famille avait été abattue. Une enquête sur la maison du 112 Ocean Avenue a révélé que six personnes avaient été mortellement abattues.
DeFeo a soutenu que sa famille avait été victime d'un coup de foule, mais son témoignage a échoué sous examen. Le lendemain, il a avoué être l'auteur des meurtres.
Après avoir monté une défense contre la folie sans succès, DeFeo a été reconnu coupable de six chefs d'accusation de meurtre le 21 novembre 1975. Il a finalement été condamné à six peines simultanées de 25 ans à perpétuité, selon CBS New York .
Près de deux ans plus tard, en septembre 1977, l’écrivain Jay Anson L'horreur d'Amityville 'détaillerait le terrorisme spectral auquel sont confrontés les occupants ultérieurs du 112 Ocean Avenue.
Depuis sa publication, presque tous les détails du livre ont fait l'objet d'un examen minutieux, ce qui a conduit à une pléthore de poursuites judiciaires de diverses personnes qui y sont décrites, le Washington Post a rapporté en 1979 .
mec amoureux de sa voiture
Dans le livre, Anson affirme que la maison était vacante pendant 13 mois après les meurtres de DeFeo. Mais en décembre 1975, George et Kathleen Lutz achèteraient la propriété pour 80 000 $ - considérée comme une bonne affaire à l'époque. Ils ont été informés de l'histoire macabre de la maison avant de prendre la décision finale d'acheter la maison coloniale néerlandaise.
Bien que la maison ait été bénie par un prêtre immédiatement après son emménagement, George, Kathleen et leurs trois enfants auraient vécu une poignée de phénomènes inexpliqués.
George, par exemple, a affirmé se réveiller à 3 h 15 tous les jours - l'heure exacte à laquelle les meurtres auraient eu lieu, la fille Missy a commencé à parler à une entité imaginaire - ou peut-être démoniaque - nommée `` Jodie ''. Kathy a même prétendu avoir lévité au-dessus de son lit , résultant de la perturbation avec des marques sur sa poitrine.
Le 14 janvier 1976, Anson a affirmé que les Lutz avaient atteint leur point de rupture. Ils ont quitté la maison et tous leurs biens après une dernière nuit qu'ils ont refusé de décrire en détail.
La famille Lutz a depuis passé et réussi des tests de détecteur de mensonge pour confirmer la véracité des affirmations qu'ils ont faites au sujet de la propriété, selon The Telegraph .
Mais les propriétaires suivants de la maison ont déclaré qu’ils n’avaient jamais rien vécu de semblable aux troubles auxquels les Lutz auraient été soumis.
`` Rien de bizarre ne s'est jamais produit, sauf pour les gens qui passent à cause du livre et du film '', James Cromarty, qui a vécu dans la maison de 1977 à 1987, a dit au Telegraph .
Pourtant, l'histoire de la hantise de Lutz a inspiré plus d'une douzaine de films d'horreur, dont le premier a été réalisé en 1979 et mettait en vedette James Brolin et Margot Kidder dans le rôle de George et Kathleen. Les représentations des événements surnaturels décrits dans les livres d'Anson ont varié considérablement à travers les films sortis au fil des ans.
Explorations de notables enquêteurs paranormaux The Warrens ( qui allait servir d'inspiration pour la série de films d'horreur `` The Conjuring '' ) a conduit le duo à conclure que les forces du mal étaient au travail après une tristement célèbre `` soirée pyjama psychique '', au cours de laquelle ils ont affirmé avoir obtenu des preuves photographiques d'un fantôme, selon ABC News .
«Ce n'était pas une maison hantée ordinaire. Sur une échelle de 1 à 10, c'était un 10 », a déclaré Ed Warren dans le documentaire de 2000,« Amityville: horreur ou canular ».
Pendant ce temps, plusieurs autres enquêtes sur l'épreuve de Lutz ont produit des conclusions très différentes. Un livre des parapsychologues Stephen et Roxanne Kaplan a affirmé que les histoires prétendument inventées par la famille Lutz constituaient une tentative de frauder délibérément le public dans un but lucratif, selon le New York Times , notant plusieurs divergences flagrantes dans les différents récits de l'événement. Ils allèguent que le couple Lutz avait concocté l'événement occulte dans le but de tirer profit de l'attention médiatique connexe.
Le site Web de vérification des faits Snopes est allé jusqu'à conclure que le livre `` The Amityville Horror '' et les films suivants sont basés sur de vrais événements est entièrement faux . Snopes note que l'avocat de Butch DeFeo, William Weber (photo ci-dessus), a admis qu'il avait, avec les Lutz, «créé cette histoire d'horreur sur de nombreuses bouteilles de vin» dans l'espoir d'obtenir un nouveau procès pour son client.
Joe Nickell, un sceptique qui démystifie professionnellement les phénomènes paranormaux, était prêt à rejeter le débat autour de la maison.
`` L'essentiel est que ... c'était un canular, ou c'est, tout simplement, au mieux, une question qui n'a pas été prouvée. Et ce n'est pas très bon pour la maison hantée la plus célèbre d'Amérique '', a déclaré Nickell Actualités ABC .
Mais George Lutz a continué à être en désaccord avec les licenciements de son histoire dans ' Amityville: horreur ou canular ».
qui veut être millionnaire en train de tricher
«Je crois que cela est resté en vie pendant 25 ans parce que c'est une histoire vraie. Cela ne veut pas dire que tout ce qui a été dit à ce sujet est vrai. Ce n'est certainement pas un canular. C'est vraiment facile d'appeler quelque chose un canular. Je souhaite que ce soit le cas. Ce n'est pas le cas, dit Lutz.
Laura Didio, journaliste qui écrivait sur les expériences de la famille Lutz lorsque les premiers complots ont éclaté, a également jeté le doute sur les tentatives de démasquer les Lutz.
à quelle heure arrive bgc
`` L'une des choses qui m'a frappé dans leur histoire est qu'ils semblaient vraiment effrayés et vraiment émus par ce qui leur était arrivé dans cette maison '', a déclaré Didio dans ' Amityville: horreur ou canular ».
Si la famille Lutz considère vraiment leurs expériences comme véridiques malgré des preuves massives du contraire, dans quelle mesure toute l'épreuve peut-elle être rejetée comme une arnaque élaborée?
C'est précisément la question que pose le documentaire 2013 «My Amityville Horror». Des entretiens avec Daniel Lutz, l'enfant de Kathleen qui a survécu à l'assaut fantasmatique présumé, montrent un homme perturbé par son passé.
`` Ce n'est pas quelque chose que j'ai demandé '', Daniel dit dans le film . «Je me suis enfui, et ça m'a finalement rattrapé.
Daniel discute des abus qu'il a subis de la part de son beau-père et des prétendues expériences du patriarche dans le satanisme bien avant que les médias ne commencent à prêter attention à la famille. Les attestations de Daniel sont clairement basées sur des souvenirs brumeux de livres sombres que George aurait été vu en train de lire, et la validité de son témoignage est discutable, sinon émouvante. Mais Daniel continue de maintenir les comptes rendus par sa mère et son beau-père dans divers livres et interviews.
`` À un moment donné, peu importe si les fantômes ont terrorisé la famille Lutz, parce que Daniel le croit de tout cœur, et l'écouter raconter son histoire devient son propre genre de vérité '', a noté le critique d'Indiewire Drew Taylor dans son revue du documentaire .
Peut-être que la question de savoir si la hantise était un canular ou non est trop simpliste.
La maison du 112 Ocean Avenue a été largement rénovée depuis la fin des années 70 et ne ressemble plus à la structure représentée dans les films. Il a été acheté par de nouveaux propriétaires pour 605000 $ en 2017, selon Newsday .
Quant au couple Lutz lui-même? Kathleen est décédée d'emphysème en 2004 et George est décédé d'une maladie cardiaque en 2006 après le divorce des deux en 1980.
DeFeo reste incarcéré.
[Crédits photos: Paul Hawthorne / Getty, Associated Press]
