'Tous les meurtres sont mauvais', a déclaré John Skaggs, ancien détective de la police de Los Angeles. Cassé . 'Certains sont plus odieux que d'autres, et c'était aussi grave que possible.'
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Lecture en cours4:47ExclusifPlusieurs accusés du meurtre d'Eric Poltorak 
4:55Notes incriminantes exclusives trouvées écrites par Yvonne Keith 
4:38ExclusifLe frère d'Eric Poltorak parle d'un moment spirituel lors des funérailles
Un père californien a été pris dans une embuscade et abattu devant sa propre porte le soir d'Halloween, tout cela pour l'empêcher de témoigner dans un procès pour vol avec invasion de domicile.
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'Je veux dire, vous auriez pensé que cela sortait d'un film d'horreur, mais c'était la vraie vie', a déclaré Francesca Amiker, une journaliste. Cassé . « Cette personne qui portait ce costume et cette robe à capuche qui sortait des rosiers a tiré deux fois. On pouvait voir l’explosion, mais on ne pouvait pas voir l’impact.
Michael Thomas a été reconnu coupable d'avoir planifié depuis sa prison l'attaque contre Erik Poltorak, 42 ans, pour l'empêcher de témoigner sur le vol à son domicile de Los Angeles, dans un tout nouveau Cassé , diffusé le dimanche à 6/5c sur Iogénération. Il n'est peut-être pas le véritable tireur, mais les procureurs ont déclaré qu'il était responsable de chaque partie de cette attaque brutale.
Comment Erik Poltorak a-t-il été assassiné ?
Une collègue inquiète a décidé de vérifier Erik Poltorak après que ses appels soient restés sans réponse le matin du 1er novembre 2012. Vers 11 heures du matin, elle est arrivée chez lui à Los Angeles pour le découvrir mort devant sa porte d'entrée. Elle a appelé le 911 pour dire qu’il gisait sur le sol et qu’il était « froid, mort et couvert de sang ».
La police a déclaré que Poltorak était mort depuis plus de 10 heures à ce moment-là, après avoir reçu une balle dans la nuque. Rien n'a été dérangé ni disparu à l'intérieur de sa maison. Il portait un costume d'Halloween de gangster des années 1920 lorsqu'il est décédé.
'Halloween pourrait fournir un cadre idéal au tireur dans cette affaire pour dissimuler son apparence et pouvoir se rapprocher de la porte et du domicile d'Erik sans trop de soupçons', a déclaré le procureur Bobby Zoumberakis. Cassé .
Le père aimant a également partagé une fille de 9 ans avec son ex-femme.
'Erik est devenu père et il a adoré ça', a déclaré Barry Poltorak, son frère. Cassé . 'Il adorait sa fille et il passait chaque instant qu'il pouvait avec elle.'
La police a découvert que Poltorak avait installé des caméras de surveillance autour de son domicile et a réalisé qu'il avait été victime d'un vol avec effraction à domicile environ un an plus tôt.
Quel est le lien entre un cambriolage et le meurtre d'Erik Poltorak ?
« À l’automne 2011, Erik était chez lui lorsqu’on a frappé à sa porte, et il y avait deux hommes à l’extérieur… ils ont dit qu’ils avaient un document du tribunal avec lequel ils devaient signifier Erik », a déclaré Zoumberakis.
La police a déclaré que Poltorak avait laissé entrer les deux hommes chez lui, et que l'un d'eux avait pointé une arme sur Poltorak et lui avait demandé de l'argent.
'Erik a été fouetté avec un pistolet', a déclaré John Skaggs, ancien détective de la police de Los Angeles. Cassé . 'Attaché. Et puis la maison a été saccagée et cambriolée.
La police a déclaré que les deux hommes étaient repartis avec un ordinateur, deux téléphones, un appareil photo et 600 dollars en espèces. Lorsque Poltorak a pu appeler le 911, il a déclaré qu’il ne connaissait pas les suspects, mais a déclaré : « Je les reconnaîtrais si je les voyais ».
Les agents ont pu extraire les empreintes digitales du faux document, laissé au domicile de Poltorak, et les ont comparés à un criminel nommé Michael Thomas. Bien que Poltorak ait reconnu Thomas lors d'une identification, l'autre suspect du vol n'a jamais été retrouvé.
En août 2012, Thomas, qui était en probation au moment du crime, a été inculpé du vol et Poltorak devait témoigner contre lui au procès. Sa famille a déclaré qu'il hésitait à témoigner.
Michel Thomas.
'Il était très paranoïaque à l'idée d'être à nouveau volé', a déclaré Barry Poltorak. 'Le dimanche précédant sa mort, Erik me parlait de témoigner en audience publique et l'accusé saurait-il qui témoignait contre lui, où il vivait et s'il avait droit à la protection des témoins.'
Il n'a jamais eu la chance de témoigner lors de l'audience préliminaire prévue le 2 décembre 2012. Dans une vidéo de surveillance trouvée au domicile de Poltorak, on pouvait le voir accompagner ses amis de chez lui jusqu'à leurs voitures vers 2 heures du matin le 1er novembre. Ils étaient présents à un carnaval d'Halloween à West Hollywood. Alors qu'il retournait à sa porte d'entrée, quelqu'un portant un masque et une robe est sorti des buissons en courant et lui a tiré dessus.
'Sachant qu'Erik Poltorak était censé être le témoin clé de cette audience préalable au procès contre Michael Thomas, la police a désormais un suspect, n'est-ce pas ?' dit Amiker. 'Parce que cela aurait été le motif pour se débarrasser de lui.'
Comme Thomas était en prison au moment du meurtre, la police savait qu'il n'était pas le tireur. Pourtant, Thomas était un dangereux criminel.
'Quand il s'agissait de Michael Thomas, c'était comme s'il ne craignait rien ni personne', a déclaré Amiker. 'Je veux dire, il menaçait les policiers et pendant qu'il était en prison, il poignardait quelqu'un avec une tige.'
Qui d'autre a été impliqué dans le meurtre d'Erik Poltorak ?
Le LAPD a travaillé avec le bureau du shérif pour retirer de prison tous les enregistrements téléphoniques de Thomas. Comme ils le soupçonnaient, plusieurs de ses appels étaient alarmants.
'Eh bien, puisque je ne suis pas là-bas, alors quelqu'un d'autre doit défendre cette affaire pour moi dans la rue', a déclaré Thomas lors d'un appel. 'Ils doivent faire tout cela, ce [juron] doit disparaître.'
Lors d’un autre appel, il aurait déclaré : « Si la personne ne vient pas, vous savez, si la personne n’est pas là, alors elle s’en va. Mais c’est la seule façon pour moi d’être innocenté.
Les journaux de visiteurs ont montré que l’homme à l’autre bout du fil des appels enregistrés était Allen Williams, 23 ans, le petit ami de la nièce de Michael Thomas, Jessicha Thomas, âgée de 20 ans.
Lors d'un autre appel qui a déclenché des signaux d'alarme, le matin du 1er novembre, Michael Thomas a appelé sa petite amie de 49 ans, Yvonne Keith, et elle lui a dit joyeusement : « tout est merveilleux » et « tout est de la sauce ».
Après le meurtre de Poltorak, Williams a rendu visite à Thomas en prison, et Thomas lui aurait dit: 'Nous nous souviendrons toujours du premier putain de putain de, du tout premier coup sûr.'
'Tout au long de la conversation, ils rient tous les deux', a déclaré Zoumberakis. 'C'était une sorte de réponse froide et insensible à ce qui s'était passé.'
Jessicha Thomas a également rendu visite à son oncle après le meurtre, et Michael Thomas lui a demandé : « Étiez-vous proche et personnel ? Vous l'avez confirmé ? Vraiment? Tu l'as fait?' Jessicha hocha la tête en réponse.
Williams, Jessicha Thomas et Keith ont tous été arrêtés.
Williams a fini par avouer à un informateur de la prison, et Jessicha Thomas a rapidement commencé à avouer à la police lors d'un interrogatoire. Elle s'est décrite comme étant à l'affût du meurtre de Poltorak et a admis que Williams était le tireur. Elle a décrit comment ils avaient jeté l'arme dans l'océan après le crime et a déclaré que le coup porté à Halloween était délibéré.
'[Elle a dit] qu'ils s'intégreraient s'ils portaient des masques, et c'était la nuit parfaite pour avoir un masque comme déguisement', a déclaré Skaggs.
Jessicha Thomas et Yvonne Keith ont été placées dans la même cellule, leurs conversations enregistrées.
'Je n'arrive pas à croire que nous ayons fait ça', a déploré Jessicha auprès d'Yvonne Keith.
Keith a également regretté son rôle dans ce qui s'est passé, l'attribuant à Michael Thomas.
'J'aurais dû le dire', a déclaré Keith. «Mais nous essayons tous de plaire à votre oncle. Parce que nous l'aimons tous… nous ne voulons pas le voir là-dedans pour le reste de sa vie. Et nous nous sommes fait prendre. »
La police et la famille conviennent que Michael Thomas a profité de ses co-conspirateurs.
'J'ai l'impression qu'elle a été manipulée dans quelque chose qui n'était pas son personnage', a déclaré Jetta Ball, la tante de Jessicha Thomas. Cassé . 'Je pensais que ma nièce n'est pas en prison pour des raisons graves, car elle n'est pas capable d'en faire trop.'
Williams et Keith ont été reconnus coupables de meurtre par des jurys en octobre 2015 et ont été condamnés à la prison à vie sans possibilité de libération conditionnelle.
Après avoir accepté de témoigner contre son oncle, Jessicha Thomas a plaidé coupable de meurtre au deuxième degré. Elle est éligible à la libération conditionnelle en 2025.
En septembre 2016, un jury a déclaré Michael Thomas coupable.
'Michael Thomas est le pire', a déclaré Zoumberakis. 'Le pire du pire. Vous pensez avoir réalisé où se situe le bas de la société, puis vous voyez les Michael Thomas du monde et vous réalisez que la barre, quelle qu'elle soit, est plus basse. Il n’a jamais montré aucune sorte de remords. [He] en était l’architecte de chaque partie.
Le jury a recommandé la peine de mort contre Thomas. Il est toujours dans le couloir de la mort en Californie. L’État n’a pas exécuté de détenu depuis 2006.
'J'y pense tout le temps', a déclaré Barry Poltorak. « Et sa fille… c’est triste que sa fille lui manque en grandissant, en allant au lycée, en obtenant son diplôme, à l’université et tout ça. »
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