Y avait-il des chasseurs nazis réels comme dans la série fictive 'Hunters'?

Les personnages du nouveau drame d'Amazon Prime 'Hunters' cherchent à se venger des anciens dirigeants nazis qui ont horriblement éteint la vie de millions de Juifs, mais la série est-elle enracinée dans les faits?

«Nous avons survécu à la guerre, nous avons survécu à la plus grande éradication massive de l'histoire moderne et nous sommes arrivés chez nous pour constater que les gens qui nous ont fait cela, ce sont nos voisins. Alors dis-moi, que devons-nous faire? Serrer la main? Fermer les yeux? Oublier? Le plus grand cadeau du peuple juif est notre capacité, notre capacité à nous souvenir », a déclaré le fictif Meyer Offerman - interprété par Al Pacino - au personnage principal Jonah Heidelbaum dans le premier épisode de la série diffusé vendredi.

Heidelbaum, un jeune juif pleurant la mort récente de sa grand-mère, accepte d'aider un groupe de justiciers à traquer les dirigeants nazis cachés à la vue sous de nouvelles identités lorsque la série débute en 1977.

Tout au long de l'histoire, un certain nombre de personnes ont consacré leur vie à traduire en justice les criminels de guerre - bien que ces «chasseurs» aient généralement choisi d'opérer par des voies légales plutôt que de prendre les choses en main. TLes histoires derrière ces vrais chasseurs nazis sont tout aussi passionnantes que les contes fictifs décrits dans la nouvelle série Amazon.

La liste des chasseurs nazis réels comprend un ancien architecte qui s'est lancé dans une quête pour traquer les criminels de guerre nazis après avoir survécu aux camps de la mort nazis - inspirant d'innombrables livres et un film de HBO détaillant ses efforts de détective sinistres.

Ou le couple dynamique qui a entrepris des missions de type espion - créant plus tard leur propre entreprise familiale de chasseurs nazis - pour retrouver d'anciens nazis qui vivaient sous de nouveaux noms dans de nouveaux pays dans les années qui ont suivi la guerre.

Comme de nombreux anciens dirigeants nazis ont maintenant 90 ans ou sont déjà morts, la chasse à ces criminels de guerre a commencé à ralentir, mais au cours des 70 ans et plus depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale, de nombreux dirigeants nazis ont été traduits en justice grâce à leurs efforts.

Voici quelques-uns des chasseurs nazis notables de l'histoire:

Simon Wiesenthal

Simon Wiesenthal avait été architecte dans l'actuelle Ukraine avant que la Seconde Guerre mondiale n'éclate, mais après le début de la guerre, sa vie a pris une tournure horrible. Wiesenthal a été envoyé dans son premier camp de concentration en 1941 en Ukraine et s'est ensuite échappé du camp d'Ostbahn en 1943, juste avant que les Allemands ne commencent à tuer les détenus, selon le Site Web du Centre Simon Wiesenthal . Il a été repris en juin 1944 et envoyé à Janowska où il a évité de justesse la mort une fois de plus - lorsque le front oriental allemand s'est effondré et que les gardes ont décidé de ramener les prisonniers restants au camp de Mauthausen en Autriche. Il y fut libéré par l'armée américaine en mai 1945, pesant moins de 100 livres.

Après la fin de la guerre, Wiesenthal a consacré sa vie à traquer les criminels nazis après avoir réalisé «qu'il n'y a pas de liberté sans justice», selon The Presse associée .Wiesenthal a commencé son travail en rassemblant et en préparant des preuves sur les nazis pour la section des crimes de guerre de l'armée américaine, selon son site Web. Il a ensuite dirigé le Comité central juif de la zone américaine d'Autriche et a ensuite aidé à ouvrir le Centre de documentation historique juive. Le centre s'est efforcé de rassembler des preuves pour de futurs procès contre des criminels de guerre.

On lui attribue la traque du policier autrichien Karl Silberbauer en 1963. Silberbauer, agissant pendant la Seconde Guerre mondiale en tant qu'officier de la Gestapo, était responsable de l'arrestation d'Anne Frank - qui mourut plus tard dans un camp de concentration après avoir laissé derrière elle un journal désormais célèbre documentant son époque. dans la clandestinité. Wiesenthal a également aidé à dénicher d'autres dirigeants nazis dans la clandestinité, dont Franz Murer, connu sous le nom de «Boucher de Vilnius» et Erich Rajakowitsch, selon son site Internet.

Pour retrouver Franz Stangl, qui avait commandé deux camps de concentration en Pologne, Wiesenthal a effectué un travail d'infiltration pendant trois ans avant de retrouver l'ancien officier SS au Brésil. Stangl a ensuite été condamné à la prison à vie pour ses crimes.

On pense que Wiesenthal a également joué un rôle dans la traque du célèbre chef SS Adolf Eichmann, qui avait organisé l’extermination des Juifs. Wiesenthal a reçu des informations selon lesquelles Eichmann se cachait en Argentine et les a transmises à Israël, selon le site Web de son centre.

Des agents israéliens ont capturé Eichmann, qui vivait sous le nom de «Ricardo Klement», alors qu'il rentrait chez lui du travail en mai 1960 après une opération secrète d'infiltration, selon le Indépendant .

Les agents ont mis Eichmann dans un avion pour Israël, où il serait jugé et finalement condamné à mort au cours d'une procédure télévisée passionnante.

Alors que certains ont critiqué Wiesenthal pour avoir exagéré son rôle dans la poursuite de l'Eichmann en justice, il a déclaré à l'Associated Press en 1972 que c'était «un travail d'équipe de nombreuses personnes qui ne se connaissaient pas», et a déclaré qu'il ne savait pas avec certitude si le les rapports qu'il avait envoyés en Israël avaient été utilisés pour la capture.

Il a créé le Simon Wiesenthal Center, une organisation juive de défense des droits de l'homme, en 1977 pour poursuivre son travail de poursuite des criminels de guerre nazis et de lutte contre l'antisémitisme. Ses efforts ont inspiré plusieurs livres, dont 'The Murderers Among Us' et un film HBO du même nom avec Ben Kingsley.

«Quand l’histoire regarde en arrière, je veux que les gens sachent que les nazis n’ont pas été capables de tuer des millions de personnes et de s’en tirer», a-t-il dit un jour, selon le site Web du centre.

Wiesenthal est décédé en 2005 à l'âge de 96 ans.

Serge et Beate Klarsfeld

Pour Serge et Beate Klarsfeld, la chasse aux nazis est une affaire de famille. Le couple - qui est le plus connu pour avoir identifié Klaus Barbie, connu sous le nom de `` boucher de Lyon '' - a traqué les criminels de guerre nazis pendant des décennies, entraînant même leur fils avocat Arno dans l'entreprise familiale alors qu'il était majeur, selon un profil dans Le gardien .

«Nous travaillons toujours et toujours ensemble», a déclaré Serge Klarsfeld au média de sa femme en 2015. «C’est facile. Nous nous asseyons ensemble. Nous travaillons ensemble, nous jouons ensemble. »

Les deux hommes - qui auraient traduit en justice au moins 10 criminels de guerre et collaborateurs français au fil des ans - se sont rencontrés pour la première fois dans une gare au début des années 1960. Beate, qui n'est pas juive, travaillait comme fille au pair lorsqu'elle a croisé la route de Serge, dont le père est décédé à Auschwitz.

«C'était une attraction mutuelle», se souvient Serge de la rencontre dans une interview en 2015 avec Euronews . «Nous nous sommes rencontrés le jour où Eichmann a été enlevé par le Mossad, les services secrets israéliens, et emmené en Israël pour y être jugé. Nous ne savions pas que ce serait un symbole pour nos vies. '

Les deux ont commencé à discuter de la façon dont Serge, sa mère et sa sœur se sont cachés dans le sud de la France après avoir échappé de peu à la capture en se cachant dans une armoire avec une fausse porte arrière construite par son père.

Beate et Serge ont décidé de traduire en justice les criminels de guerre nazis et se sont engagés dans un partenariat de plusieurs décennies - à la fois personnellement et professionnellement - alors qu'ils effectuaient des missions de type espion.

Beate se souvient avoir emprunté le passeport de leur femme de chambre, changé de coiffure et s’être faufilé en Syrie après avoir appris que l’assistant d’Eichmann, Alois Brunner, était dans le pays. Elle a retrouvé Brunner et s'est fait passer pour une nazie elle-même, l'avertissant que les Israéliens le suivaient. Brunner la remercia pour son avertissement.

où est jake de la capture la plus meurtrière

«C'était tout ce que j'avais besoin d'entendre. Cela a prouvé qu'il était exactement celui que nous soupçonnions », a-t-elle déclaré au Guardian. Mais Brunner fuirait la région avant de pouvoir être capturé. Il a ensuite été arrêté par les Syriens mais a été expulsé et a réussi à échapper à la capture.

Les «aventures» de Beate, comme elle les appelait, ont ensuite servi d’inspiration pour un film fait pour la télévision en 1986 avec Farrah Fawcett.

Ces dernières années, maintenant que leurs jours de chasse sont terminés, le couple continue de documenter la Seconde Guerre mondiale tout en travaillant également contre l'antisémitisme.

Le couple a reçu le prix Elie Wiesel du US Holocaust Memorial Museum pour leur dévouement à vie à la chasse aux nazis en 2019, selon Le Times of Israel .

Tuviah Friedman

Autrefois connu sous le nom de `` l'impitoyable '', selon Le New York Times , Tuviah Friedman a fait partie d’une milice en Pologne qui s’efforçait de traquer les nazis pendant la fin de la guerre et dans les mois qui ont suivi.

Friedman a affirmé avoir capturé et même torturé des nazis dans toute la campagne polonaise - fouettant parfois ses victimes comme s'il avait été fouetté en tant que prisonnier dans un camp de travail nazi, rapporte le journal.

Friedman s'était échappé d'un camp de travail en 1944 et s'était associé à la police polonaise, selon La Bibliothèque nationale d'Israël .Friedman cherchait à se venger de la mort des membres de sa famille immédiate et essayait souvent de se concentrer sur les nazis qui avaient été actifs dans sa ville natale de Radom, en Pologne.

Sur la base d'un récit, Friedman a enfilé une fois une veste SS en lambeaux pour se faufiler dans un camp de prisonniers de guerre en 1945 pour trouver l'agent SS Konrad Buchmayer, a rapporté le Times.

Il a ensuite travaillé en étroite collaboration avec Wiesenthal à Vienne, aidant à capturer jusqu'à 250 criminels de guerre, rapporte le journal.

En 1959, Friedman a offert publiquement une récompense de 10 000 $ pour des informations sur les allées et venues d'Eichmann et a finalement reçu une lettre d'un homme en Argentine qui disait qu'il pouvait fournir l'emplacement du nazi. Cet homme, identifié plus tard comme Lothar Hermann, a fourni des informations clés qui ont conduit à la capture d'Eichmann par les services secrets israéliens, bien que le gouvernement n'accorde aucun crédit à Friedman et déclare avoir été en contact avec Hermann de manière indépendante, selon le Times.

Alors que Friedman a d'abord recouru à la violence pour venger la mort des victimes de l'Holocauste, il s'est ensuite concentré sur la poursuite des criminels par le système judiciaire.

«Très vite, des gens comme Wiesenthal et Friedman, qui ont peut-être eu envie de se venger, ont réalisé la valeur réelle des procès et ont laissé les documents et les témoins raconter l'histoire de ce qui s'était passé», Andrew Nagorski, auteur du livre «The Nazi Hunters ' Raconté Temps en 2016.

Friedman est décédé en 2011 à l'âge de 88 ans.

Ephraim Zuroff

Avec un surnom comme le «chef des chasseurs de nazis», Efrain Zuroff a fait sa marque dans l'histoire de la chasse aux nazis. Pendant plus de trois décennies, Zuroff a travaillé pour recueillir des informations sur les nazis présumés se cachant à travers le monde, continuant à traquer les criminels de guerre jusque dans les quatre-vingt-dix ans, selon Magazine de politique étrangère .

Il a travaillé pour trouver des gardes, des officiers et des commandants de camp au fil des ans - s'efforçant de tenir les responsables des actes horribles qu'ils ont commis pendant la Seconde Guerre mondiale.

«Quand j'ai commencé à enquêter sur les criminels de guerre nazis, nous pensions que ce serait un effort de courte durée. ... Comment est-il possible que je sois né en 1948 et que je chasse toujours les nazis? C'est absolument fou à un certain niveau », a déclaré Zuroff Euronews . «Mais l'allongement de l'espérance de vie nous a permis de retrouver des personnes au début des années 90 qui sont en bonne santé et peuvent subir un procès.»

Zuroff a aidé à traquer Laszlo Csatary, qui était accusé d'avoir intentionnellement aidé «les exécutions illégales et les tortures commises contre le peuple juif» alors qu'il travaillait comme commandant d'un camp d'internement. Selon un acte d'accusation, il «battait régulièrement les Juifs internés à mains nues et les fouettait avec un fouet de chien». Csatary, qui avait fui au Canada où il a passé la majeure partie de sa vie à travailler comme marchand d'art, mourrait à l'âge de 98 ans avant que son cas ne soit jugé.

«Le passage du temps ne devrait pas offrir de protection aux auteurs de l'Holocauste», a déclaré Zuroff à propos de ses efforts pour traduire les nazis en justice des décennies après la fin de la Seconde Guerre mondiale.

L'Office central d'enquête sur les crimes nationaux-socialistes

Au cours des plus de 70 ans qui se sont écoulés depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale, le gouvernement allemand a également tenté de faire sa part pour traduire en justice les auteurs nazis.

Le gouvernement ouest-allemand a créé le Bureau central d'enquête sur les crimes nationaux-socialistes en 1958 et s'est efforcé d'identifier d'anciens membres du Troisième Reich à poursuivre, selon Le gardien . Le bureau est maintenant connu sous le nom de Bureau central pour les enquêtes sur les crimes nazis, selon Reuters . Le personnel du bureau, dirigé en 2017 par le procureur Jens Rommel, se rend dans d'anciens camps de concentration à travers l'Europe pour rechercher dans les archives et identifier les principaux criminels de guerre qui pourraient encore être jugés.

«Il s'agit d'une gigantesque opération de cas froid», a déclaré Devin Pendas, un historien des poursuites nazies au Boston College au Guardian. 'Il examine les crimes qui se sont produits il y a longtemps, avec seulement les informations les plus sommaires sur qui pourraient être les auteurs.'