Pendant près de trois décennies, le meurtre de Denise Sharon Kulb est resté non résolu - jusqu'à ce qu'une paire de chaussettes jaunes séparées a contribué à une arrestation dans l'affaire.
Le procureur du district de Philadelphie et la police de l’État de Pennsylvanie ont annoncé mardi l’arrestation de l’ancien petit ami de Kulb, Theodore Dill Donahue, 52 ans, après un réexamen «approfondi» de la mort de l’homme de 27 ans.
«Il y a vingt-huit ans, Denise Sharon Kulb a été retrouvée morte dans une zone reculée de la banlieue, abandonnée et mise au rebut», a déclaré le procureur de district Larry Krasner dans une déclaration annonçant l'arrestation.«Elle était une fille, une sœur, une mère, une amie. Elle méritait bien mieux que d'être tuée et laissée dans un endroit inconnu de ceux qui l'ont pleurée.
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Donahue avait longtemps été considéré comme un suspect dans la mort de Kulb, mais une paire de chaussettes jaune pâle, ainsi que des entretiens avec des témoins et des changements dans l'histoire de Donahue au fil des ans, ont finalement fourni suffisamment de preuves pour procéder à l'arrestation, ont déclaré les autorités.
Kulb a été découverte morte dans une impasse boisée et non aménagée le 12 novembre 1991, près d'un mois après avoir été vue vivante pour la dernière fois. Elle a été retrouvée portant seulement un pull, mais deux paires de pantalons, un T-shirt, une veste et une chaussette jaune pâle ont été découverts sur le dessus du corps, ont indiqué les procureurs.
Denise Sharon Kulb Photo: Échec au crime de Pennsylvanie Les enquêteurs du comté de Delaware ont d'abord mené l'enquête et ont jugé sa mort un homicide.
Quelques jours plus tard, le 15 novembre 1991, les soldats de l’État de Pennsylvanie ont trouvé une chaussette jaune qui semblait correspondre à celle trouvée avec le corps lors d’une perquisition dans l’appartement de Donahue. Mais ce n'est que des décennies plus tard - lorsque les enquêteurs ont utilisé une technologie d'amélioration de la photo pour réexaminer les chaussettes - qu'ils ont pu connecter la paire dans ce que les procureurs ont qualifié de «preuve clé» dans l'affaire.
Kulb et Donahue auraient vécu brièvement ensemble au début d'octobre 1991, mais elle a déménagé deux semaines plus tard.
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Donahue a d'abord déclaré aux enquêteurs que la dernière fois qu'il avait vu Kulb, c'était le 18 octobre 1991, lorsqu'ils ont acheté et pris du crack ensemble. Il a déclaré aux autorités qu'ils avaient été volés à coups de couteau et que lorsque Kulb avait couru chercher de l'aide, elle n'était jamais revenue, ont déclaré les procureurs.
Son histoire a changé lorsque la police de l'État de Pennsylvanie l'a réinterrogé en 2015. Cette fois, les enquêteurs disent qu'il leur a dit que la dernière fois qu'il avait vu Kulb, c'était le 18 octobre 1991 à l'extérieur d'un bar.
Sa famille a déclaré l'avoir vue vivante le lendemain lors d'un enterrement. Sa sœur a déclaré que Kulb s'était disputée avec Donahue à l'extérieur du bar où elle travaillait le 19 octobre, le dernier jour où elle a été vue vivante. Les enregistrements téléphoniques ont également montré que les deux hommes s'étaient entretenus ce jour-là avant de se rencontrer à l'extérieur du bar, ont déclaré les autorités.
Bien que les enquêteurs n'aient pas d'ADN pour relier Donahue au crime, plusieurs choses les ont rendus suspects:
Dans une interview avec des enquêteurs en 1991, Donahue a admis que son surnom était «Ted Bundy». Il a également appelé la police de l'État de Pennsylvanie pour poser des questions sur les résultats de l'autopsie et a proposé de l'aider dans l'enquête, ce que la police à l'époque considérait comme une «manière nerveuse».
Un ami de Donahue a également déclaré aux enquêteurs que lors d'une conversation précédente, Donahue avait déclaré que Kulb «ne reviendrait pas».
Une autre connaissance a rapporté en 2015 que Donahue avait conservé un paquet d'informations sur l'affaire - y compris ses enregistrements téléphoniques, une photo de Kulb et sa nécrologie - qui n'avaient jamais été communiqués aux enquêteurs au moment de sa mort.
D'autres entretiens avec des témoins ont raconté le récit de Donahue sur la façon dont son ancienne petite amie a été découverte morte face contre terre dans les bois étranglée à mort, révélant des détails sur le crime que «personne d'autre qu'un témoin oculaire» ne connaîtrait, ont déclaré les procureurs.
Donahue a été placé en garde à vue mardi matin.
Il fait maintenant face à des accusations de meurtre, d'abus de cadavre, de falsification de preuves, d'entrave à la justice et de fausses déclarations à la police.
Son avocat, R. Emmett Madden, a déclaré que son client n'était pas coupable.
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'Il nie les accusations, et nous allons le contester devant le tribunal', a déclaré Madden The Philadelphia Inquirer .
Cependant, Anthony Voci, le superviseur de l’unité des homicides du procureur de district, a déclaré au journal local que l’arrestation «démontre notre attachement à l’idéal selon lequel il n’y a pas de cas, pas de temps, que nous considérons comme une cause perdue.»
