Arnold Contreras n'a pas pu sauver son fils de huit ans Gabriel Fernandez .Lorsque le jeune garçon a été battu et finalement torturé à mort par sa mère Perle Fernandez et son copain Image de balise Isauro Aguirre , Contreras était derrière les barreaux.
Il a seulement appris que son jeune fils était retiré du système de survie lorsque l'aumônier le lui a dit alors qu'il était en détention à la prison du comté de Riverside, selon la nouvelle série documentaire Netflix ' Les procès de Gabriel Fernandez », Qui documente à la fois le crime horrible qui a coûté la vie à Gabriel et les échecs du système juridique censé protéger le garçon .
La nouvelle de la mort de son fils Contreras a dévasté.
'Je peux vous dire qu'il [Contreras] aimait Gabriel et il l'aime toujours,' procureur Jon Hatami dit dans la série. «Je peux vous dire qu'il a le cœur brisé. Je peux vous dire qu’il pense que c’est de sa faute et s’il n’était pas en détention, il aurait sauvé Gabriel. »
Arnold contreras Photo: Netflix Après être né et rapidement abandonné par sa mère, Gabriel Fernandez avait été élevé par divers membres de la famille - d'abord par son oncle et le partenaire de son oncle puis par ses grands-parents - avant Perle Fernandez a décidé que le jeune garçon devait vivre avec elle.
Contreras a témoigné qu'il s'était toujours opposé à ce que Gabriel vive avec Pearl, selon la station locale KABC . Les deux aurait une histoire troublée , qui comprenait des allégations selon lesquelles Pearl aurait menacé de poignarder Contreras.
«La famille ne sera plus jamais la même», a déclaré Contreras sur le stand de la mort de Gabriel. «Tout le monde, tout le monde a été touché.»
Le jeune garçon a subi une torture horrible alors qu'il vivait dans la maison de sa mère - il a été forcé de manger des excréments de chat, a été souvent enfermé dans une petite armoire, brûlé avec des cigarettes et battu à plusieurs reprises, ont noté les autorités lors des procès d'Aguirre et Pearl.
Les deux autres enfants de Pearl et Contreras, Ezequiel et Virginia, ont peut-être également été négligés pendant leur séjour avec leur mère, mais Pearl et Aguirre ont dirigé la plupart des abus contre Gabriel.
Lorsque Hatami a demandé à Contreras lors du procès d'Aguirre ce qu'il dirait à son fils s'il en avait l'occasion, son message était simple:
'Je suis désolé,' dit-il. «Désolé de ne pas être là.»
Où est Arnold Contreras maintenant?
Aujourd'hui Contreras est de nouveau derrière les barreaux, purgeant sa peine dans le Prison d'État de Calipatria après avoir été reconnu coupable de deux chefs d'accusation distincts pour avoir acquis et conservé des informations d'identification personnelle avec un préalable, selon le Département californien des services correctionnels et de réadaptation.
Terry Thornton, le secrétaire de presse adjoint de la Département californien des services correctionnels et de la réadaptation , Raconté Oxygen.com que Contreras a été condamné en mai 2018 dans le comté de Los Angeles pour une première accusation d'avoir acquis et conservé des informations d'identification personnelle et a été condamné à deux ans et huit mois de prison.
Il a été reconnu coupable d'une deuxième accusation le 25 janvier 2019 et condamné à une peine d'un an et quatre mois à purger consécutivement à sa peine de 2018.
Les condamnations ne sont que les dernières sur la fiche de rap du jeune homme de 38 ans, qui comprend également des condamnations antérieures pour avoir échappé à un agent de la paix en conduisant imprudemment, en utilisant une substance contrôlée en possession d'une arme à feu chargée, en vol au deuxième degré, en possession d'accessoires, la drogue ou l'alcool en prison et l'agression d'un codétenu avec une «arme mortelle ou une force susceptible de causer de graves blessures corporelles», selon les informations fournies par le Département des services correctionnels.
La longue histoire de Contreras auprès des forces de l'ordre l'avait initialement rendu méfiant à l'égard du système juridique lorsqu'il s'agissait d'obtenir justice pour son jeune fils, tué en mai 2013.
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Mais après sa libération conditionnelle en 2016, il a contacté Hatami et les deux hommes ont pu établir des liens l'un avec l'autre.
Contreras a pris la parole pour décrire son jeune fils comme un «enfant normal» qui aimait jouer à des jeux comme «les flics et les voleurs».
«Il souriait toujours», a rapporté KABC à l'époque.
Gabriel Fernandez Photo: Netflix Il a déclaré aux jurés après la mort de Gabriel qu'il avait toujours des nuits blanches et qu'il restait dévasté par la mort, selon la station locale KNBC rapportée pendant le procès.
Au cours de son témoignage, Contreras n'a jamais établi de contact visuel avec Aguirre.
'Je ne pense pas que je serais aussi fort que lui', a déclaré Hatami dans la série documentaire. «Je ne pouvais pas m'asseoir dans cette salle d'audience. Je ne pouvais pas le faire parce que, parce que j'attaquerais quelqu'un. '
Après qu'Aguirre a été reconnu coupable de meurtre et de torture en 2018, Hatami a trouvé Contreras dans la salle d'audience et les deux hommes se sont embrassés alors que Hatami fondait en larmes.
«J'étais tellement heureux pour Arnold», a déclaré Hatami dans la série documentaire. «Il était tellement bouleversé par ce qui est arrivé à Gabriel. Il se sentait tellement coupable et ne croyait tout simplement pas au système, pas seulement à cause de ce qui est arrivé à Gabriel à cause des choses qui lui sont arrivées. Et vous savez, beaucoup de gens qui ont été incarcérés, le système n’a vraiment pas été gentil avec eux. »
Hatami a dit Oxygen.com qu'il reste toujours en contact avec Contreras ainsi qu'avec les frères et sœurs, cousins, oncles et autres parents de Gabriel.
Aguirre a été condamné à mort et se trouve actuellement dans le couloir de la mort à la prison d'État de San Quentin. Perle Fernandez a accepté de plaider coupable de meurtre au premier degré et a été condamné à la prison à vie.
Gina Tron a contribué à cette histoire.
