Selon un nouveau documentaire de HBO, l'un des meurtres les plus tristement célèbres de l'histoire de New York a peut-être été déclenché par un ex-petit ami jaloux qui a provoqué une émeute dans son quartier de Brooklyn.
Gina Feliciano, qui vivait dans la région de Bensonhurst à Brooklyn, a brièvement daté Keith Mondello, mais un conflit entre les deux a peut-être incité Mondello à rassembler un gang de jeunes principalement blancs et à organiser une attaque fatale contre Yusuf Hawkins, 16 ans, comme indiqué dans «Yusuf Hawkins: Storm Over Brooklyn».
Hawkins ne connaissait personne dans le quartier et n'était là que la nuit du 23 août 1989 pour regarder une voiture d'occasion avec ses amis. Mais après avoir été attaqué par le groupe dirigé par Mondello, les procureurs affirment que Hawkins a été mortellement abattu par Joseph Fama, un participant à l'émeute.
Mondello a défendu ses actions cette nuit-là, affirmant que Feliciano avait menacé d'amener un grand groupe d'amis noirs et hispaniques dans le quartier pour le battre, alors il a rassemblé un grand groupe en légitime défense.
Gina Feliciano, témoin dans le procès pour le meurtre de Yusef Hawkins par Bensonhurst, est escortée de Central Booking à Brooklyn après avoir été arrêtée pour drogue le 24 mai 1990. Photo: Getty Images Feliciano a affirmé à la police que Mondello était contrariée d'avoir invité ses amis noirs et hispaniques à sa fête d'anniversaire, comme le montre le documentaire.
`` Il m'a traité d'amant de sp-c et il a craché sur le sol, '' Feliciano a déclaré à `` 60 minutes '' dans une interview diffusée en octobre 1989, quelques mois après la mort de Hawkins, selon le New York Times .
Elle a affirmé qu'elle avait averti ses amis de Bensonhurst la nuit où Hawkins avait été abattu.
Au cours de l'interview de 1989 avec '60 Minutes ', Feliciano (apparaissant avec une perruque et des prothèses faciales) a été montrée vivant sous surveillance et cachée en raison de menaces contre sa vie. Le correspondant de CBS, Ed Bradley, a rapporté que Feliciano n'était pas très appréciée des habitants de Bensonhurst, prétendument à cause de ses amitiés avec des personnes qui n'étaient pas blanches.
Feliciano avait également des problèmes de drogue, qui sont devenus un argument central pour l'équipe de défense de Mondello, Fama et d'autres jeunes accusés du meurtre de Hawkins.
Tout en défendant Mondello, l'avocat Stephen Murphy a qualifié Feliciano de `` crackhead '' et de `` menteur méprisable '', selon un Rapport du New York Times à partir de 1990.
`` Elle est toujours la même toxicomane qu'elle a toujours été et elle le sera toujours '', a déclaré Murphy dans ses déclarations liminaires, le New York Times rapports.
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Le traitement de Feliciano par Murphy lors du procès de Mondello a été sévèrement critiqué, un juge réprimandant à plusieurs reprises Murphy et lui rappelant que `` Mlle Feliciano n'est pas jugée ici ''. De même, l'Organisation nationale pour les femmes a déclaré que Murphy tentait de faire du bouc émissaire Feliciano pour l'incitation de Mondello à une émeute.
'Comment peuvent-ils dire que c'est de ma faute?', A déclaré Feliciano à '60 Minutes'. '' Est-il mort à cause de moi? Y étais-je en train de tirer? J'étais là avec une chauve-souris? Non! Comment peuvent-ils dire ça? ''
Même un avocat de l'un des autres jeunes de Bensonhurst a critiqué la stratégie juridique de Murphy.
`` Si le jury juge que Gina Feliciano n'est pas importante, c'est difficile si toute votre défense a été mise à ses pieds '', a déclaré l'avocat Benjamin Brafman au New York Times en 1990 .
L'avocat Barry Scheck a également critiqué l'apparent bouc émissaire de Feliciano par Murphy, car cela pourrait amener un jury à demander pourquoi les émeutiers ne sont pas simplement rentrés chez eux et ne se sont pas livrés à la violence.
«Même si elle les avait provoqués, est-ce que cela les justifie encore de faire ce qu'ils ont fait dans la rue? Scheck a déclaré rhétoriquement au Times en 1990.
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Mondello a été reconnu coupable d'émeute, d'agression, de menaces, de harcèlement et de possession d'armes, mais finalement acquitté du meurtre de Hawkins.
Le juge Thaddeus Owens a fait écho aux sentiments de Scheck en condamnant Mondello à une peine de cinq à 16 ans de prison, affirmant que si Mondello se sentait menacé, `` tout ce qu'il avait à faire était de rentrer chez lui et d'appeler la police '', selon Le New York Times .
Owens a également appelé Mondello le «catalyseur» de la mort de Hawkins, en disant: «Sans M. Mondello, il n'y aurait eu la mort de personne».
Fama a finalement été reconnu coupable du meurtre de Hawkins, bien qu'il continue de maintenir son innocence.
Qu'est-il arrivé à Gina Feliciano?
Au cours du procès, les procureurs ont admis que Feliciano avait des problèmes de consommation de drogue et a déclaré qu'elle était en traitement pour toxicomanie. Elle a été accusée de possession de cocaïne après que Fama et Mondello aient été condamnés en 1990, selon un rapport antérieur du Presse associée .
Feliciano est décédé il y a quelque temps, selon le réalisateur du documentaire Muta'Ali Muhammad.
«On nous a dit que Gina était décédée [et] a reçu la confirmation de sa fille» a-t-il déclaré à Newsday dans une récente interview .
