La manipulation des serpents, un rite religieux impliquant l'empoisonnement de serpents pratiqué dans un petit nombre de communautés chrétiennes aux États-Unis, est au cœur du nouveau documentaire sur le vrai crime. «Serpent d'Alabama.»
Le film HBO, qui fait ses débuts mercredi, raconte le cas controversé de 1991Le ministre pentecôtiste Glenn Summerford, qui a été accusé d'avoir tenté d'assassiner sa femme avec un serpent à sonnette à Scottsboro, Alabama en 1991.
Summerford était connu dans la région pour handling des serpents venimeux en tant que pasteur de l'Église de Jésus avec des signes qui suivent près de Scottsboro et il a déclaré dans des interviews, incluses dans le documentaire, que la religion l'avait détourné d'une vie antérieure de crime. Cependant, cette nouvelle image a été ébranlée après que sa femme Darlene l'ait accusé de l'avoir forcée sous la menace d'une arme à mettre sa main dans une boîte de crotales. Elle a affirmé qu'il voulait la tuer pour qu'il puisse sortir avec un autre prédicateur.
Le procès et la frénésie médiatique qui ont entouré l’affaire des Appalaches du Sud se sont souvent concentrés sur la manipulation des serpents de Summerford, une curiosité pour la nation. Il a été reconnu coupable de tentative de meurtre en 1992 et condamné à 99 ans de prison. Il est toujours emprisonné.
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Glenn, dans des images d'entrevue d'archives incluses dans le documentaire, affirme qu'il a été condamné, en partie, en raison du rituel dans lequel il était impliqué.
Alors, comment la manipulation des serpents, aussi communément appelée manipulation des serpents, a-t-elle commencé?
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Michael Toomey, professeur d'histoire à la Lincoln Memorial University, a déclaré Oxygen.com ce serpent manipulanta commencé à gagner des adeptes au début des années 1900 grâce aux efforts de George Hensley, un pasteur du Tennessee.Hensley a déclaré que Dieu lui avait ordonné de `` prendre des serpents '', citant un verset de l'Évangile de Marc , selon un Pièce USA Today 2014 .
«Et ces signes accompagneront ceux qui auront cru: en mon nom ils chasseront les démons, ils parleront en de nouvelles langues. Ils prendront des serpents et s'ils boivent quelque chose de mortel, cela ne leur fera pas de mal, ils imposeront les mains aux malades, et ils seront guéris », déclare le passage.
«Bien que cela ait pu être pratiqué avant cela», a déclaré Toomey Oxygen.com . «Hensley aurait été remarquablement charismatique, un prédicateur qui a voyagé à travers les Appalaches partageant ses convictions. Au début des années 30, la manipulation des serpents était répandue dans toute la région, et les efforts de Hensley et sa personnalité avaient joué un rôle essentiel dans cette croissance.
Les services de culte pentecôtistes, généralement dans les États ruraux et des Appalaches comme l'Alabama, le Kentucky, le Tennessee et la Virginie-Occidentale, incluaient souvent des membres censés parler en langues en plus de la manipulation des serpents venimeux. Les membres de l'Église sont autorisés à s'approcher des serpents - souvent des serpents à sonnette, des Copperheads et des Cottonmouths - pendant les services et les ramasser.
L'historien et folkloriste local, le Dr Thomas Burton, qui a passé sa vie à étudier les maîtres-serpents pentecôtistes, explique dans `` Alabama Snake '' que de nombreux maîtres-serpents croient qu'ils doivent être oints du Saint-Esprit pour pouvoir gérer les serpents.
Cody Coots, fils de feu Kentuckypasteur Jamie Coots-décédé après qu'un serpent l'ait mordu lors d'un service de culte en 2014, peu de temps après avoir été documenté dans l'émission National Geographic 2013 «Snake Salvation»- Raconté Oxygen.com c'est ainsi qu'il voit la manipulation des serpents. Il a dit que c'était une traduction littérale de la Bible eta dit qu'il ne toucherait pas les serpents à moins qu'il ne sente l'onction de Dieu. Cody a dit qu'il pensait que la manipulation des serpents aurait pu commencer dès les temps bibliques sur la base de versets bibliques que lui et ses pairs ont étudiés.
Un homme brandit un serpent à sonnettes des bois lors d'un service de manutentionnaires de serpent pentecôtistes à l'église Maison du Seigneur Jésus à Squire, Virginie-Occidentale, le 26 mai 2018. Photo: Getty Images Toomey a ditOxygen.comque si une personne est mordue, elle ne consulte généralement pas un médecin.
«Le but de ramasser des serpents est en partie de vérifier la vérité de la Bible et d'illustrer la dévotion de l'individu», a-t-il dit. «Si quelqu'un est mordu, cela n'a pas nécessairement d'incidence sur l'une ou l'autre de ces choses. La Bible reste vraie et il ne fait aucun doute que la personne était dévouée. Même si une personne meurt à cause de la morsure, il est entendu qu'il était simplement temps pour cette personne de mourir. Quoi qu'il arrive, c'est la volonté de Dieu: un individu peut ne pas être mordu du tout, ou il peut être mordu et survivre. Mais même s'ils sont mordus et meurent, quoi qu'il arrive, c'est la volonté de Dieu.
En conséquence, 92 personnes sont mortes du rite, selon USA Today. Jamie Coots était l'un de ces maîtres-serpents qui a refusé un traitement médical puis est décédé. Cody a dit Oxygen.com que son père a annoncé un moisavant de mourir, il préfère mourir dans cette église par morsure de serpent que de toute autre manière.
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Cody a dit Oxygen.com qu'une morsure de serpent est «juste un test du destin pour voir si vous allez chez le médecin ou si vous allez prendre des médicaments».
Certains États ont adopté des lois pour interdire la pratique de la manipulation des serpents ou, à tout le moins, pour la limiter à des personnes formées pour limiter les décès. Un tribunal du Kentucky a confirmé la Droit de l'État en 1942 et un Cour de l'Alabama confirmée une telle loi en 1956. Cependant, la pratique se poursuit encore dans un petit nombre de communautés, comme le montre l’affaire Summerford datant des années 1990.
Même à ce jour, la pratique est toujours répandue. Cody-qui a été pasteur manipulant des serpents pendant un certain temps avant de se remarier, ce qui lui a interdit de le faire- a déclaré qu'il manipulait toujours des serpents et envisageait d'en acheter plus. Il a dit que dans sa région du Kentucky, la manipulation des serpents est undélit, passible d'une amende de 50 $ à 100 $ ou d'une peine d'emprisonnement. Il a toutefois noté que les autorités ne s’impliquaient généralement pas, sauf en cas de morsure.Son père a plaidé coupable en 2013 d'avoir enfreint la loi sur les animaux exotiques du Tennessee, Buzzfeed News a rapporté après sa mort.
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«Ils pensent qu'ils sont individuellement tenus de le faire», a déclaré Toomey à USA Today en 2014. «Les lois n'ont pas d'importance. Si vous recevez de telles directives, les statuts des États n'ont tout simplement pas d'importance.
Cody a déclaré que dans un rayon de 150 miles de sa maison, il y a actuellement entre 15 et 20 églises qui impliquent la manipulation de serpents. Il a dit que c'était le double dans les années 1980.
Il a dit à ceux qui ne comprennent pas la pratique: «Si Dieune vous l'ouvrez pas, je ne peux rien vous dire pour ouvrir votre esprit et vous amener à le faire aussi. '
