En 1993, Steve 'Stevie' Branch, Christopher Byers et Michael Moore, 8 ans, ont été découverts morts dans un bayou à West Memphis, Arkansas, leurs corps mutilés de manière inquiétante.
Adolescents parias Damien Echols , Jason Baldwin et Jessie Misskelley, Jr. ont été bientôt doigtés pour les meurtres. Les enquêteurs ont émis l'hypothèse que les garçons avaient été tués dans un rituel satanique dirigé par le supposé chef de secte Echols, et les trois adolescents ont ensuite été jugés et reconnus coupables des meurtres.
Pendant son incarcération, le ' West Memphis Trois `` ont maintenu leur innocence et, après de multiples appels, ils ont été libérés de prison en 2011 en acceptant un plaidoyer d'Alford.
À ce jour, on ne sait toujours pas qui est responsable des meurtres brutaux. Dans l'espoir de découvrir de nouvelles informations, l'enquêteur Bob Ruff a réexaminé l'affaire dans ' Les trois oubliées de l'ouest de Memphis , 'streaming maintenant sur Oxygène .
En passant au crible les notes de prospection rédigées par la police au moment des meurtres, Ruff a découvert qu'il y avait peut-être un quatrième garçon voyageant avec Branch, Byers et Moore le jour de leur mort.
Dans une interview, une résidente de West Memphis nommée Narlene Hollingsworth a rapporté avoir vu trois garçons faire du vélo, disant aux enquêteurs que l'un d'eux était passé devant sa voiture et qu'elle l'avait presque frappé.
Elle a décrit un garçon comme lourd et portant des shorts. Aucune des victimes, cependant, ne portait de short quand elles sont mortes, et aucune d'entre elles ne correspondait à cette description physique, ce qui a amené Ruff à croire que ce garçon lourd était quelqu'un d'autre.
Le quatrième garçon aurait fréquenté les victimes peu de temps avant leurs meurtres et pourrait être un témoin essentiel dans l'affaire.
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Dans un chat de groupe privé pour ' Vérité et justice », Un podcast créé par Ruff, il a interrogé ses auditeurs sur le potentiel d'un quatrième garçon, et l'un d'eux lui a envoyé des captures d'écran d'un message rédigé par un homme du nom de George Taylor.
Taylor avait écrit un message sur Facebook affirmant avoir été avec les garçons le jour de leur mort. Il a dit qu'il avait été avec eux tout l'après-midi et qu'il était même allé avec eux dans la zone boisée connue sous le nom de Robin Hood Hills, où leurs corps ont finalement été retrouvés.
George Taylor. Ruff a retrouvé Taylor, et dans une interview avec «The Forgotten West Memphis Three», il a affirmé que les garçons étaient ses meilleurs amis d'enfance.
Alors que Taylor a d'abord déclaré qu'il n'avait vu Branch que brièvement le jour des meurtres, il a affirmé plus tard qu'il était avec «Stevie, Christopher et Michael».
«[Nous] avons quitté l'école. Je suis allé chez Stevie pendant un petit moment, puis nous avons décidé d’aller chercher nos vélos. Et puis nous avons rencontré les deux autres garçons plus tard. Stevie rentra chez lui pendant un petit moment. Je ne me souviens plus combien de temps cela a duré », a déclaré Taylor.
Alors que Branch était de retour chez lui, Taylor a dit qu'il avait failli être renversé par une voiture.
Il se souvint même qu'il portait un short vert, ce qui semblait corroborer le récit de Hollingsworth.
Après l'incident, Taylor a déclaré qu'il était allé dans les bois avec les garçons, mais qu'il était parti après quelques minutes, notant qu'il n'avait vu personne d'autre dans la région.
'Je pense qu'il est possible qu'il ait interagi avec Stevie, Michael et Christopher ce jour-là, mais il semble ajouter à l'histoire', a déclaré Ruff. «Des détails comme le short vert, qui sont si spécifiques. Qui peut se souvenir d'un tel détail 26 ans plus tard?
Ruff a ensuite emmené Taylor faire un tour à West Memphis, et Taylor semblait avoir du mal à se souvenir des faits clés, tels que l'emplacement de la maison de Branch et le pont de tuyaux utilisé pour entrer dans Robin Hood Hills.
«Cela ne s’additionne tout simplement pas. … Je ne pense pas que l'écrasante majorité de l'histoire qu'il raconte soit exacte », a déclaré Ruff. 'Je pense qu'il a été pris dans le drame et l'excitation de certains de ces forums en ligne et a pris quelque chose qui était peut-être enraciné dans la vérité et l'histoire est devenue quelque chose qui n'était pas vrai.'
Les souvenirs peuvent être manipulés et les médias peuvent y jouer un rôle, comme le souligne «The Forgotten West Memphis Three». Parce que tant de temps s'est écoulé, il est également difficile de se souvenir des événements survenus en 1993, et nous pourrions ne jamais savoir ce qui s'est réellement passé.
Depuis que les meurtres ont eu lieu il y a près de trois décennies, l'affaire a reçu une attention exorbitante et plusieurs documentaires ont relaté les plaidoyers d'innocence de West Memphis Three, gagnant le soutien de célébrités comme Johnny Depp, Peter Jackson et Eddie Vedder en cours de route. .
En raison de toute l'attention et de la narration entourant l'affaire, il est possible que le bourdonnement ait pu altérer la mémoire des témoins, selon «The Forgotten West Memphis Three».
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Pour en savoir plus sur l'enquête, regardez 'The Forgotten West Memphis Three' sur Oxygène .
