Pourquoi Debra Newell est restée avec `` Dirty John '': la forme insidieuse d'abus dont nous parlons rarement

John Meehan était apparemment le partenaire idéal. Le beau médecin autoproclamé charismatique a joyeusement fait d'innombrables courses pour Debra Newell, la louant constamment pour sa beauté et ses capacités. Il était son confident et son plus grand partisan, la faisant se sentir en sécurité et aimée pendant leur cour éclairée.





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Mais les mêmes traits qui ont fait que Meehan semble être un partenaire si enviable étaient en réalité des manœuvres calculées et habiles. prendre le contrôle de sa vie et manipuler toutes ses vulnérabilités par le recours à un contrôle coercitif.

Alors, qu'est-ce que le contrôle coercitif exactement? Cette forme dangereuse d'abus repose sur une gamme de comportements ou d'actions pour exploiter et dominer une victime intentionnelle, la privant finalement de ses droits et besoins les plus fondamentaux, selon Laura Richards, une analyste du comportement criminel qui dirigeait autrefois l'Unité de prévention des homicides pour le New Scotland Yard et a également dirigé une loi criminalisant le contrôle coercitif en Angleterre et au Pays de Galles.





«Les comportements peuvent être très différents car cela dépend de la victime», a déclaré Richards Oxygen.com . 'C'est très particulier pour eux et conçu sur mesure comme un plan pour les cibler.'



Ces comportements peuvent inclure des stratégies telles que l'utilisation de tactiques pseudo-attentionnées qui semblent être attentives et réfléchies, alors qu'en réalité, l'agresseur ne fait que stocker des informations sur la victime prévue ou créer une atmosphère de codépendance.



«Quand nous comprenons le contrôle coercitif, il s’agit vraiment de domination totale», a expliqué Richards.

Elle a pointé du doigt Meehan personnalité charmante et charismatique qui semblait presque «trop belle pour être vraie» comme l'une de ses armes les plus puissantes.



'Il portait un masque d'une chose, mais en fait ce qui se passait dans les coulisses était qu'il était attentif à elle parce qu'il essayait d'obtenir autant d'informations que possible sur elle', a déclaré Richards à propos de sa relation avec Newell. «Il a comblé toutes les lacunes de sa vie, alors il a amélioré sa vie. Et ce qu'elle a compris, c'est qu'il faisait tous ces travaux et choses pour la mettre en valeur et la porter au plus haut potentiel, mais en fait, il faisait toutes ces choses pour créer la codépendance.

Petit à petit, Meehan obtenait plus d'informations sur les comptes bancaires, les habitudes de travail, la dynamique familiale, les relations amoureuses passées et les insécurités de Newell.

Meehan a utilisé les informations qu'il a obtenues pour devenir le partenaire idéal de Newell, se présentant comme un médecin religieux à succès qui appréciait sa famille, alors qu'en réalité c'était un ancien détenu toxicomane qui n'avait jamais été médecin.

«Il conçoit socialement les choses, donc il comprend ses goûts et ses aversions et il les correspond», a déclaré Richards. «Ce sont des femmes intelligentes et intelligentes. Mais malheureusement pour eux, ils ne comprennent pas que les tactiques qu'il utilise ne sont pas des sentiments réels et de bonne foi. '

Utilisant la flatterie et le charme, les auteurs de contrôle coercitif aiment souvent bombarder leurs victimes, créant un sentiment d'amour «enivrant» qui attire leurs victimes et leur donne un faux sentiment de sécurité.

'Ce n'était jamais une seule chose qu'il a fait, et il était très sophistiqué lors de ce lavage de cerveau de Debra', a déclaré Richards. 'Vous parlez d'une femme adulte adulte qui est presque détruite psychologiquement, de sorte qu'elle perd le sens de soi, ce qu'elle aime, ce qu'elle aime faire, son essence même d'être.'

Au début de la relation, il a également commencé à isoler Newell de manière «subtile» et «nuancée». de ses filles et d'autres membres de sa famille, en semant le doute sur les motivations et les intentions de ses proches.

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«Lorsque vous cherchez à contrôler quelqu'un, vous ne voulez pas que les filles et les sœurs, les mères et les personnes interfèrent dans la relation. Et par conséquent, dans la plupart de ces cas, vous voyez l'isolement », a déclaré Richards.

Newell a dit Oxygen.com elle a commencé à voir que Meehan la contrôlait «petit à petit» alors qu'il installait des caméras dans leur maison, voulait la conduire sur les chantiers, insistait pour aller chez le médecin avec elle et faisait la plupart de ses courses régulières.

«Au début, vous pensez:« Wow, cet homme se soucie vraiment de moi », mais ce qui se passe vraiment, c’est qu’il essaie de me contrôler», a-t-elle déclaré.

Alors que certains se sont demandé pourquoi Newell est retournée à Meehan après sa première tentative de quitter la relation, Richards a déclaré que la dynamique d'une relation centrée sur le contrôle coercitif peut être complexe.

En moyenne, dit-elle, il faut à une femme sept fois avant de réussir à quitter un agresseur.

«Nous devons comprendre que lorsque quelqu'un tombe amoureux, il y a un investissement émotionnel, même si c'est avec le sentiment d'amour lui-même. Et donc, pour Debra, elle a compris que 95% de son comportement était mauvais, mais il y avait ces 5% sur lesquels il pouvait négocier et obtenir un effet de levier », a déclaré Richards.

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Ces cinq pour cent comprenaient des pensées sur le fait de ne pas vouloir être seule, de vouloir se sentir nécessaire et de respecter le chemin qu'elle croyait que Dieu lui avait mis, a expliqué Richards.

«Nous croyons ce que nous voulons croire. Et parfois, nous nions les choses que nous savons dans notre intestin sont les bonnes choses », a-t-elle déclaré.

Newell elle-même a déclaré que sa décision de retourner dans la relation était basée sur une variété de choses, y compris l'engagement qu'elle avait pris lors de leurs vœux de mariage.

«Je ne savais pas à quel point il était dangereux, pour être honnête avec vous», a-t-elle déclaré. «Vous ne vous éloignez pas non plus.»

Meehan avait également continué à la manipuler, lui disant qu'il était innocent de beaucoup de choses dont il avait été accusé. Il a dit à Newell qu'il voulait engager un avocat pour effacer son nom et remettre les pendules à l'heure.

«Nous sommes allés voir l'avocat avant son retour et l'avocat a déclaré que John était la victime, qu'il était innocent et certaines de ces choses», a-t-elle déclaré.

Newell évaluait également à l'époque les conseils d'un avocat, d'un enquêteur privé, d'un conseiller et d'un psychologue, a noté Richards, qui lui a dit que lorsqu'elle était prête à partir, elle devait être stratégique à propos de son départ.

«Je pense que beaucoup de gens ont jugé Debra. Et nous devons nous rappeler que les décisions et les choix qu'elle a pris l'ont maintenue, elle et ses filles, en vie », a-t-elle déclaré.

Le contrôle coercitif et le harcèlement mènent souvent à des confrontations mortelles qui sont plus susceptibles de se produire dans les mois qui suivent la sortie d'une relation. «Le moment où quelqu'un part est le moment le plus risqué. 76 pour cent des meurtres se produisent lors de la séparation et environ 80 pour cent se produisent dans les quatre premiers mois de la séparation », a déclaré Richards.

Newell a pris la décision de rompre avec la relation, a-t-elle déclaré, après avoir appris que Meehan n'avait pas été la victime comme il le prétendait.

Lorsqu'elle est partie, elle portait des perruques pour déguiser son identité, utilisait le nom de son assistante lors de l'enregistrement dans les hôtels, utilisait de l'argent qu'elle avait secrètement retiré de son chèque de paie et louait différentes voitures dans le cadre de sa planification de sécurité élaborée.

«Elle savait que s'il la retrouvait, il la tuerait probablement», a déclaré Richards. «Et par conséquent… les informations qu'elle a recueillies auprès d'experts et mises en pratique sont les choses mêmes qui l'ont maintenue en vie.»

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L'histoire de Newell a inspiré à la fois le ' Sale John ' podcast et un montrer sur Bravo avec le même nom qui raconte une version dramatisée des événements. Au fur et à mesure que leur popularité augmentait, Newell s'est retrouvée sous les projecteurs et est devenue une défenseure de la violence domestique.

Elle et Richards se sont unis pour sensibiliser davantage au pouvoir du contrôle coercitif et aux dangers qu'il peut présenter.

En plus de la propre expérience de Newell, sa mission de sensibilisation aux abus a également été motivée par le tir mortel de sa soeur , Cindi Vickers, en 1984. Vickers a été abattue par son mari, Billy Vickers, peu de temps après la séparation des deux. Newell croit maintenant que le contrôle coercitif a joué un rôle dans sa mort.

«Je n'avais pas le sentiment que ma sœur avait jamais eu une voix là-dedans», a déclaré Newell. «Elle n’a pas pu voir ses enfants élevés. Elle n’a pas réussi à réaliser ses rêves. Elle n’a pas pu voir ses petits-enfants. »

Newell a décidé de partager son histoire et parle de contrôle coercitif pour s'assurer que les voix des survivants d'abus ne sont plus silencieuses.

«Je veux que les femmes sachent qu’elles ne sont pas seules et qu’elles ne devraient pas avoir honte», a-t-elle déclaré. «Cela peut arriver à n'importe qui.»

Documentaire de deux heures d'Oxygen Media sur John Meehan, «Dirty John, The Dirty Truth», diffusé le lundi 14 janvier à 8 h / 9 h sur Oxygen.

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[Photo: Terra Newell et Debra Newell en janvier sur «Megyn Kelly Today» via Getty Images]

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