Deux jours seulement après qu'un nouveau procès a été ordonné pour un homme reconnu coupable d'un double homicide effronté, la femme qui a fourni l'ADN qui a conduit au nouveau procès - et a suggéré un éventuel nouveau suspect - est décédée à son domicile.
Gladys Sparre, 79 ans, a fourni aux autorités un échantillon de cheveux d'ADN qui a convaincu un juge géorgien d'annuler la condamnation de Dennis Perry, un homme qui a passé deux décennies derrière les barreaux pour les meurtres en 1985 du couple noir bien-aimé Harold et Thelma Swain.
Au lieu de cela, l'échantillon d'ADN de Sparre a dirigé les enquêteurs vers son propre fils, Erik Sparre, un ancien suspect dans les meurtres qui avait été écarté il y a des années après avoir fourni un alibi, selon le Atlanta Journal-Constitution .
Un juge de la cour supérieure a ordonné un nouveau procès pour Perry le 17 juillet après que l'ADN récupéré sur la scène du crime ait conduit à un «suspect alternatif», selon une déclaration du Georgia Innocence Project.
Deux jours plus tard, le 19 juillet, Gladys est décédée dans sa maison de Waynesville, en Géorgie, selon sa nécrologie . Les autorités n'ont pas dit si un acte criminel était suspecté dans la mort.
Dennis Perry Photo: GBI Les Swain ont été tués le 11 mars 1985 lorsqu'un homme est entré dans l'église baptiste à majorité Black Rising Daughter à Waverly, en Géorgie, et a tiré sur le couple à l'intérieur du vestibule.
Les autorités pensent que le tueur a laissé derrière lui une paire de lunettes «uniques» qui avaient deux cheveux coincés dans la charnière, selon une ordonnance accordant le nouveau procès publiée en ligne par le Georgia Innocence Project.
Un nouveau test ADN a révélé que les cheveux ne correspondent pas à Perry mais semblent correspondre à Erik Sparre.
'M. Perry soutient que cette nouvelle preuve ADN, lorsqu'elle est considérée à la lumière d'un manque de preuves matérielles reliant M. Perry au crime et la preuve reliant maintenant M. Sparre au crime justifie un nouveau procès », indiquent les documents judiciaires.
Erik Sparre a été initialement considéré comme un suspect dans les meurtres après que son ex-femme aurait dit aux autorités qu'il avait avoué avoir commis le crime, selon les archives judiciaires obtenues par le journal local.
Sa famille a donné à la police un enregistrement d'un homme qui, selon eux, était Sparre admettant le meurtre du couple.
'Je suis la mère - euh qui a tué les deux n ------ dans cette église et je vais vous tuer, vous et toute la famille, même si je dois le faire dans une église,' le l'homme dans la bande aurait dit, selon une requête pour un nouveau procès déposée au nom de Perry obtenue par Gens .
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La femme - qui a déclaré que son ancien mari avait «détesté les Noirs» - a également choisi la paire de lunettes trouvée sur les lieux du crime dans une séance de photos et les a identifiées comme des lunettes ayant appartenu à Sparre, selon le journal local.
Sparre, aujourd'hui âgé de 56 ans, a déclaré au journal plus tôt cet été qu'il ne manquait aucune lunette, ne savait pas où se trouvait l'église où les meurtres ont eu lieu et voulait juste être laissé seul.
Les autorités ont par la suite rejeté Sparre comme suspect possible dans l'affaire après qu'un homme qui a déclaré qu'il était le patron de Sparre, répertorié dans un dossier policier sous le nom de Donald A. Mobley, a déclaré que Sparre avait travaillé comme stockeur pendant la nuit de l'après-midi avant les meurtres au matin. après les meurtres.
Cependant, cet alibi sera plus tard remis en question après que The Atlanta Journal-Constitution a récemment commencé à fouiller dans l'alibi et n'a trouvé personne avec le nom de Donald A. Mobley. L'homme qui dirigeait le magasin à l'époque était David Mobley. David Mobley a déclaré au journal qu'il n'avait aucun souvenir d'avoir parlé avec la police de Sparre ou d'avoir fourni un alibi.
L'affaire est restée froide pendant plus d'une décennie - même apparaissant une fois dans un épisode de «Unsolved Mysteries» - jusqu'à ce que les autorités se tournent vers Perry.
La mère d'une femme qui était une fois sortie avec Perry a dit aux autorités qu'elle pensait qu'il était le tueur. La femme, Jane Beaver, a témoigné lors du procès de Perry en 2003 et a déclaré qu’il avait voulu tuer le couple parce qu’Harold Swain lui avait ri au nez quand il avait demandé de l’argent.
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Le jury n'a pas été informé que Beaver avait reçu 12 000 $ en récompense pour son témoignage, un fait qui a été découvert plus tard par le Georgia Innocence Project alors qu'il travaillait sur l'affaire, rapporte le journal.
La mère de Sparre, Gladys, a accepté de fournir volontairement un échantillon d'ADN le 24 février 2020, selon les documents judiciaires.
L'analyse de l'ADN mitochondrial effectuée avec cet échantillon a ensuite été liée à la scène du crime et a suggéré Erik Sparre comme suspect possible dans les meurtres.
Le 17 juillet, le juge de la Cour supérieure Stephen Scarlett a statué que Perry devrait avoir un nouveau procès à la lumière de la nouvelle preuve.
«Les nouvelles preuves ADN sont des preuves médico-légales fiables et substantielles indiquant qu'un autre suspect, Erik Sparre, aurait pu être présent sur les lieux du crime», a-t-il écrit, selon People.
Scarlett a poursuivi en disant qu'il n'y avait eu aucune «preuve physique» reliant Perry au crime.
«Les preuves ADN nouvellement découvertes relient un autre suspect, dont l'alibi pour la nuit des meurtres a peut-être été fabriqué, à un élément de preuve clé de la scène du crime», a-t-il écrit.
Perry a été libéré de prison jeudi après-midi après avoir passé 20 ans derrière les barreaux, selon la station locale WJXT rapports. Le juge a ordonné qu'il ne paie aucune caution.
«J'ai dit que j'allais prier pour sortir d'ici», a déclaré Perry en sortant du centre correctionnel du comté de Coffee. «C’est ce que j’ai fait.»
Le Georgia Innocence Project et le cabinet d’avocats King & Spalding ont également publié une déclaration après la libération de Perry.
«Nous sommes reconnaissants que la Cour ait ordonné la libération de Dennis Perry, et nous sommes ravis d’accueillir Dennis Perry chez lui dans sa famille après vingt ans passés injustement emprisonnés pour des crimes qu’il n’a pas commis. Cela n'échappe pas à notre attention, cependant, que Dennis n'est pas encore vraiment libre malgré des preuves convaincantes d'innocence en plus de violations constitutionnelles manifestes », ont-ils déclaré. «Nous espérons que le bureau du procureur du district judiciaire du circuit judiciaire de Brunswick décidera rapidement de faire preuve de responsabilité et de faire ce qui est juste. Nous espérons que le cauchemar de Dennis Perry sera bientôt terminé et que toutes les personnes touchées par cette affaire tragique et injuste pourront commencer le processus de guérison et de rétablissement. '
On ne sait pas si l’État décidera de réessayer Perry.
