Meurtres A-Z est un recueil d'histoires policières vraies qui examinent en profondeur les meurtres méconnus et infâmes à travers l'histoire.
Avec une population de moins de 1 000 habitants, Tellico Plains, Tennessee est le genre d'endroit où les gens épousent leurs amoureux du lycée et tout le monde se connaît. Meurtre? Pas quelque chose qui arrive. Pas dans les petites villes d'Amérique - ou du moins c'est ce que les gens aiment à penser. Lorsque la police a été appelée au domicile du mécanicien de 41 ans Michael Strickland en 2013, ils ne pensaient pas qu'il s'agissait d'un meurtre, même s'il y avait du sang partout et un trou sur le côté de son cou.
Une fois qu'ils ont réalisé qu'ils avaient affaire à un homicide, le moulin à rumeurs local les a conduits directement à sa deuxième femme, Marie Strickland . Anita Marie Strickland est née en 1972 à Tellico Plains, et dès son plus jeune âge, elle a fait partie de la foule.
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«Marie a toujours été une personne extravertie», a déclaré son ami Franklin Harris. Cassé , 'qui est diffusé le dimanche à 6 / 5c sur Oxygen. «Nous avions notre propre petite clique. Nous avions environ cinq d'entre nous qui se réunissaient tout le temps, et nous étions probablement les plus bruyants et les plus extravertis de la classe.
Il y avait Marie, son petit ami Ben, sa meilleure amie Katrina et le petit ami de Katrina Michael, qui était aussi le meilleur ami de Ben.
Peu de temps après avoir terminé leurs études secondaires, Marie et Ben se sont mariés et ont eu une fille. Marie est devenue mère.
«Elle était à l'aise à la maison, elle était ménagère, aidait avec sa fille», a déclaré son ancienne amie Katrina à «Snapped».
Katrina et Michael se sont bientôt mariés également, ce qui en fait M. et Mme Michael Strickland. Les deux couples ont passé beaucoup de temps ensemble, mais après une décennie ensemble, les couples ont commencé à se séparer. Ben et Marie ne s'entendaient pas et ont divorcé en 2005, ce qui a choqué leurs amis.
«Je suppose que j'ai toujours pensé qu'ils allaient durer éternellement», a déclaré Katrina Strickland.
Les Stricklands ont divorcé à peu près au même moment que Ben et Marie, et bientôt, Tellico Plains bourdonnait de ragots. Marie a commencé à sortir avec l'ex-mari de son meilleur ami, qui était le meilleur ami de son ex-mari.
'Je ne sais pas s'ils se voyaient avant que quiconque ne divorce, mais Ben a toujours eu ses soupçons', a déclaré Katrina Strickland à 'Snapped', ajoutant: 'Après les avoir vus ensemble, cela a mis fin à notre amitié.'
Selon sa famille et ses amis, Michael Strickland était un homme. Il était grand, fort, avait un grand sens de l'humour et était doué de ses mains. Il aimait travailler sur tout ce qui avait des roues et un moteur. Comme Marie, il était aussi un parent dévoué. Tous les dimanches après l'église, il emmenait son jeune fils Jacob chez Hooters pour le déjeuner, puis ils se dirigeaient vers le garage et travaillaient ensemble sur les voitures.
Comme la sœur de Michael, Amy Miller, l’a dit à «Snapped», «Le soleil se leva et se coucha dans les fesses de ce garçon. Il a aimé cet enfant à mort.
En 2007, Michael et Marie ont décidé de se marier et ont acheté une maison à l'extérieur de la ville sur 10 acres de terrain. Il y avait un garage indépendant à côté de la maison, où Michael pouvait travailler sur ses voitures. En 2010, il a acheté plusieurs autobus scolaires, embauché des chauffeurs et pris un tas d'itinéraires locaux. L'année suivante, le beau-père de Marie est décédé, après quoi elle s'est rapprochée de son jeune frère, Chris Smallin. Avec sa fille maintenant adulte, elle a commencé à travailler à temps partiel à la poste. Tout semblait bien dans la famille.
«Ils semblaient heureux», a déclaré Jacob Strickland à «Snapped». Ils semblaient s'entendre.
Le 11 octobre 2013, à 12 h 38, un appel au 911 est arrivé de Marie Strickland. Elle était revenue à la maison après avoir fait des courses et a trouvé son mari Michael dans l'allée . Il était couché face contre terre, insensible et saignait abondamment.
Clint Brookshire, adjoint du shérif du comté de Monroe, est arrivé sur les lieux et a trouvé une Marie Strickland désemparée, qui l'a dirigé vers son mari.
«C'était presque comme s'il courait et venait de tomber», a déclaré Brookshire à «Snapped». «Il y avait beaucoup de sang. Il n'y avait aucun signe de vie. J'ai demandé si elle savait ce qui lui était arrivé et elle a répondu «Non».
Lorsque les ambulanciers sont arrivés, ils ont déterminé qu'il était déjà mort, mais ils ne pouvaient pas dire de quoi.
«Il y avait du sang sur lui. Vous pouviez voir du sang autour de son oreille et de son cou », a déclaré Tangie Swanson, technicien médical d'urgence du comté de Monroe, à« Snapped ».
EMT Colby Eaton a ajouté: «Nous n’avons pas vraiment pu comprendre d’où cela venait au départ. Mais en regardant son cou, nous avons vu un petit morceau de peau ouvert qui montrait qu'il y avait une blessure.
Clint Brookshire a déclaré à «Snapped» que ses premières pensées étaient: «OK, travaillait-il sur quelque chose? Travaillait-il sur un véhicule et il est tombé sur lui? Qu'est-ce qui a causé cette blessure? »
L'agent spécial du Bureau d'enquête du Tennessee, Brad Nealon, a déterminé que Michael Strickland était dans le garage lorsqu'il a été mortellement blessé et a découvert une cause possible de décès.
«Des marques de balles ont été trouvées à l'intérieur du magasin», a-t-il déclaré à «Snapped».
Une autopsie déterminerait plus tard que Michael est mort d'un seul coup de feu tiré à une distance intermédiaire qui est entré dans le côté droit de son cou, perforant son larynx et sa veine jugulaire, avant de sortir.
Alors que la nouvelle de la mort de Strickland se répandait dans la ville, le moulin à potins de Tellico Plains a recommencé à tourner. Tout le monde n’était pas malheureux. Michael était mort, comme son ancien meilleur ami Ben, qui était aussi l’ex-mari de Marie.
'Ben avait fait des déclarations selon lesquelles il aurait souhaité pouvoir tuer Michael', a déclaré le procureur Derek K. Smith à 'Snapped'.
«J'avais entendu Ben dire que Mike était méchant avec la fille de Ben et Marie et qu'il l'appellerait par des noms», a déclaré Katrina Strickland. «Je pense que Ben était contrarié que Mike ait traité leur fille comme ça.
Cependant, après l'avoir interrogé, la police l'a exclu en tant que suspect.
«Il était disponible. Ben avait un alibi. Il a été éliminé assez tôt », a déclaré Smith.
La police s'est ensuite tournée vers Marie Strickland.
'Le premier suspect que vous allez avoir dans une affaire de meurtre est le conjoint', a déclaré Smith à 'Snapped'.
En discutant avec les amis, la famille et les connaissances des Stricklands, les autorités ont appris que la maison était devenue tendue.
«Ils se sont beaucoup disputés», a déclaré Jacob Strickland à propos de son père et de sa belle-mère.
Une chose sur laquelle les Stricklands ont discuté était la fidélité conjugale, ou son absence.
«Marie a surpris Mike en train de tricher dans l'autobus scolaire», a déclaré Katrina Strickland, qui a affirmé qu'il l'avait également trompée pendant leur mariage. Cependant, il n’était pas le seul à être infidèle.
'Michael en avait un sur le côté et il a découvert qu'elle en avait aussi', a déclaré Amy Miller à 'Snapped'. «Elle sortait avec l'un des chauffeurs postaux.»
Selon Miller, Michael voulait divorcer et avait fait rédiger des papiers qu'il présentait à Marie.
«D'après ce que j'ai compris, cela ne s'est pas bien passé. Elle ne voulait pas partir. Fondamentalement, elle a refusé », a déclaré Miller.
Marie lui a suggéré de déménager, mais il n’allait nulle part.
«C'était sa propriété», a déclaré Miller. «Il avait eu tout cela avant de se marier. Donc, non, il n'allait pas abandonner ce qui lui appartenait de droit.
Les détectives ont obtenu des mandats pour accéder aux deux téléphones des Stricklands. Bien qu’ils aient trouvé des SMS confirmant l’infidélité sur le téléphone de Michael, la plupart des SMS de Marie avaient été supprimés. Ils ont ensuite été obtenus grâce à une assignation. Ils ont montré qu'elle avait été en contact avec son frère le jour du meurtre.
'Dans le texte qu'elle a envoyé à Chris Smallin, elle avait dit que l'arme était armée, le clip était en place, mais elle voulait savoir si cette arme était toujours chargée', a déclaré le procureur Derek K. Smith à 'Snapped'.
'Le contenu a mis Marie en possession d'une arme à feu le jour du meurtre sur la base de l'heure des messages texte', a déclaré Josh Melton, agent spécial du Tennessee Bureau of Investigation.
La police a interrogé Smallin et, selon l'agent spécial Melton, 'il était très honnête sur le fait qu'il avait récemment fourni une arme à Marie pour se défendre.'
Selon Derek K. Smith, «deux semaines avant le meurtre, (Marie) avait indiqué qu'elle avait un peu peur de Michael et qu'elle avait besoin d'une arme à feu».
Le jour du meurtre, elle a contacté Chris et lui a rendu l'arme.
Il a pris l'arme et «l'a jetée dans la rivière Tellico», déclare le procureur Smith.
Lorsqu'elle a été confrontée aux SMS de son frère et aux événements qu'il a décrits aux enquêteurs, Marie a affirmé avoir été victime de mauvais traitements de la part de son mari. Selon les documents judiciaires , affirmera-t-elle plus tard le jour du meurtre, Michael l'avait «à la fois agressée physiquement et menacée». Ces allégations ont été fortement réfutées tant par la police que par ceux qui connaissaient Michael Strickland.
«J'essayais juste de m'éloigner de lui», a déclaré Marie dans un enregistrement vidéo de son entretien avec la police. 'Je ne voulais juste pas me battre.'
Selon l'agent spécial Nealon, elle a affirmé que ses souvenirs de cette journée étaient «flous».
«Elle pensait qu'elle était en quelque sorte en train de s'enfuir et de riposter vers lui», a-t-il dit «Snapped».
Malheureusement pour Marie, la médecine légale a déterminé cette impossibilité de scénario de tournage.
Le 10 décembre 2013, le département du shérif du comté de Monroe arrêté Marie Strickland et Chris Smallin en relation avec la mort par balle de Michael Strickland, selon WVLT. Marie a été accusée de meurtre au premier degré, tandis que Smallin a été accusé de complicité après coup et de destruction de preuves.
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'Oh seigneur, nous étions si heureux chaque fois qu'elle était arrêtée', a déclaré Amy Miller à 'Snapped'. «Elle a été arrêtée en décembre, juste une semaine ou deux avant Noël.»
En juin 2015, Marie Strickland a plaidé coupable au meurtre au deuxième degré, a rapporté The Advocate and Democrat. Elle était plus tard condamné à 21 ans en prison, selon des documents judiciaires. Son frère Chris Smallin a également plaidé coupable à tous les chefs d'accusation et a reçu une peine de deux ans avec sursis. Marie devrait être libérée le 31 décembre 2032 , à ce moment-là, elle aura 60 ans.
[Photo: Bureau du shérif du comté de Monroe]
