Un homme condamné à tort qui a passé des décennies en prison impressionne les juges sur 'America's Got Talent'

Archie Williams a passé plus de 30 ans en prison pour un viol qu'il n'a pas commis et n'a été libéré que l'année dernière.

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6 condamnations injustifiées qui ont été annulées

Récemment, 150 condamnations injustifiées ont été annulées chaque année et ce nombre ne cesse d'augmenter. Source : TimeMagazine.

Un homme qui a passé plus de 30 ans derrière les barreaux pour un crime qu'il n'a pas commis a époustouflé les juges avec ses talents de chanteur lors d'un premier épisode de America's Got Talent.

Archie Williams, 59 ans, était En vedette lors de la première de l'émission de téléréalité NBC mardi soir, où il a ému les juges avec sa performance de Don't Let The Sun Go Down On Me d'Elton John. Mais avant de commencer à chanter, il a partagé son histoire surprenante : il a été reconnu coupable en 1983 par l'État de Louisiane pour un viol et une agression qu'il n'a pas commis, et a été condamné à la prison à vie.

Je ne pouvais pas croire que cela se produisait vraiment, se souvient Williams. Je savais que j'étais innocent. Je n'ai pas commis de crime. Mais étant un pauvre enfant noir, je n'avais pas la capacité économique de combattre l'état de la Louisiane.

Bien que la victime, une femme blanche de 31 ans, ait déclaré au jury qu'elle n'était sûre qu'à 70% que Williams était l'homme qui s'était introduit de force chez elle, l'avait violée et poignardée – disant même qu'elle avait eu un premier et deuxième choix de suspects qu'elle pensait être coupables - le jury l'a quand même reconnu coupable, selon Le Registre National des Exonérations . Malgré un alibi et le manque de preuves matérielles le liant au crime, Williams a été reconnu coupable de tentative de meurtre, de viol aggravé et de voies de fait graves, et condamné à la prison à vie sans libération conditionnelle.

Le projet Innocence, une organisation à but non lucratif vouée à la lutte contre les condamnations injustifiées, a pris son cas en 1995 et après des années de combats, a pu faire analyser les empreintes digitales de Williams, selon le registre. Les empreintes digitales trouvées sur les lieux du viol et de l'agression étaient celles d'un violeur en série qui avait déjà été condamné et lié à de multiples agressions sexuelles – dont une qui a eu lieu à quelques kilomètres du lieu du viol. Williams a été condamné à tort.

En mars 2019, la condamnation de Williams a été annulée et il a finalement été libéré.

Bien qu'il ait passé 36 ans en prison en tant qu'innocent, Williams n'a jamais laissé [son] esprit aller en prison, a-t-il déclaré à l'hôte Terry Crews lors de l'épisode de mardi. La prière et la musique – le chant, en particulier – lui ont apporté la paix pendant son séjour derrière les barreaux, et il est devenu un fan de l'émission même dans laquelle, à son insu à l'époque, il apparaîtrait un jour.

J'ai regardé 'America's Got Talent' en prison et je me visualisais là-bas, a-t-il déclaré. J'ai toujours voulu être sur une scène comme celle-ci, et maintenant je suis là. Dieu merci. Je sais que c'est la chance de ma vie.

La performance de Williams d'un classique d'Elton John lui a valu une ovation debout de la part des quatre juges, ainsi que du public du studio.

Elton John lui-même s'est également rendu sur Twitter pour partager que la performance l'avait fait pleurer.

J'ai été ému aux larmes quand j'ai entendu l'histoire d'Archie et que je l'ai vu jouer 'Don't Let The Sun Go Down on Me', son tweeter lit. Le courage et le pardon dont il fait preuve sont vraiment inspirants. Le même esprit que le monde a trouvé si inspirant avec Nelson Mandela. Amour, E xx.

L'histoire émouvante de Williams a profondément touché le juge Simon Cowell, qui a annoncé qu'à la suite de l'expérience, il était devenu ambassadeur du projet Innocence.

La performance d'Archie est probablement la plus importante de l'histoire de 'America's Got Talent', lit-on dans un déclaration de Cowell fourni au projet Innocence. Ce qui est arrivé à Archie est tragique.

Bien que la voix d'Archie soit extraordinaire, malheureusement, son expérience d'être envoyé en prison pour un crime qu'il n'a pas commis est beaucoup plus courante que la plupart des gens ne le pensent, a-t-il poursuivi. Il y a des milliers d'innocents dans les prisons et les prisons. Je suis honoré de devenir ambassadeur du projet Innocence et je veux faire ce que je peux pour aider plus de gens comme Archie.