2 frères ont tiré sur leur oncle pour plus de 400 $, puis l'un d'eux a enregistré une chanson à ce sujet

Skip Brown avait essayé d'enseigner au beau-fils de son frère un métier et une entreprise. Il a fini assassiné dans sa propre chambre à la place.

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Voir l'interview de Dustin Merrick avec la police

En janvier 2017, les autorités sont allées interroger Dustin Merrick sur les meurtres de Skip Brown et Sherri Mendenhall. Dans les images de l'interview, Dustin donne des théories sur les raisons pour lesquelles Brown a été tué et raconte une histoire sur les raisons pour lesquelles il a été renvoyé de l'entreprise de Brown.

C'était à peine deux heures avant le coucher du soleil le 15 janvier 2017 lorsqu'un opérateur du 911 du comté de Greene, dans l'Ohio, a reçu un appel concernant une femme blessée allongée au bord d'une allée à Yellow Springs, à environ 15 miles de Dayton.

'Je peux voir du sang sortir du côté de sa tête', a déclaré l'appelant. 'On dirait qu'elle ne respire pas.'

Le bureau du shérif du comté de Greene a répondu peu après 15h30. appeler et a pu voir que la victime, déterminée plus tard comme étant Sherri Mendenhall, 63 ans, était déjà partie.

'Il y a beaucoup de sang', a déclaré le détective du comté de Greene, Warren Hensley, à 'Killer Siblings, diffusé les vendredis à 8/7c au Iogénération . 'Elle a une blessure à la tête évidente.'

L'allée dans laquelle elle a été retrouvée menait à un appartement en duplex côte à côte au-dessus d'un abri d'auto et d'une petite galerie d'art. Lorsque les forces de l'ordre ont monté les escaliers jusqu'au niveau de l'appartement, ils ont pu voir que la porte de l'appartement de droite était ouverte.

'Ils sont entrés dans le but de vider l'appartement', a déclaré le détective du comté de Greene, Kelly Edwards, 'pour s'assurer qu'il n'y avait pas de tireur actif ou quelqu'un d'autre ayant besoin d'aide.'

Au lieu de cela, la police a trouvé le corps d'un homme dans la chambre du fond, déterminé plus tard comme étant William 'Skip' Brown, 44 ans. Il avait été abattu à plusieurs reprises.

Ils ont appelé des renforts, et au moment où les agents du Bureau d'enquête criminelle de l'Ohio sont arrivés, il commençait déjà à faire noir. Ils ont commencé avec le corps de Mendenhall et ont tout de suite remarqué quelque chose.

'Sa tête était tournée vers la route loin de la maison', a déclaré l'agent spécial principal de l'Ohio BCI, Seth Hagaman, à 'Killer Siblings'. 'Cela suggérait qu'elle essayait de s'éloigner de la maison lorsqu'elle a été abattue.'

Brown était allongé près du pied de son lit avec de multiples blessures par balle; les enquêteurs ont remarqué une cartouche de fusil de chasse usagée dans le couloir à l'extérieur de la chambre et trois douilles de balle de 0,9 mm sur le sol de la chambre - dont l'une s'est avérée contenir de l'ADN masculin inconnu. Des plombs de fusil de chasse avaient touché la tête de lit, le matelas et le sol; il y avait des éclaboussures de sang sur les murs et dans le placard juste au-delà du pied du lit.

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Il avait quatre blessures par balle à la poitrine; le coroner a finalement déterminé que deux provenaient d'un fusil de chasse et deux du .9mm.

L'appartement de Mendenhall, cependant, n'a pas été dérangé, tout comme la galerie d'art que Brown entretenait au premier étage de l'immeuble, qui était principalement dédié au travail de son grand-père, le photographe Axel Bahnsen . (Brown était lui-même un photographe amateur, même s'il gagnait sa vie grâce à l'entreprise de toiture qu'il possédait.)

Mais à cause de la galerie d'art et quelques vols signalés dans la propriété , Brown avait installé un vaste système de caméras. Sur celle-ci, les enquêteurs ont pu voir une vidéo du moment où Sherri Mendenhall a été tuée.

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'Sur les images de surveillance, peu après 3 heures du matin la nuit précédente, nous voyons Sherri Mendenhall courir', a expliqué Edwards. Elle a couru vers la gauche vers la rue. Elle arrive juste sous le réverbère quand on la voit tomber... puis un mâle apparaît. Il descend les escaliers des appartements et il va à gauche vers la route.

L'homme a été décrit comme un homme grand, mince et blanc portant un pistolet noir - mais son visage n'était pas visible car les caméras étaient en mode nuit. C'était la seule preuve des auteurs sur le système vidéo, indiquant aux enquêteurs que celui qui avait orchestré les meurtres était au courant du système.

Les enquêteurs ont pu déterminer une autre chose à partir de la vidéo du meurtre de Mendenhall : le coup de feu qui l'a tuée devait provenir du toit de l'abri d'auto - à 25 mètres de l'endroit où elle est tombée et à 10 à 12 pieds au-dessus du sol à l'extérieur des portes. aux deux appartements.

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'C'était un coup de feu qui l'a tuée peut-être instantanément', a déclaré l'agent spécial de l'Ohio BCI, David Hornyak. 'Cela ressemblait à un coup de diable.'

Compte tenu de la violence de l'attaque de 3 heures du matin contre Skip Brown, les enquêteurs ont décidé qu'il devait être la cible visée et ont commencé à enquêter sur les employés et associés actuels et anciens de son entreprise de toiture.

Parmi ces anciens employés se trouvait le beau-neveu de Brown, Dustin Merrick, 25 ans. Un autre entrepreneur a déclaré aux enquêteurs que Brown avait qualifié Dustin de 'bras droit' et indiqué qu'il faisait partie intégrante de l'entreprise - c'est pourquoi il a été surpris que Dustin n'y travaillait plus.

Les enquêteurs ont appris que Brown avait embauché Dustin pour l'aider à «se remettre sur pied» après quelques ennuis, mais avait dû le licencier à l'automne avant les meurtres.

'Dustin pensait que Skip lui devait environ 400 $ d'arriérés de salaire au moment où il a été licencié', a déclaré Edwards.

Dans une première interview, Hornyak et Edwards ont mené avec Dustin le 20 janvier 2017, il a indiqué que son jeune frère, Bret Merrick, 24 ans, était chez lui la nuit des meurtres et était resté après que les deux aient peint cette nuit-là. . Il a dit que Brown l'avait licencié pour avoir demandé plus de 9 à 5 heures standard, mais c'était «un peu comme ça qu'il était».

Dustin a fourni un échantillon d'ADN sur demande à des «fins d'élimination» et, interrogé sur certains certificats de la National Rifle Association exposés à la maison, a admis qu'il avait un permis de transport dissimulé pour une arme de poing de 0,9 mm et également possédé un fusil de calibre .22 et un 'Chinese birdshot gun' (un fusil de chasse de fabrication chinoise).

Dustin s'est porté volontaire pour laisser les enquêteurs retirer le fusil de chasse pour analyse et a permis à Hornyak d'examiner l'arme de poing de 0,9 mm, dont le chargeur contenait 12 cartouches; entièrement chargé, avec une balle dans la chambre, le pistolet contenait normalement 13 cartouches. Mais quand Hornyak a dégagé l'arme, il n'y avait que neuf balles dedans – quatre de moins que le plein. Hornyak et Edwards ont tous deux réalisé que, puisqu'il y avait 4 douilles usagées de 0,9 mm sur les lieux, ils pourraient tenir l'arme du crime.

Le 23 janvier, le laboratoire du crime a confirmé que l'ADN trouvé sur l'un des boîtiers de 0,9 mm dans la chambre de Brown appartenait à Dustin et, le lendemain, a confirmé que le pistolet de 0,9 mm qu'ils avaient saisi était l'un des pistolets qui avaient tiré. Brown et l'arme qui avait tué Mendenhall.

Étant donné que Bret était le seul alibi de son frère et que les frères étaient connus pour être proches, les enquêteurs ont soupçonné que c'était Bret sur la vidéo de surveillance de la scène du crime - d'autant plus qu'il était plus grand et plus mince que son frère aîné.

Ainsi, le 24 janvier 2017 - moins de 10 jours après le meurtre - une équipe SWAT du bureau du shérif du comté de Greene a arrêté Dustin Merrick tandis que Hagaman et un autre détective ont demandé à Bret Merrick de venir au département de police de Xenia pour un entretien volontaire.

Hagaman a eu ce qu'il a appelé une «conversation détendue» à propos de Skip Brown – jusqu'à ce que Hagaman dise à Bret que son frère a été arrêté dans le meurtre. À ce moment-là, Edwards et Hornyak ont ​​repris l'interview et Edwards a menti à Bret, essayant de le convaincre que Dustin avait dit à la police que Bret avait été le principal tireur chez Skip Brown la nuit des meurtres.

Bien qu'il n'y ait pas cru au départ, Edwards était si convaincant que Dustin avait impliqué Bret que ce dernier s'est plié en disant à Edwards et Hornyak: 'F-k ce gars.'

Il a ensuite fait des aveux à la police.

Selon Bret, il s'est rendu chez Dustin vers 21h00. le 14 janvier pour peindre – mais son frère était déjà ivre quand il est arrivé. Ils ont peint et bu jusqu'à bien après minuit, lorsque Bret a entendu la porte s'ouvrir et se fermer et est sorti pour voir Dustin monter dans sa voiture.

'Il parle juste de travail:' Je dois faire ça, c'est très important ', a déclaré Bret à Edwards et Hornyak. 'Je savais qu'il était en colère…. Je pensais qu'il allait menacer Skip.

Bret a dit qu'il était monté dans la voiture avec son frère, 'parce que je ne savais pas si je pouvais l'aider'. Je ne savais pas si je pouvais lui éviter des ennuis. Mais quand ils se sont garés bien derrière la maison de Brown, Dusti est entré dans son camion et a sorti une arme.

'Dustin avait le fusil de chasse sur le dos', a-t-il ajouté. 'C'est à ce moment-là que je suis allé vers lui et je me suis dit:' Qu'est-ce qui se passe? ' Il avait un .9mm … J'avais un .40 cal. Dustin m'a donné ce .40 cal. Il m'a tendu l'arme parce que Dustin était en mission. J'ai pris son arme de poing. J'avais l'arme pour m'assurer que personne ne lui a tiré dessus.

Les deux hommes sont montés sur le toit du carport pour éviter les caméras de sécurité de Skip Brown et sont entrés dans son appartement non verrouillé. Bret a déclaré qu'il s'était caché dans la cuisine derrière un mur pour protéger son frère et avait regardé Dustin avancer dans la chambre de Skip Brown avant d'entendre des coups de feu.

'Et puis j'ai entendu une femme', a déclaré Bret. 'Elle disait: 'Qu'est-ce qui se passe? Que se passe-t-il?''

Bret a affirmé qu'il avait ensuite tiré dans la porte pour effrayer Sheri Mendenhall, qui a descendu les escaliers en courant vers la rue. Dustin, a-t-il dit, est sorti de la chambre et a donné la chasse.

'Dustin prend le pistolet et tire dessus, et elle tombe', a-t-il dit. « Il avait peur qu'elle sache qui il était.

Après ses aveux, Bret Merrick a été arrêté pour les meurtres de Sherri Mendenhall et Skip Brown et les enquêteurs ont effectué une perquisition justifiée chez lui, où ils ont récupéré son téléphone portable. Sur celui-ci, enregistré peu de temps après les meurtres, Bret Merrick chantait du rap.

'Je parle toujours d'un gros match mais je n'ai vraiment jamais pensé que je pourrais le faire', dit-il à moitié dans l'enregistrement. 'Quand vient le temps de le prouver, il s'avère que j'en fais vraiment trop.'

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Très fou », a expliqué Edwards. « Bret avait fait une chanson sur les homicides. Tu ne peux pas faire ça et ne pas avoir de mal en toi.

Dustin a finalement été inculpé de meurtre aggravé, tandis que Brett a été inculpé de deux chefs de complicité de meurtre aggravé, de complicité de cambriolage aggravé et d'agression criminelle. Tous deux ont été accusés de falsification de preuves et d'entrave à la justice. Les deux frères risquaient la peine de mort mais, en septembre 2018, a accepté des accords de plaidoyer .

Dustin Merrick, souriant , a plaidé coupable à deux chefs de meurtre aggravé, deux chefs de cambriolage aggravé, un chef d'accusation de falsification de preuves et un chef d'entrave à la justice. Il a été condamné à perpétuité sans possibilité de libération conditionnelle pour les meurtres, avec une peine concurrente de 11 ans pour les accusations de cambriolage et de trois ans pour chacune des autres accusations. Bret Merrick a plaidé coupable à deux chefs d'homicide involontaire et a été condamné à 25 ans. Il n'est pas éligible à la libération conditionnelle avant 2042, date à laquelle sa peine se termine également.

Pour en savoir plus sur cette affaire et d'autres similaires, regardez 'Killer Siblings, diffusé les vendredis à 8/7c au Iogénération, ou diffuser des épisodes ici.