Un homme âgé a été persuadé d'envoyer 200 000 dollars à un escroc qui l'a convaincu qu'il finançait le transport d'une sculpture de lion en marbre de 500 tonnes de Chine vers une galerie d'art de Floride.
Photo : Département des services aux consommateurs et aux entreprises de l'Oregon Un vieil homme de l'Oregon s'est fait 'catfisher' - littéralement.
Le veuf de 80 ans a envoyé environ 200 000 $ sur plusieurs mois à un escroc qui a fait pression sur la personne âgée pour qu'elle investisse dans une énorme sculpture en marbre d'un chat, plus précisément d'un lion, selon les autorités. a dit .
L'homme, qui avait récemment perdu sa femme, selon des responsables, était convaincu qu'il était dans une relation amoureuse à distance et pensait qu'il finançait les frais d'expédition d'une sculpture de lion massive de Chine vers une galerie d'art en Floride. L'escroc a prétendu recruter un certain nombre d'investisseurs pour couvrir l'intégralité des frais de transport pour expédier l'art – un total stupéfiant de 5 millions de dollars. Les responsables, qui ont détecté l'arnaque l'année dernière, soupçonnent que la victime âgée était piégée dans le stratagème depuis au moins 2018.
L'escroc a fabriqué des documents qui détaillaient un supposé contrat de musée, ainsi que des relevés bancaires correspondants, et a même envoyé à l'homme une photo de la prétendue statue de lion. Au cours de cinq mois, la victime a envoyé plusieurs paiements dépassant 200 000 dollars au mystérieux escroc, ont indiqué les autorités.
'L'escroc a fourni des photos au veuf d'une statue de lion et lui a fait croire qu'il s'agissait d'une statue de marbre de 500 tonnes qui serait expédiée de Chine aux États-Unis pour un coût de 5 millions de dollars', a déclaré Brad Hilliard, porte-parole de l'Oregon. Direction de la Régulation Financière, dit Iogénération.pt .
Les autorités ont déclaré que les 200 000 dollars perdus par l'homme de 80 ans représentaient une bonne partie de ses économies, une somme qui ne sera probablement jamais récupérée.
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Ce monsieur, j'en suis sûr, a travaillé très dur toute sa vie. Voir cela disparu maintenant est quelque chose que personne ne devrait avoir à gérer, a déclaré Hilliard.
Les responsables ont déclaré que la sculpture du lion dans l'instantané de l'escroc est réelle, mais que le chat gigantesque a été sculpté dans du bois et non dans du marbre. La sculpture imposante, qui mesure plus de 4 mètres de haut et pèse près de 40 tonnes, a pris près de trois ans pour être achevée et est censée être la plus grande sculpture en acajou de ce type au monde, selon Service d'information sur la Chine , une agence de presse gérée par l'État.
L'œuvre d'art léonine est située à Wuhan – le point zéro actuel de l'épidémie croissante de coronavirus – et aurait été sculptée il y a plusieurs années.
Après avoir réalisé qu'il avait été escroqué, la victime non identifiée était assez désemparée et confuse, a déclaré Hilliard.
Il essaie toujours de comprendre exactement ce qui s'est passé et comment cela s'est passé, a ajouté le porte-parole.
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Il n'y a aucun suspect dans l'affaire, et les autorités n'ont pas la moindre idée de l'origine de l'escroquerie.
Nous n'avons pas été en mesure d'identifier qui est le coupable ultime derrière cela, car ils utilisaient une carte d'identité volée en Floride », a expliqué Hilliard. «Ils faisaient envoyer l'argent sur des comptes bancaires à l'étranger, il est donc très difficile de suivre cela et de déterminer d'où vient la source ultime.
Hilliard a déclaré que l'âge de l'homme faisait de lui une cible de choix, mais a noté qu'il était particulièrement vulnérable à l'arnaque après avoir perdu sa femme.
Vous avez un veuf qui est, très franchement, seul et qui recherche une interaction.
nicholas l. bissell, jr.
Chaque année, les Américains – et en particulier ceux qui sont dans leurs années crépusculaires – sont escroqués de centaines de millions de dollars dans des escroqueries amoureuses en ligne, selon le FBI. Et ce nombre semble augmenter. En 2016, par exemple, environ 15 000 des escroqueries amoureuses en ligne ont été signalées. Les victimes cette année-là ont perdu environ 230 millions de dollars au total. L'année dernière, cependant, près de 20 000 escroqueries amoureuses ont été enregistrées par le FBI, avec des pertes totales dépassant 475 millions de dollars, selon le rapport 2019 du FBI sur la criminalité sur Internet.
D'autres experts ont également convenu que les personnes âgées sont des cibles de choix pour les arnaques aux rencontres en ligne.
Les seniors ou la communauté gériatrique sont toujours des cibles car c’est le moment de leur vie où ils sont le plus seuls. Beaucoup d'entre eux ont perdu leur conjoint, certains ont même perdu des enfants, et ils se retrouvent à tendre la main à d'autres personnes qui les écouteront, car beaucoup de leur famille et de leurs amis sont également décédés, Kathy Eaux , un défenseur des victimes d'escroquerie amoureuse, a dit Iogénération.pt .
Quand ils trouvent quelqu'un qui leur prête attention et semble très intéressé et leur donne leur temps et leurs mots, c'est comme un crochet, une ligne et un plomb, a expliqué Waters. Ils ne le voient pas venir. Beaucoup d'entre eux sont encore très confiants, ne comprenant pas à quel point le Web peut être sombre.
De nombreuses escroqueries amoureuses en ligne sont connues pour provenir de différentes régions de Afrique de l'Ouest , a déclaré Waters, et impliquent souvent des escrocs se faisant passer pour déployés militaires ou gréeurs pétroliers à l'étranger . Parfois, les profits de ces escroqueries sont même détournés vers des groupes extrémistes de la région comme Boko Haram .
Hilliard, le responsable de la division de la réglementation financière de l'Oregon, a expliqué que bien que ce cas particulier ait été clos en 2019, c'est un exemple déchirant des ravages que les escroqueries amoureuses en ligne peuvent causer. Il a déclaré que son agence avait choisi de publier son enquête avant la Saint-Valentin cette année comme un avertissement aux autres dateurs Internet twitter, ainsi qu'aux amis et aux membres de la famille des personnes âgées, qui pourraient rechercher l'amour sur le Web.
Vous ne voulez pas vivre cela, surtout lorsque vous êtes au moment de votre vie où vous devriez vous détendre et profiter des fruits de votre travail, a déclaré Hilliard.
