Le 7 septembre 1997, Brook Baker, une étudiante en journalisme de 19 ans à l'Université de Vincennes dans une petite ville de l'Indiana, a été retrouvée brutalement assassinée dans son lit.
La victime, qui a été découverte par son frère, était nue. Elle avait 11 coups de couteau. Des ecchymoses et des preuves sous ses ongles indiquaient qu'elle avait été violemment contenue et agressée sexuellement.
Les enquêteurs n'ont trouvé aucun signe de lutte dans le reste de la maison, ce qui suggère qu'il n'y avait pas eu d'entrée forcée ou de cambriolage, ont-ils déclaré. «Une erreur mortelle» aération samedi à 9 / 8c au Oxygène.
Cependant, un certain nombre de choses se sont démarquées lors de l'examen de la scène du crime, selon le procureur du comté de Knox, Hal Johnston. L'eau coulait dans la baignoire, qui contenait des serviettes.L'évier de la cuisine était rempli d'eau savonneuse. Il y avait des couteaux dans l'évier, dont un grand qui était plié.
Les autorités ont envoyé les couteaux pour analyse au laboratoire du crime. L'un a été identifié par le matériel génétique comme l'arme utilisée pour tuer Baker. «La science l'a prouvé», a déclaré Johnson.
Erika Norman Les détectives ont considéré diverses personnes d'intérêt au début de leur enquête. Parmi eux se trouvait une étudiante en journalisme qui avait déposé Baker à une fête plus tôt dans la nuit où elle avait été assassinée. Il y avait une étudiante qui avait le béguin unilatéral pour elle. Le propriétaire de la victime, qui avait non seulement accès à la maison hors campus louée par Baker, mais également aux antécédents d’avances sexuelles inappropriées, était une personne potentielle d’intérêt.
Les trois hommes ont accepté de donner des échantillons d'ADN et ont finalement été déclarés suspects.
Les enquêteurs ont reconnu qu’une semaine après la découverte du corps de Baker, ils «cherchaient des pistes». Ils se sont tournés vers le travail de Baker en tant que journaliste. Elle couvrait un cas de viol présumé impliquant l'une des fraternités les plus puissantes du campus.
L'un des frères avait prétendument agressé sexuellement une jeune femme et Baker cherchait à aider la victime à raconter son histoire, selon «One Deadly Mistake». Baker a été intimidée par des membres de la fraternité en raison de ses efforts.
Les autorités ont minutieusement interrogé et prélevé des échantillons d'ADN sur près de cinq douzaines de frères fraternels. Il n'y a pas eu de matchs. Les détectives étaient de retour à la case départ. «C'était vraiment, vraiment frustrant», ont-ils dit aux producteurs.
L'affaire est restée froide pendant près de deux ans, maisa été revitalisé par une enquête impliquant un autre étudiant de l'Université de Vincennes, 21 ans Erika Norman , qui a été portée disparue le 5 juillet 1999.
Les autorités ont fouillé la maison de Norman, où elles ont trouvé du sang sur les murs, la vaisselle et les lampes, mais aucun signe d’entrée forcée ou de vol.
Dans la salle de bain, l'eau coulait dans la baignoire, qui contenait un coussin de canapé du salon. L'utilisation de la baignoire pour nettoyer a immédiatement rappelé la scène du crime Baker. C'était un déjà vu distinct.
«Dans toutes les affaires de meurtre dans lesquelles j'ai travaillé, je n'ai jamais vu personne faire quelque chose de tel auparavant», a déclaré Johnson.«Les humains sont des créatures d'habitude. Les tueurs sont des créatures d'habitude. Ils tueront de la même manière. Ils nettoieront de la même manière. Pourquoi? Parce que cela fonctionnait avant.
Les détectives ont retracé les allées et venues de Norman avant sa disparition. Le 3 juillet, la dernière fois qu’elle a été vue vivante, elle était avec des amis dans un bar local. Des témoins ont déclaré aux enquêteurs qu’elle avait été vue avec Brian Jones, 22 ans, un ancien élève de Vincennes qui n’avait rien de plus qu’un ticket de circulation sur son dossier.
Brian Jones Jones a déclaré aux enquêteurs que lui et Norman avaient regardé un film. Il a accepté de donner un échantillon d’ADN et a autorisé les autorités à fouiller sa voiture et sa maison et à avoir les vêtements qu’il avait portés la nuit où il était avec Norman. Cette tenue comprenait une paire de chaussures sur lesquelles un enquêteur a remarqué ce qui ressemblait à une tache de sang. D'autres traces de sang ont également été retrouvées dans la voiture de Jones.
En attendant l'analyse de laboratoire sur les preuves sanguines, l'affaire a pris une autre tournure après 16 jours de recherche intensive de Norman. Dans le comté de Lawrence, dans l'Illinois, un ouvrier agricole a découvert reste dans un champ de maïs , a rapporté le Chicago Tribune à l'époque. Les dossiers dentaires ont confirmé qu'il s'agissait d'Erika Norman.
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L’analyse du laboratoire du crime a également confirmé que le sang sur la chaussure de Jones et dans sa voiture était celui de Norman. L’ADN de Jones correspondait également au matériel génétique trouvé sur le corps de Baker.
Après avoir été interrogé et arrêté dans l'affaire Norman, il a été arrêté et inculpé le 13 juillet du meurtre et du viol de Brook Baker, selon le Chicago Tribune.
Jones a plaidé coupable du meurtre d'Erika Norman. Le plaidoyer de culpabilité dans l'affaire Norman faisait partie d'un accord de plaidoyer qui a retiré la peine de mort de la table. Il a été condamné à 60 ans de prison.
Jones a ensuite été reconnu coupable par la Cour supérieure du comté de Knox d'avoir violé et poignardé à mort Brook Baker. Pendant le procès, selon l'Associated Press, le juge a statué que le jury ne pouvait pas être informé que Jones avait auparavant plaidé coupable du meurtre de Norman. Pourtant, Jones a été condamné à perpétuité sans libération conditionnelle pour avoir violé et tué Baker.
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