Bill Cosby avait juré de purger les 10 ans de sa peine plutôt que de reconnaître des remords lors de la rencontre de 2004 avec l'accusatrice Andrea Constand.
Bill Cosby Photo : Getty Images La plus haute cour de Pennsylvanie a rejeté la condamnation pour agression sexuelle de Bill Cosby et ouvert la voie à sa libération immédiate de prison mercredi dans un renversement de fortune étonnant pour le comédien autrefois connu sous le nom de America's Dad, jugeant que le procureur qui a porté l'affaire était lié par l'accord de son prédécesseur. de ne pas facturer Cosby.
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Cosby, 83 ans, a purgé plus de deux ans d'une peine de trois à 10 ans après avoir été reconnu coupable d'avoir drogué et violé l'administrateur sportif de l'Université Temple, Andrea Constand, dans sa maison de banlieue de Philadelphie en 2004. Il a été la première célébrité jugée et condamnée en 2004. l'ère #MeToo .
L'ancienne star de Cosby Show a été arrêtée en 2015, lorsqu'un procureur de district armé de preuves nouvellement non scellées – le témoignage de déposition préjudiciable de la bande dessinée dans un procès intenté par Constand – a porté des accusations contre lui quelques jours avant l'expiration du délai de prescription de 12 ans.
Mais la Cour suprême de Pennsylvanie a déclaré que le procureur de district Kevin Steele, qui avait pris la décision d'arrêter Cosby, était obligé de respecter la promesse de son prédécesseur de ne pas inculper Cosby. Il n'y avait aucune preuve que la promesse ait jamais été mise par écrit.
Le juge David Wecht, écrivant pour un tribunal divisé, a déclaré que Cosby s'était appuyé sur la décision de l'ancien procureur de ne pas l'inculper lorsque le comédien a fait son témoignage potentiellement incriminant dans l'affaire civile de Constand.
Le tribunal a qualifié l'arrestation de Cosby d'affront à l'équité fondamentale, en particulier lorsqu'elle entraîne une poursuite pénale qui a été abandonnée pendant plus d'une décennie.
Les juges ont déclaré que l'annulation de la condamnation et l'interdiction de toute autre poursuite sont le seul recours qui corresponde aux attentes raisonnables de la société envers ses procureurs élus et notre système de justice pénale.
Un porte-parole de Cosby n'a pas immédiatement renvoyé de message demandant des commentaires. Pas plus qu'un représentant de Steele, Constand ou son avocat.
FINALEMENT!!!! Un terrible tort est en train d'être réparé – une erreur judiciaire est corrigée! ′ Phylicia Rashad, co-vedette de Cosby Show de l'acteur, a tweeté.
Je suis furieuse d'apprendre cette nouvelle, a déclaré l'actrice Amber Tamblyn, fondatrice de Time's Up, un groupe de défense des victimes d'agressions sexuelles, dans un message sur Twitter. Je connais personnellement des femmes que cet homme a droguées et violées alors qu'elles étaient inconscientes. Honte au tribunal et à cette décision.
Quatre juges formaient la majorité qui a statué en faveur de Cosby, tandis que trois autres étaient dissidents en tout ou en partie.
Même si Cosby n'a été accusé que de l'agression contre Constand, le juge du procès a autorisé cinq autres accusateurs à témoigner qu'ils avaient eux aussi été victimes de la même manière par Cosby dans les années 1980. Les procureurs les ont appelés comme témoins pour établir ce qu'ils ont dit être un comportement criminel de la part de Cosby.
Les juges de la Cour suprême de Pennsylvanie se sont dits préoccupés par ce qu'ils considéraient comme la tendance croissante du pouvoir judiciaire à autoriser les témoignages qui franchissent la ligne des attaques de caractère. La loi de l'État n'autorise le témoignage d'actes répréhensibles antérieurs que dans des cas limités, notamment pour montrer un schéma criminel si spécifique qu'il sert à identifier l'auteur.
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Mais le tribunal a refusé de dire si cinq autres accusateurs auraient dû être autorisés à témoigner, le considérant sans objet compte tenu de la conclusion selon laquelle Cosby n'aurait pas dû être poursuivi en premier lieu.
À New York, le juge qui présidait l'an dernier le procès du magnat du cinéma Harvey Weinstein, dont l'affaire avait déclenché l'explosion du mouvement #MeToo en 2017, a laissé témoigner quatre autres accusatrices. Weinstein a été reconnu coupable et condamné à 23 ans de prison. Il fait maintenant face à des accusations distinctes en Californie.
En mai, Cosby était refusé en liberté conditionnelle après avoir refusé de participer à des programmes pour délinquants sexuels derrière les barreaux. Il a longtemps dit qu'il résisterait aux programmes de traitement et refuserait de reconnaître les actes répréhensibles même si cela signifiait purger la totalité de la peine de 10 ans.
Les procureurs ont déclaré que Cosby avait utilisé à plusieurs reprises sa renommée et sa personnalité de père de famille pour manipuler les jeunes femmes , se présentant comme un mentor avant de les trahir.
L'acteur noir révolutionnaire a grandi dans un logement public à Philadelphie et a fait une fortune estimée à 400 millions de dollars au cours de ses 50 années dans l'industrie du divertissement, qui comprenait les émissions de télévision I Spy, The Cosby Show et Fat Albert, ainsi que des albums de comédie et une multitude de publicités télévisées.
Le procureur de la banlieue de Philadelphie qui a initialement examiné les allégations de Constand, le procureur de district du comté de Montgomery, Bruce Castor, a considéré que l'affaire était viciée parce que Constand a attendu un an pour se manifester et est resté en contact avec Cosby par la suite. Castor a refusé de poursuivre et a plutôt encouragé Constand à poursuivre en dommages-intérêts.
Interrogé sous serment dans le cadre de ce procès, Cosby a déclaré qu'il avait l'habitude d'offrir des quaaludes aux femmes avec lesquelles il voulait avoir des relations sexuelles. Il a finalement réglé avec Constand pour 3,4 millions de dollars.
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Des parties de la déposition sont ensuite devenues publiques à la demande de l'Associated Press et ont provoqué la chute de Cosby, ouvrant les vannes aux accusations d'autres femmes et détruisant la réputation et la carrière de la bande dessinée. Plus de 60 femmes se sont manifestées pour dire que Cosby les avait violées.
L'AP n'identifie généralement pas les victimes d'agression sexuelle sans leur permission, ce que Constand a accordé.
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Cosby, dans la déposition, a reconnu avoir donné des quaaludes à une femme de 19 ans avant d'avoir eu des relations sexuelles avec elle dans un hôtel de Las Vegas en 1976. Cosby a qualifié la rencontre de consensuelle.
Mercredi, la femme, Thérèse Serignese, aujourd'hui âgée de 64 ans, a déclaré que la décision du tribunal me coupait le souffle.
Je pense juste que c'est une erreur judiciaire. C'est une question de procédure. Il ne s'agit pas de la vérité des femmes, dit-elle. Serignese a déclaré qu'elle s'était réconfortée du fait que Cosby avait purgé près de trois ans derrière les barreaux : C'est aussi bon qu'il y en a en Amérique pour les victimes de crimes sexuels.
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Cette histoire a été corrigée pour montrer que la Cour suprême de Pennsylvanie n'a pas exprimé d'opinion sur l'utilisation d'accusateurs supplémentaires
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