Pouvez-vous commettre un meurtre en étant somnambule, comme l'a affirmé Randy Herman ?

Randy Herman Jr. a affirmé qu'il était somnambule lorsqu'il a tué son amie Brooke Preston, mais le réalisateur de 'Dead Asleep' dit que nous ne saurons peut-être jamais avec certitude si cela est vrai.

Un nouveau documentaire qui se concentre sur un homme qui prétend avoir poignardé brutalement et à plusieurs reprises son ami d'enfance alors qu'il dormait pose une question plus large : quelqu'un peut-il vraiment commettre un crime comme un homicide pendant son sommeil ?

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Dead Asleep plonge dans le meurtre en 2017 de Brooke Preston, 21 ans, qui a été poignardée plus de 20 fois par sa colocataire et amie de longue date Randy Herman Jr. ., puis 24 ans. Au cours de son procès en Floride, la défense d'Herman a tenté en vain de prétendre qu'il n'était pas coupable pour cause d'aliénation mentale ; ils ont fait valoir que la folie dans ce cas particulier faisait référence à un trouble du sommeil qui lui permettait de tuer pendant son sommeil.

Mais le jury ne l'a pas acheté. Il a été reconnu coupable et condamné à la prison à vie en 2019. Herman, aujourd'hui âgé de 28 ans, a déposé une requête en novembre pour faire annuler sa condamnation. Il prétend que ses avocats ont commis une erreur en classant le somnambulisme comme une maladie mentale et l'ont entraîné à se défendre contre la folie. Il prétend toujours qu'il était somnambule lorsqu'il a commis le meurtre, mais il a affirmé dans sa requête que sa défense n'avait pas consulté et présenté un témoin expert en science médico-légale du sommeil et n'avait pas présenté de témoin qui aurait pu témoigner de son histoire apparente de somnambulisme. .

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Alors, dormait-il vraiment ? Et même s'il ne l'était pas, d'autres ont-ils été tués en somnambule ?

Skye Borgman, réalisatrice de 'Dead Asleep', a déclaré Iogénération.pt dans une interview de décembre qu'il est peut-être 'impossible' de vraiment savoir.

Peut-on le prouver scientifiquement ? Non, car il n'y a aucune sorte de test rétroactif qui puisse déterminer si quelqu'un était somnambule ou non lorsqu'un acte s'est produit, a-t-elle dit, ajoutant que ce serait peut-être possible si cette personne était sous examen avec des nœuds attachés à son cerveau lorsque le meurtre s'est produit. .

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Scott Falater a été surnommé le Tueur somnambule après avoir poignardé sa femme de 41 ans, Yarmila Falater, 44 fois en 1997. L'homme de l'Arizona a non seulement affirmé qu'il dormait pendant le coup de couteau, mais est resté endormi lorsqu'il a poursuivi l'attaque en noyant sa femme dans leur piscine d'arrière-cour en Arizona. La défense ne s'est pas bien déroulée et il a été reconnu coupable en 2000 de meurtre au premier degré.Plus récemment, un homme du Texas Raymond Lazirene a tenté de prétendre qu'il était somnambule lorsqu'il a tué par balle sa femme de 63 ans une demi-douzaine de fois. Il a été reconnu coupable de meurtre en 2019.

Un cas tristement célèbre dans lequel un jury a réellement cru la défense de somnambulisme a eu lieu lors du procès canadien pour le meurtre de 1987 deBarbara Ann Woods et la blessure de son mari Denis Woods. Leur gendreKenneth Parks s'est apparemment rendu en voiture à leur domicile en Ontario et a apporté un démonte-pneu de sa malle, qu'il a utilisé pour matraquer Barbara à mort, en plus de la poignarder avec un couteau de cuisine, le Le Chicago Tribune a rapporté en 1988. Il a également étranglé Denis, qui a survécu à l'attaque. Les jurés dans cette affaire étaient d'accord avec la défense et ont acquitté Parks après avoir déterminé qu'il somnambulait probablement pendant l'attaque.

Bien que l'utilisation de la défense de somnambulisme devant les tribunaux soit en effet rare, certains experts semblent convaincus que les crimes commis pendant le sommeil sont un phénomène bien réel.

'La condition existe et il y a des cas de personnes commettant des crimes', a déclaré le Dr Ralph Palumbo, directeur médical de l'Institut international du sommeil, au South Florida. Sentinelle du Soleil en 2012. Cet article citait une affaire de 2006 dans laquelle un jury d'Orlando avait acquitté un homme de 28 ans accusé d'avoir caressé le haut de la cuisse d'une fille de 12 ans. Plusieurs témoins ont déclaré qu'il avait des antécédents de somnambulisme et, par conséquent, les jurés ont décidé qu'il n'était pas légalement responsable de ses actes.