Les agences de protection de l'enfance en Pennsylvanie ont raté un `` drapeau rouge '' après l'autre dans le cas d'une adolescente qui a enduré des années d'abus physiques, mentaux et sexuels avant d'être violée et assassinée par le petit ami de sa mère adoptive avec l'aide de sa mère, selon un rapport publié lundi.
Les enquêteurs ont passé en revue les interactions fréquentes de Grace Packer, 14 ans, avec un système de protection de l'enfance `` débordé '' et ont conclu que les travailleurs sociaux avaient de nombreuses occasions de la protéger, mais ne l'ont pas fait.
`` Il est difficile de ne pas être totalement anéanti au nom de Grace que c'était sa vie '', a déclaré Cathleen Palm, fondatrice du Center for Children's Justice, un groupe de défense à but non lucratif de Pennsylvanie, après avoir examiné les résultats. `` Il est absolument clair que sa vie aurait pu changer point après point. Cela aurait pu changer.
Le département des services à la personne de Pennsylvanie a publié le rapport de 34 pages fortement expurgé trois jours après que la mère adoptive de Grace, Sara Packer, ait plaidé coupable de meurtre au premier degré et a été condamnée à perpétuité sans libération conditionnelle pour avoir comploté son meurtre brutal. Le petit ami de Sara Packer, Jacob Sullivan - qui a violé et étranglé Grace sous la surveillance de sa mère - a été condamné à mort la semaine dernière.
Cette combinaison de photos fournies le dimanche 8 janvier 2017 par le procureur du comté de Bucks montre Sara Packer, à gauche, et Jacob Sullivan. Un jury envisage la peine de mort ou la prison à vie pour Sullivan dans le viol et le meurtre de Grace Packer, 14 ans, en 2016, tandis que la mère de Grace, Sara Packer, doit plaider coupable, mercredi 27 mars 2019, pour la première fois. meurtre à un degré en échange d'une peine d'emprisonnement à perpétuité. Photo: Procureur de district du comté de Bucks via AP, fichier Les procureurs ont déclaré que Sara Packer, un ancien parent d'accueil et superviseur des adoptions du comté, avait regardé Sullivan jouer un rôle viol-meurtre fantaisie ils partageaient tous les deux.
La chronologie du rapport couvre presque les 14 années de Grace, détaillant son retrait de sa famille biologique, son placement ultérieur avec Sara Packer et une multitude de rapports d'abus physiques et sexuels tout au long de sa vie. Le rapport décrit un filet de sécurité sociale très effiloché dans lequel les informations n'étaient pas partagées entre les juridictions, les services fournis à Grace étaient inefficaces et les signaux d'avertissement clairs concernant sa sécurité étaient ignorés ou minimisés.
`` Avec de multiples allégations / enquêtes sur plusieurs années, il semblerait que cette affaire aurait dû être soigneusement évaluée pour la sécurité de Grace ... et maintenue comme une affaire ouverte pendant une période plus longue '', ont écrit les enquêteurs.
En 2007, Grace a été adoptée par Sara Packer et son mari d'alors, David Packer. Le rapport a noté que les travailleurs sociaux ont permis à Grace de rester au domicile des Packer même après que David Packer soit allé en prison pour avoir abusé sexuellement de Grace et d'un enfant en famille d'accueil, et Sara Packer a reconnu avoir eu des contacts sexuels avec un enfant en famille d'accueil.
Sara Packer, 44 ans, a déclaré le mois dernier à un jury qu'elle détestait Grace et voulait sa mort. Elle a dit qu'elle avait contribué à mettre fin à la vie de la fille parce que Grace était devenue une «non-entité» pour elle et qu'elle «voulait qu'elle parte».
En juillet 2016, elle et Sullivan ont emmené Grace dans une maison vacante à environ 50 miles au nord de Philadelphie. Là, dans un grenier étouffant, Packer et Sullivan ont donné à l'adolescente ce qu'ils voulaient être une surdose mortelle de médicaments, et Sullivan l'a violée pendant que Packer la regardait. Le couple a lié Grace avec des attaches zippées, lui a fourré une balle dans la bouche et l'a laissée pour morte.
«Je lui ai pris la main et je lui ai dit que je pouvais y aller», a déclaré Packer au tribunal. 'Cela semblait avoir pris une éternité, mais ce n'était que quelques minutes.'
De retour 12 heures plus tard pour constater qu'elle était toujours en vie, Sullivan a étranglé Grace pendant que Packer lui tenait la main. Le couple a stocké son corps dans de la litière pour chat pendant des mois, puis l'a piraté et l'a jeté dans une région éloignée où les chasseurs l'ont trouvé en octobre 2016, a déclaré la police.
L'agence publique des services à la personne, trois comtés de Pennsylvanie (Berks, Lehigh et Montgomery) et le comté de Burke, en Caroline du Nord, ont été impliqués dans le cas de Grace au fil des ans. On ne sait pas si quelqu'un a été suspendu, licencié ou autrement sanctionné à la suite de son meurtre.
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«Nous sommes profondément touchés par la terrible tragédie qui a frappé Grace Packer. Nous accordons la plus haute priorité à la sécurité de chaque enfant. Tous les rapports adressés au comté sont soigneusement examinés et notre réponse est conforme à la loi », a déclaré le porte-parole du comté de Montgomery, John Corcoran. `` À la suite de ce rapport, le comté de Montgomery évalue et met à jour le protocole de dépistage pour inclure l'examen des références antérieures et l'examen des informations existantes dans tout autre comté lorsque cela est possible. ''
Kerry Freidl, un avocat adjoint du comté de Lehigh, a déclaré que le comté examinait le rapport de l'État. Il a refusé de commenter davantage.
Les responsables d'autres agences n'ont pas retourné les appels et les e-mails de commentaires lundi.
Palm, avec le Center for Children's Justice, a déclaré que les échecs cités dans le rapport continuent à imprégner le système de protection de l'enfance de Pennsylvanie.
`` Si ce n'est pas différent aujourd'hui, alors il y a une autre Grace Packer que nous n'avons tout simplement pas rencontrée '', a-t-elle déclaré. «Et c'est mon souci.
L'Associated Press a contribué à ce rapport.
