L'un des grands mystères du crime vrai non résolus du XXe siècle - l'identité du héros folklorique / skyjacker D.B. Cooper - a été résolu, du moins selon une équipe d'enquêteurs qui comprend un briseur de code militaire à la retraite.
Rick Sherwood, ancien membre de l'Agence de sécurité de l'armée - qui déchiffre les signaux - a été invité à analyser une lettre que le producteur de films et de télévision Tom Colbert a obtenue du FBI, selon le New York Daily News . La lettre, affirme Sherwood, contient une confession codée d'un homme soupçonné depuis longtemps d'être le tristement célèbre skyjacker, Robert Rackstraw.
La lettre censée être la confession de Rackstraw a été adressée au 'Portland Oregonian Newspaper' et signée par 'A Rich Man'. Sherwood a décodé une ligne dans la lettre, «Et s'il vous plaît dites aux flics laquais», pour signifier «Je suis le 1er LT Robert Rackstraw», selon Colbert.
'C'est Rackstraw, c'est ce qu'il fait', a déclaré Sherwood au Daily News.
«J'ai remarqué qu'il n'arrêtait pas de répéter des mots dans ses phrases et qu'il pensait qu'il y avait un code quelque part. Il se moquait comme il le fait normalement et je pensais que son nom allait y figurer et bien sûr, les chiffres s'additionnaient parfaitement », a ajouté Sherwood.
Rackshaw n'a pas pu être joint pour commenter, mais en 1979, le FBI a enquêté pour savoir s'il était D.B. Cooper et l'a blanchi, selon l'Associated Press. Rackshaw a de nouveau nié qu'il était Cooper dans une interview accordée au magazine «People» en 2016 : 'C’est beaucoup de [jurons]. Et ils savent que c'est le cas.
Le cas de D.B. Cooper a été qualifié de l'un des crimes les plus célèbres de l'histoire américaine par New York Magazine et il a été popularisé dans plusieurs comptes multimédias.
L'histoire a commencé quand un homme s'est approché du comptoir de vol de Northwest Orient Airlines à l'aéroport international de Portland la veille de Thanksgiving 1971. Il a acheté un billet aller simple au nom de Dan Cooper sur le vol 305 à destination de Seattle, Washington.
L'homme est monté dans l'avion avec une mallette et vêtu d'un costume sombre avec une cravate noire sous un imperméable sombre. Il s'assit au dernier rang, alluma une cigarette et commanda un bourbon et un soda. Lorsque l'avion a décollé, il a passé une note à l'hôtesse de l'air. La femme, pensant que l'homme la frappait, mit le mot dans sa poche.
'Manquer. Vous feriez mieux de regarder cette note. J'ai une bombe », a déclaré l'homme.
L'hôtesse de l'air, Florence Schaffner, 23 ans, a lu la note imprimée au feutre en majuscules: «J'ai une bombe dans ma mallette. Je veux que tu t'assois à côté de moi.
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Schaffner a demandé à l'homme de lui montrer la bombe, et l'homme a obligé, ouvrant sa mallette lui permettant de jeter un coup d'œil à six bâtons rouges, une batterie et un enchevêtrement de fils. Puis l'homme a dit: «Je veux 200 000 $ d'ici 17 h. En liquide. Mettez dans un sac à dos. Je veux deux parachutes arrière et deux parachutes avant. Quand nous atterrissons, je veux un camion de carburant prêt à faire le plein. Pas de trucs marrants ou je ferai le boulot. »
Bien que menaçant de tous les tuer, l'homme, a dit plus tard Schaffner au FBI, était gentil, poli et bien parlé.
Lorsque le vol 305 a atterri à Seattle, l'homme a laissé partir les passagers, mais a gardé l'équipage. Le FBI a délivré la rançon - 200 000 dollars en billets de 20 dollars - et des parachutes alors que l'avion était ravitaillé. Une fois dans les airs, il a ordonné au commandant de bord de voler vers le Mexique, tout en volant à moins de 10 000 pieds avec les volets d'aile de l'avion à 15 degrés - en maintenant sa vitesse en dessous de 200 nœuds.
Puis il a attaché l'argent et deux parachutes à sa personne, s'est déplacé à l'arrière de l'avion, a ouvert une porte pressurisée, a déployé un ensemble unique d'escaliers que seul ce modèle d'avion avait, est descendu jusqu'au bout d'eux et s'est plongé dans l'obscurité. - sur le sud-ouest de Washington, qui comprend des terres agricoles ainsi que des pics montagneux et des pins.
L'homme n'a jamais été revu, mais il a vécu dans le folklore américain depuis - immortalisé sous le nom de «D.B. Cooper »après qu'un journaliste ait mal compris une source policière et le nom de D.B. Cooper a fait la une des journaux au lieu de Dan Cooper.
En 1980, Brian Ingram, 9 ans, a trouvé 5800 $ de D.B. L'argent de Cooper alors qu'il creusait un foyer avec sa famille sur une plage le long du fleuve Columbia. L'argent était toujours emballé dans des élastiques et identifié de manière positive par leur numéro de série comme faisant partie des 200 000 $ originaux donnés à Cooper.
La découverte n’a rien résolu. Le sac contenant l'argent que Cooper s'est attaché à lui-même avec un cordon aurait facilement pu se séparer de Cooper lorsque son parachute s'est déployé. Il aurait également pu être caché par Cooper pour être récupéré plus tard, mais emporté par une inondation avant d'être enterré dans un banc de sable.
La meilleure chance de résoudre définitivement le D.B. Le cas de Cooper peut provenir des progrès récents dans le profilage génétique de l'ADN qui permet à un ADN inconnu d'être lié à des membres de la famille proche, ce qui a résolu le Golden State Killer et d'autres cas froids dans le pays ces derniers mois, comme celui de Michella Welch à Washington et Christy Mirack en Pennsylvanie .
Le FBI pourrait bien avoir tout ce dont il a besoin pour capitaliser sur cette nouvelle technique d'enquête: un échantillon d’ADN de Cooper , qu'il a laissé derrière lui sur la cravate noire J.C. Penney qu'il a décollée avant de sauter hors de l'avion détourné.
[Photos: Getty, FBI]
