Les programmes gouvernementaux comme Medicaid et les familles d'accueil sont conçus pour aider les personnes dans le besoin - mais à mesure que de plus en plus de programmes locaux et gérés par l'État se tournent vers des entreprises à but lucratif pour les aider à fonctionner, l'accent peut être mis sur le profit et des enfants comme Gabriel Fernandez en souffrent. , comme le montre la nouvelle série de docu 'The Trials of Gabriel Fernandez
Daniel Hatcher, auteur de « L’industrie de la pauvreté: l’exploitation des citoyens les plus vulnérables d’Amérique », A comparé la tendance croissante au« complexe militaro-industriel », en la décrivant dans le nouveau documentaire Netflix«Procès de Gabriel Fernandez»comme un «immense complexe industriel de pauvreté».
`` Les États et leurs agences de services à la personne s'associent à des entreprises privées pour former une vaste industrie de la pauvreté, transformant les populations les plus vulnérables d'Amérique en une source de revenus '', a écrit Hatcher dans son livre, selon L'Atlantique . «L'industrie qui en résulte est l'extraction à ciel ouvert de milliards de dollars d'aide fédérale et d'autres fonds provenant de familles pauvres, d'enfants maltraités et négligés, et de personnes handicapées et âgées pauvres.
Des entreprises connues pour leur rôle essentiel dans l'industrie de la défense de notre pays - comme Lockheed Martin et Northrop Grumman - peuvent également être engagées par le gouvernement pour fournir d'autres services, tels que des bureaux de pension alimentaire pour enfants, des services Medicaid, des centres d'appels d'assurance maladie et des programmes de bien-être au travail.Les États se tournent vers ces consultants et entreprises privés pour développer des stratégies qui réduisent les coûts et maximisent les revenus.
«Northrop Grumman, en plus de construire des réservoirs, ils signent également des milliards de contrats pour les gouvernements des États censés servir les pauvres, mais ils ne se concentrent pas sur ce qui est le mieux pour les pauvres, ils se concentrent sur le résultat net de leur société », a déclaré Hatcher dans la série.
Entreprise à but lucratif Maximus en particulierest critiqué dans la série, qui raconte l'histoire déchirante d'un garçon de 8 ans qui a subi des abus impitoyables de la part de sa mère et de son petit ami jusqu'à ce qu'il soit finalement battu à mort.
Beaucoup de ceux qui connaissaient Gabriel - y compris son professeur, ses grands-parents et un garde de sécurité dans un bâtiment des services gouvernementaux - ont tenté d'alerter les autorités, en appelant une ligne d'assistance en cas d'abus et le 911 pour signaler les abus présumés. Mais malgré les visites répétées des services sociaux et du département du shérif, Gabriel est resté sous la garde de sa mère, où il a été forcé de manger des excréments de chat, forcé de dormir dans une petite armoire verrouillée, abattu avec un pistolet BB, battu et brûlé avec des cigarettes. .
Gabriel est décédé des suites des mauvais traitements en mai 2013 et sa mère Pearl Fernandez a ensuite été condamnée à la prison à vie après avoir plaidé coupable de meurtre au premier degré. Son petit ami Isauro Aguirre a été reconnu coupable par un jury de meurtre au premier degré et de torture et condamné à mort.
Le documentaire se concentre principalement sur la courte vie de Gabriel et la mort horrible qu'il a subie, mais il remet également en question les échecs systémiques plus importants qui ont pu jouer un rôle dans la mort de l'enfant de 8 ans, y compris le rôle de Maximus, la société sous contrat avec Los Angeles County pour aider à fournir des services gouvernementaux.
Au cours des quatre dernières décennies, Maximus s'est associé aux gouvernements des États, fédéraux et locaux pour aider à fournir des programmes de santé et de services humains de haute qualité de manière `` rentable '' et adaptée à chaque communauté, selon leur site web .
«Nous offrons aux gouvernements la possibilité de mettre en œuvre rapidement des programmes avec des opérations évolutives et des systèmes automatisés», écrivent-ils sur leur site. «De Medicaid et Medicare au bien-être au travail et à la modernisation des programmes, nos solutions complètes aident les gouvernements à fonctionner de manière efficace et efficiente pour atteindre leurs objectifs.
Arturo Miranda Martinez, ancien agent de sécurité au bureau du département des services sociaux publics du comté de Los Angeles, Greater Avenues for Independence (GAIN), et qui a témoigné lors du procès d'Aguirre, a déclaré qu'il travaillait au bureau le 26 avril 2013 lorsque Pearl Fernandez est venu. dans le bureau avec ses enfants.
Martinez a dit alors que Gabriel passait, il a remarqué des brûlures de cigarette - certaines fraîches et des guérisons - sur l'arrière de la tête du garçon et a vu des ecchymoses autour de ses yeux.
«J’ai vu les marques et j’ai dit:« Bon sang, c’est f --- ed up. Et c’est à ce moment-là que cela m’a frappé: «Oh, mec, mec de la maltraitance des enfants», se souvient-il dans la série documentaire. «Comme,« Regardez ce qu’ils me font », c’est ce qu’il disait. Je veux dire que son corps parlait, criait. Il n’avait même pas vraiment besoin de dire quoi que ce soit. C'était partout sur son corps.
Martinez a déclaré qu'il avait tenté d'alerter Marisela Corona, une employée du bureau qui avait été formée à la violence domestique. Corona voulait signaler l'abus présumé, mais aurait dit à Martinez que son superviseur ne la laisserait pas parce qu'il était presque 17 heures. un vendredi et ils ne voulaient pas payer d'heures supplémentaires, a-t-il dit.
Martinez a ensuite appelé son propre superviseur - qui, selon lui, l'avait également encouragé à ne pas s'impliquer - mais il a quand même décidé d'appeler les forces de l'ordre pour signaler les abus présumés, en fournissant le nom et l'adresse de la famille.
'Si je peux aider quelqu'un, alors je vais aller de l'avant et le faire', a déclaré Martinez.
Gabriel est décédé 29 jours après cet appel.
Maximus, la société qui dirige le bureau de GAIN, a nié que toute décision ait été prise en fonction des heures supplémentaires et a dit plus tard aux producteurs de la série documentaire que Corona avait contacté le bureau du shérif.
Les producteurs de la série, cependant, ont déclaré que Corona n'avait jamais mentionné avoir téléphoné dans sa déclaration initiale aux forces de l'ordre et qu'il n'y avait aucune trace de l'appel.
'Rien n'indique qu'elle ait pris contact', ancien reporter du Los Angeles Times et producteur de sériesGarrettTherolfmentionné.
Lorsque Hatcher a été demandé par un producteur de la série documentaire s'il serait surpris d'apprendre que quelqu'un au centre avait suggéré de ne pas téléphoner parce qu'ils ne voulaient pas payer d'heures supplémentaires, il a dit que ce ne serait pas trop surprenant. .
'Non, car il y a eu des plaintes contre Maximus pour ne pas avoir payé des heures supplémentaires dans divers États', a-t-il dit. «La réduction des coûts, je pense malheureusement, devient un objectif typique des entreprises privées.»
En 2014, les employés d'un centre d'appels géré par Maximus à Boise, dans l'Idaho, ont poursuivi Maximus en affirmant que l'entreprise avait mal interprété leur travail et les avait privés d'heures supplémentaires, selon le Homme d'État de l'Idaho .
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La grande entreprise multi-étatique a également fait face à des critiques dans d'autres domaines.
Au Kansas, les employés ont déposé une plainte plus tôt ce mois-ci, alléguant que Maximus classait mal et sous-payait ses employés, selon Mère Jones . Le média rapporte que c'est le 10eune telle plainte déposée contre la société depuis 2017.
L'État a embauché Maximus en 2016 pour l'aider à traiter les demandes Medicaid, mais après qu'un arriéré de 11000 demandes ait empêché ceux qui avaient besoin d'obtenir une assurance maladie, l'État a envoyé à l'entreprise un avis de non-conformité en janvier 2018.
En raison du grand arriéré et des problèmes d'éligibilité, le Kansas a décidé de reprendre ses demandes complexes pour les personnes handicapées et âgées et de gérer lui-même la formation et la qualité.
«Les performances de MAXIMUS n’ont pas répondu à nos normes. Il y avait un arriéré énorme dû au manque de personnel. De plus, la supervision et la formation faisaient défaut », a déclaré Jeff Andersen, secrétaire du ministère de la Santé et de l'Environnement du Kansas, écrit dans la newsletter 2018 résoudre le problème. 'Bien que l'offre soit intéressante du point de vue des économies de coûts, vous en avez pour votre argent.'
Maximus a accepté plus tard de payer à l'État 10 millions de dollars en concessions, Mère Jones rapports.
À nouveau rapport du Government Contractor Accountability Project a également révélé qu'un `` nombre alarmant '' d'enfants ont perdu leur couverture sanitaire par le biais des programmes Medicaid et CHIP de l'État au cours des dernières années après leur désinscription des programmes, même si les enfants sont restés éligibles.
«Les problèmes chez Maximus ont parfois directement empêché les Américains vulnérables d'accéder aux services de santé dont ils avaient désespérément besoin», indique le rapport de 2019. «Maximus a également été impliqué dans des échecs de performance qui affectent la sécurité des informations du système de santé, les paiements des prestataires de soins de santé et la gestion des deniers publics.»
D'autres employés à travers le pays, qui travaillaient dans certains des centres d'appels gérés par l'entreprise conçus pour aider les personnes qui ont une assurance par le biais de la loi sur les soins abordables, ont tenté de se syndiquer avec les Communications Workers of America (CWA), selon Magazine de New York .
Beaucoup de travailleurs disent qu'ils sont payés juste au-dessus du salaire minimum et ont du mal à payer leurs propres frais de santé en raison de leurs franchises élevées et de leurs remboursements maximums. Les travailleurs ont déclaré au média qu'ils avaient du mal à payer les procédures médicales, les ordonnances et les visites aux prestataires de soins de santé.
'Maximus n'a pas écrit les règles de l'Affordable Care Act, mais il parle toujours des deux côtés de sa bouche', a déclaré Kathleen Flick, qui travaille dans un centre d'appels en Louisiane, au magazine. 'Ici, nous essayons d'aider les personnes à faible revenu à obtenir une couverture, et nous pouvons difficilement nous permettre notre propre couverture.'
Hatcher a déclaré que l'une des préoccupations des sociétés tierces comme Maximus est que l'accent est trop facilement mis sur le profit plutôt que sur l'obtention de l'aide dont les gens ont besoin.
Maximus a reçu le premier contrat de protection sociale privatisé du pays en 1987 du comté de Los Angeles et en 1990, il générait 19 millions de dollars de revenus, Mère Jones rapporté en 2019.
Le chiffre d’affaires de l’entreprise a continué de croître après que le président Bill Clinton ait lancé la réforme de l’assistance sociale en 1996 et que Maximus soit devenu public l’année suivante.Dix ans après la réforme de l'aide sociale, l'entreprise a réalisé un chiffre d'affaires annuel de 701 millions de dollars.
Au cours des 10 dernières années, Maximus a conclu des contrats avec 28 États et Washington D.C. pour 1,7 milliard de dollars de services, selon une analyse de Mother Jones.Plus de 40% du chiffre d'affaires total de l'entreprise provient de ses contrats avec l'État pour fournir des services gouvernementaux,le rapport duProjet de responsabilisation des entrepreneurs du gouvernement énoncé.
Dans un 2013, un rapport d'évaluation du département des ressources humaines du Maryland réalisé par Maximus, a qualifié les enfants en famille d'accueil de «mécanisme de génération de revenus», a souligné Hatcher dans la série de documents.
«Je pense que c’est un exemple très malheureux où vous avez un contrat qui est finalement axé sur le profit plutôt que sur la maximisation du bien-être des personnes vulnérables qui ont besoin des services», a-t-il déclaré.
Dans un article de 2018, Hatcher a écrit pour Le Cap Times , il a accusé la société et l’État du Wisconsin d’identifier les enfants adoptifs qui sont handicapés ou dont les parents biologiques sont décédés pour demander les prestations d’invalidité et de survivant de la sécurité sociale des enfants et d’établir l’État en tant que bénéficiaire représentatif responsable de l’argent.
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'Dans le seul comté de Milwaukee, l'administration Walker a pris entre 3 et plus de 4 millions de dollars en prestations de survivant et d'invalidité des enfants placés chaque année - et l'État en a pris des millions d'autres à des enfants placés dans d'autres juridictions », a-t-il écrit.
Dans le comté de Los Angeles, où Gabriel, âgé de 8 ans, vivait avec sa famille, le langage contractuel entre le comté et Maximus stipule que les services de gestion des contrats peuvent être exécutés «plus économiquement» par une entreprise indépendante que par les employés du comté.
Hatcher a qualifié cette déclaration de «frappante», arguant qu'il semblait que le contrat avait été conclu «parce qu'il va coûter moins cher».
Les producteurs n’ont pas non plus été en mesure de découvrir des documents montrant que le contrat de Maximus avec le comté valait environ 110 millions de dollars au cours de la dernière décennie,Therolfmentionné. Bien qu'il y ait eu une disposition exigeant que le contrat soit soumis à un appel d'offres tous les trois ans, il a expliqué qu'il n'avait fait l'objet de soumissions que deux fois au cours des 14 dernières années.
«Année après année, ils ne répondaient pas systématiquement à un grand nombre des exigences de leur contrat, comme les taux de participation au travail, la façon dont ils traitent les dossiers, mais ce que nous avons vu, c'est que leur contrat ne cessait de se prolonger à chaque fois», Cecilia Lei , a déclaré un étudiant-chercheur diplômé de la UC Berkeley School of Journalism dans la série documentaire.
Alors que le comté continue de conclure des contrats avec l'entreprise, la série se demande si les politiques de Maximus servent au mieux les intérêts de ceux qui en ont besoin, soulignant le cas de Fernandez et comment la possibilité de problèmes d'heures supplémentaires a pu empêcher ceux-ci d'intervenir pour aider.Martinez n'a fait le rapport qu'après avoir décidé de risquer son travail en allant à l'encontre des conseils de son superviseur, a-t-il déclaré dans la série.
«Je pense que vous devez espérer dans ce cas que l'humanité prenne plus d'importance sur la mission», a déclaré Hatcher à propos de la décision à laquelle les travailleurs auraient été confrontés ce jour-là. «Si vous, un employé d’une entreprise qui est vraiment fidèle à cette entreprise, vous forcez une situation où l’individu doit rompre avec cette loyauté de mission afin de faire ce qui est juste.»
