Earl Simmons, mieux connu sous le nom de «DMX» ou simplement «X», s'est échappé d'une peine de cinq ans de prison fédérale pour évasion fiscale devant un tribunal fédéral de Manhattan mercredi, au lieu de recevoir une peine d'un an avec une ordonnance payer 2,29 millions de dollars en dédommagement.
«Je savais que les impôts auraient dû être payés», a déclaré Simmons au juge Jed S. Rakoff. 'Je prends la responsabilité de ce que j'ai fait', ajoutant: 'Je suppose que je ne pensais pas que ma merde puait.'
Les avocats de Simmons, Murray et Stacey Richmond, ont également joué quatre minutes du vidéo rap officielle pour la chanson DMX, 'Slippin '', qui comprend les paroles 'Wanna make records but I'm f - king it up / I'm Slippin', I'm fallin ', I gots to get up.'
Alors que la vidéo était diffusée sur les écrans dans toute la salle d'audience, Simmons et d'autres ont hoché la tête à l'unisson au rythme.
Les accusations remontent à 2010 et allèguent que Simmons n'a pas produit de déclarations fédérales annuelles et a éludé les impôts en vivant ce que l'acte d'accusation appelle un mode de vie «tout en espèces», exigeant d'être payé en espèces chaque fois que possible et ayant des chèques déposés dans des comptes détenus par les directeurs, qui ont ensuite couvert les dépenses de Simmons et lui ont distribué de l'argent.
Simmons, 47 ans, a initialement fait face à un maximum de 44 ans de prison, selon les procureurs fédéraux. Mais, en décembre, Simmons plaide coupable à un chef d'accusation de fraude fiscale, qui l'a exposé à une éventuelle peine de cinq ans de prison, selon les archives judiciaires. Ce fut une longue chute pour un artiste que Billboard appelait autrefois le `` Grand Champ '' de la liste des albums, et qui a également commencé à jouer au cinéma et à la télévision.
Mercredi après-midi, Simmons a été escorté par deux maréchaux fédéraux dans la salle d’audience du juge Rakoff. Il était rempli de supporters et d'autres observateurs. Il n'a pas été menotté. Il portait un petit sourire et une blouse bleu foncé issue de la prison.
Après avoir salué la galerie, il a serré son poing droit, l'a passé sur sa poitrine et a légèrement touché son cœur à deux reprises, avant de s'asseoir à une table avec ses avocats et de saluer les journalistes assis à proximité dans la tribune des jurés.
Dans un mémoire pré-condamnation, les avocats de Simmons ont plaidé pour la miséricorde, révélant l'enfance Dickensian de Simmons.
«La violence aléatoire régnait sur lui par sa mère», ont-ils écrit dans le mémoire.
Quand il avait sept ans, dit le dossier, sa mère a frappé deux dents hors de sa bouche avec un manche à balai. Quand il avait 10 ans, elle l'a déposé dans un orphelinat.
Mais le procureur fédéral Richard Cooper a souligné le bilan de 20 ans de crimes de Simmons et a déclaré qu'une peine de cinq ans de prison était exigée par des directives fédérales strictes en matière de détermination de la peine. Le crime de Simmons, a-t-il ajouté, «n’était pas une erreur de jugement ponctuelle». Au lieu de cela, c'était «un crime de six ans».
Le juge Rakoff n'a pas été convaincu.
«Cette Cour considère les lignes directrices comme intrinsèquement irrationnelles», a déclaré Rakoff.
Au lieu de cela, a déclaré Rakoff, une peine de prison plus courte ferait l'affaire, qualifiant la vie de Simmons d'exemple de «Les péchés des parents sont infligés à leurs enfants».
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«De l’avis du tribunal, M. Simmons est un homme bien. Mais loin d'être un homme parfait. Il est son pire ennemi », a déclaré Rakoff.
Puis, citant 'The Ballad of Reading Goal' d'Oscar Wilde, le juge Rakoff a déclaré: 'chaque homme tue ce qu'il aime, il y a un peu de ça chez M. Simmons.'
[Photo: Getty]
