Les deux suspects arrêté pour l’abandon d’un garçon de 2 ans dans un centre de donation du Mississippi Goodwill la semaine dernière font maintenant face à des accusations d’enlèvement par le gouvernement fédéral, tandis que la mère du garçon a allégué que le suspect avait tenté de la forcer à se prostituer.
Jeremy Fitzgerald, 34 ans, et Turliscea Turner, 29 ans, sont accusés d'avoir déserté le tout-petit, qui a été découvert par un employé d'un centre de dons à Southaven, Mississippi peu avant 10 heures le 14 décembre.Le procureur américain David Michael Dunavant a annoncé jeudi que le duo basé à Memphis avait été accusé au niveau fédéral d'enlèvement, selon un communiqué de presse sur la plainte .
La plainte allègue que Fitzgerald avait proposé que Turner, qui se faisait passer pour la mère du garçon comme la sœur de Fitzgerald, garde l'enfant pendant la nuit du 13 décembre alors que lui et la mère du garçon se rendaient à Nashville, a déclaré le ministère de la Justice dans un communiqué de presse. À Nashville, Fitzgerald aurait exigé que la femme travaille pour lui en tant que prostituée. La plainte allègue que lorsqu'elle a refusé, Fitzgerald l'a laissée à Nashville et n'a pas répondu à ses multiples appels téléphoniques.
Fitzgerald est accusé d’avoir plus tard demandé de l’argent à la tante du garçon pour son retour en toute sécurité. Les autorités disent que Turner n'était pas au courant de cette tentative d'extorsion.
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Jeremy Fitzgerald et Turliscea Turner Photo: prison du comté de Helby Département de police de South Haven Le 14 décembre, selon les procureurs, Fitzgerald, Turner et un inconnu ont conduit avec le garçon de Memphis à Southaven, une banlieue juste de l'autre côté de la frontière du Mississippi. Fitzgerald est accusé d'avoir ensuite sorti l'enfant de la voiture alors qu'ils étaient arrêtés dans une station-service et de l'avoir déposé au Goodwill. Les procureurs disent que Turner était entrée dans la station-service et qu'elle savait que l'enfant avait été laissée au Goodwill.
Lorsque le tout-petit a été découvert par un membre du personnel de Goodwill, une note cryptique a été trouvée dans un sac en plastique avec le garçon, ainsi que des vêtements, indiquant qu'il avait été intentionnellement jeté au centre de don.
«Enfant abandonné… pas de numéro de téléphone pour maman», disait la note, station locale WREG a rapporté .
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Comme le garçon est si jeune, il n'a pu dire à personne son nom ou le nom de ses parents. Il a ensuite été emmené par les services de protection de l'enfance du Mississippi, a rapporté la station.
La police a rapidement publié des images de surveillance des deux personnes accompagnant le garçon quelques instants avant son abandon. Une image de la vidéo montre un homme, vêtu de noir et portant un chapeau de pêche, un masque et des lunettes de soleil, vu tenant la main de l'enfant alors qu'il marchait vers la Bonne Volonté.
Le 14 décembre 2020, un enfant a été abandonné au lieu de dépose Goodwill à Southaven, Mississippi. Photo: Département de police de Southaven Une vidéo de surveillance récupérée par la police à Southaven a montré le véhicule marron que Fitzgerald et Turner conduisaient, qui, selon la plainte, a été repéré cet après-midi sur une promenade dans le comté de Shelby, Tennessee. Lorsque les forces de l'ordre ont répondu, Fitzgerald a écrasé le véhicule et a été transporté dans un hôpital local, où il a été soigné pour des blessures mineures. Les autorités ont déclaré avoir trouvé Turner dans un supermarché Kroger voisin, où elle portait les mêmes vêtements que dans la vidéo de surveillance. Tous deux ont été placés en garde à vue sans autre incident.
Antoinette Smith, la mère du garçon, a déclaré dans une interview sur Facebook Live avec la militante de Memphis Barbara Buress la semaine dernière qu'elle n'avait pas l'intention d'abandonner son enfant, qu'elle a identifié comme étant Sergio, WREG signalé. Smith aurait dit à Buress qu'elle ne savait pas que Turner était la petite amie de Fitzgerald, qui, selon elle, était une de ses connaissances.
«Si j'avais su cela, j'ai dit que je n'aurais pas laissé mon bébé comme ça. Ce n’est pas du tout que j’aurais laissé mon bébé. C’est tout ce que j’ai avec moi », a déclaré Smith. Elle a également allégué dans l'interview que Fitzgerald l'avait abandonnée dans un magasin de Nashville après avoir refusé ses demandes de se prostituer.
Fitzgerald a été arrêté pour divers chefs d'accusation au cours des 16 dernières années, y compris des accusations de vandalisme, de possession de drogue et d'armes, selon WREG .
Comme ils avaient franchi une ligne d'état dans l'incident, Fitzgerald et Turner feront face à des accusations fédérales. Ils risquent chacun une peine possible de 20 ans à perpétuité dans une prison fédérale, de cinq ans à perpétuité en liberté surveillée et une amende de 250 000 dollars, selon le communiqué de presse du DOJ. Il n'y a aucune possibilité de libération conditionnelle dans le système fédéral.
Vendredi, Turner a comparu en ligne devant un magistrat fédéral à Memphis, où son avocat a déclaré qu'il avait besoin de plus de temps pour parler à son client et développer des preuves, selon l'Associated Press . Le juge a poursuivi l'audience jusqu'à lundi.
