Greg et Travis McMichael et William 'Roddie' Bryan ont été reconnus coupables d'accusations d'État dans le meurtre d'Ahmaud Arbery et font maintenant face à des accusations fédérales de crimes de haine.
Une peinture murale représentant Ahmaud Arbery le 17 juillet 2020 à Brunswick, en Géorgie. Photo : Getty Images La sélection du jury a démarré rapidement lundi dans le procès fédéral pour crimes haineux de trois hommes blancs reconnus coupables de meurtreAhmaud Arbery, le juge menant une grande partie de l'interrogatoire pour déterminer si les jurés potentiels avaient des opinions inébranlables sur l'affaire très médiatisée à huis clos.
La juge du tribunal de district américain Lisa Godbey Wood a prédit avant d'ajourner qu'un panel final de 12 jurés principaux et de quatre suppléants sera assis au début de la semaine prochaine le 14 février. C'était après qu'elle a jugé 30 des 52 membres du jury interrogés lundi capables de servir équitablement.
Le père et le fils Greg et Travis McMichael se sont armés et ont utilisé une camionnette pour chasser Arbery, 25 ans, après l'avoir aperçu en train de courir dans leur quartier le 23 février 2020. Un voisin, William Roddie Bryan, a rejoint la poursuite dans le sien. camion et vidéo enregistrée sur téléphone portable de Travis McMichael faisant exploser Arbery avec un fusil de chasse.
Tous les trois étaient reconnu coupable de meurtre devant un tribunal de l'État de Géorgie la veille de Thanksgiving et condamné à la prison à vie il y a un mois. Les procureurs fédéraux les ont accusés séparément de crimes haineux, alléguant que les hommes blancs visaient Arbery et violaient ses droits civils parce qu'il était noir. Les McMichales et Bryan ont plaidé non coupables des accusations fédérales.
Le meurtre d'Arbery est devenu une partie d'un bilan national plus large sur l'injustice raciale, et la notoriété de l'affaire était évidente le premier jour de la sélection du jury lors du deuxième procès.
Quelqu'un n'a-t-il jamais entendu parler de cette affaire ? Wood a demandé aux membres du jury du pool d'être interrogés en deux groupes distincts lundi. Les deux fois, tous se sont assis en silence pendant plusieurs secondes, les mains sur les côtés.
Je laisserai le compte rendu indiquer qu'aucune main n'a été levée, a déclaré le juge, ajoutant que tout le monde avait entendu parler de l'affaire.
On ne sait pas quels jurés potentiels ont déclaré qu'ils étaient déjà au courant de l'affaire. C'est parce que le juge et les avocats ont passé des heures à les interroger individuellement à l'extérieur de la salle d'audience, où les journalistes et les autres membres du public ne pouvaient pas entendre leurs réponses.
Wood a déclaré qu'elle prévoyait de rendre plus public l'interrogatoire lorsque la sélection du jury reprendrait mardi, les jurés potentiels étant interrogés en audience publique sur leur exposition à des reportages, des publications sur les réseaux sociaux et d'autres informations sur le meurtre d'Arbery.
Cependant, le juge a déclaré que toutes les questions relatives à la santé des membres du jury ainsi que les questions sur leurs opinions sur les questions raciales continueraient d'être traitées dans un cadre plus privé avec uniquement les avocats, les accusés et le personnel du tribunal présents.
C'est une nécessité pour nous assurer que nous obtenons des réponses honnêtes des gens, a déclaré Wood.
La sélection du jury a pris plus de deux semaines dans l'affaire de meurtre de l'État. La recherche d'un jury impartial devant un tribunal fédéral intervient après que les McMichaels et Bryan ont été reconnus coupables et condamnés lors du premier procès largement médiatisé, et juste une semaine après que les avocats ont annoncé que les McMichaels prévoyaient de plaider coupable dans l'affaire fédérale dans le cadre d'un accord avec des procureurs qui a rapidement s'est effondré.
Un juré potentiel a été démis de ses fonctions lundi après avoir levé la main lorsque le juge a demandé si quelqu'un croyait déjà que l'un des trois accusés était coupable. Un autre a été excusé après avoir levé la main lorsqu'on a demandé au groupe si la nature raciale des accusations rendrait difficile l'impartialité.
Une femme a été renvoyée du groupe de jurés après avoir dit au juge qu'elle connaissait Bryan depuis plusieurs années.
Il travaille sur des tondeuses et du matériel agricole pour moi depuis environ six ans, a déclaré la femme, identifiée uniquement comme jurée n ° 3.
Elle a ajouté : J'ai de la peine pour lui.
La juge a déclaré aux jurés potentiels qu'une fois qu'un jury est sélectionné, elle s'attend à ce que le procès pour crimes de haine dure entre sept et 12 jours.
Dans le procès pour meurtre d'État, les avocats de la défense ont fait valoir que les accusés étaient justifiés de poursuivre Arbery parce qu'ils soupçonnaient qu'il avait commis des crimes dans leur quartier. Travis McMichael a témoigné qu'il avait ouvert le feu en état de légitime défense après qu'Arbery l'ait attaqué avec les poings et l'ait attrapé pour son fusil de chasse.
Les McMichaels et Bryan ont tous déposé des requêtes pour un nouveau procès devant la Cour supérieure du comté de Glynn, où ils ont été reconnus coupables de meurtre et d'autres chefs d'accusation. Cela peut prendre des mois pour que ce processus se déroule. Si les requêtes pour un nouveau procès sont rejetées, ils auront 30 jours pour déposer un avis d'appel auprès de la Cour suprême de Géorgie.
