Rae Carruth est un homme libre.
L'ancien receveur de la NFL a été libéré de prison lundi après avoir purgé plus de 18 ans pour avoir conspiré en vue d'assassiner la mère de son enfant à naître.
Le choix de première ronde des Carolina Panthers en 1997 a été libéré de l'établissement correctionnel Sampson à Clinton, en Caroline du Nord, après avoir purgé sa peine de 18 à 24 ans.
Carruth n'a pas parlé aux journalistes alors qu'il quittait la prison vêtu d'un bonnet en tricot et d'une veste non zippée par une matinée froide avec des températures dans la trentaine. Il y eut quelques applaudissements lorsque Carruth monta dans un SUV blanc et fut emmené hors de la prison.
Carruth, aujourd'hui âgé de 44 ans, a été reconnu coupable d'avoir orchestré un complot visant à tuer Cherica Adams le 16 novembre 1999 à Charlotte, en Caroline du Nord, pour éviter de payer une pension alimentaire pour enfants. Adams a été abattu quatre fois alors qu'il conduisait sa voiture, mais a réussi à faire un appel 911 cela a contribué à impliquer Carruth.
«J'ai été abattu», a-t-elle déclaré lors de l'appel. «Je suivais le papa de mon bébé, Rae Carruth, le joueur de football. Il était dans la voiture devant moi et il a ralenti et quelqu'un s'est arrêté à côté de moi et a fait ça.
Adams est tombé dans le coma et est décédé moins d'un mois plus tard après la fusillade.
L'enfant qu'elle portait, le chancelier Lee Adams, a été accouché par césarienne d'urgence mais souffre de lésions cérébrales permanentes et de paralysie cérébrale.
La semaine dernière, Carruth a déclaré à WSOC-TV à Charlotte dans une interview téléphonique: `` Je veux vraiment être pardonné. ''
Il a poursuivi en disant qu'il était `` quelque peu effrayé '' par sa libération, ajoutant que `` je suis inquiet de la façon dont je serai reçu par le public. Je dois encore travailler. Je dois encore vivre. Je dois exister là-bas et il semble juste qu'il y ait tellement de haine et de négativité envers moi.
Carruth a déclaré à plusieurs reprises qu'il souhaitait avoir une relation avec son fils, qui reste sous la garde de sa grand-mère, Saundra Adams, qui l'a élevé depuis sa naissance. Adams avait précédemment dit qu'elle serait là quand Carruth sortirait de prison, mais elle n'était pas présente lundi.
Chancelier Lee Adams L'avocat de l'ancienne star de la NFL, David Rudolf a changé son histoire sur l'implication de Carruth dans la mort d'Adams le mois dernier . Il avait précédemment déclaré aux journalistes que son client n'était pas présent lors de la fusillade, mais en septembre, il a reconnu que Carruth était en fait là.
Rudolf a déclaré que Carruth était parti en vitesse quand il a vu la voiture transportant Van Brett Watkins, l'homme qui a avoué avoir appuyé sur la gâchette et tiré sur Adams. Rudolf a déclaré que Carruth avait fui parce qu'il avait peur que Watkins puisse lui tirer dessus après qu'il se soit retiré d'un accord pour financer un accord de marijuana que Watkins lui avait demandé.
«Et quand il a vu Van Brett Watkins se retirer et se garer à côté de Cherica, il a décollé parce qu'il avait peur que Van Brett Watkins vienne le chercher», a déclaré Rudolf au Charlotte Observateur «Au lieu de cela, Van Brett Watkins tire sur Cherica.»
Les procureurs ont affirmé que Carruth avait engagé Watkins et deux autres personnes pour tuer Adams afin qu'il puisse éviter de payer une pension alimentaire pour enfants. Watkins ne devrait pas sortir de prison avant 2046.
L'arrestation de Carruth pour complot et tentative de meurtre neuf jours après la fusillade a provoqué une onde de choc dans toute l'organisation des Panthers.
L'équipe a libéré Carruth et la NFL l'a suspendu indéfiniment après avoir fui la région de Charlotte après avoir déposé une caution de 3 millions de dollars et a été retrouvé par les autorités fédérales caché dans le coffre d'une voiture dans le Tennessee, à environ 500 miles de Charlotte.
Le centre des Panthers, Frank Garcia, qui était coéquipier de Carruth pendant plus de deux saisons, a déclaré que les joueurs avaient été stupéfaits d'apprendre la nouvelle de l'implication possible de Carruth dans le meurtre, à environ 20 miles du stade du centre-ville de l'équipe dans la section aisée de South Charlotte.
`` Ce serait comme découvrir que le gars assis dans la cabine à côté de vous au travail a été arrêté pour meurtre '', a déclaré Garcia. «Vous ne connaissez pas toujours les gens aussi bien que vous le pensez.
Garcia a déclaré que Carruth était un peu timide et restait principalement pour lui. Mais il a dit que Carruth avait une passion pour aider les enfants, y compris la lecture de livres aux élèves du primaire.
Ce fut une période difficile dans l'histoire des Panthers.
Certains joueurs ont été appelés hors de la pratique du football pour témoigner lors du procès. Ceux qui n'étaient pas impliqués passaient du temps à se blottir dans le salon des joueurs à regarder le procès sur Court TV.
«C'est une fois où vous vous êtes caché des caméras», a déclaré Garcia. «Vous vouliez juste rester bas et ne pas vous impliquer. Tout au long, vous vous demandez: «Ai-je manqué des signes? Comment quelqu'un est-il capable de cela? ''
Pendant son incarcération, Carruth a travaillé comme coiffeur, gagnant environ 1 $ l'heure, selon le porte-parole du ministère de la Sécurité publique de Caroline du Nord, Jerry Higgins.
C'est loin du contrat de 3,7 millions de dollars de quatre ans que Carruth a signé avec les Panthers après avoir été rédigé - bien qu'il n'ait jamais collecté tout cet argent depuis sa libération au cours de la troisième année de son contrat.
L'avenir de Carruth est incertain.
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Il a été emmené dans un lieu inconnu après sa libération.
Il sera sur un programme post-libération de neuf mois, selon Higgins. Il aurait besoin d'une autorisation spéciale d'un agent chargé du dossier pour quitter l'État ou le pays pendant cette période, mais il est libre d'aller où bon lui semble après neuf mois.
L'Associated Press a contribué à ce rapport.
[Photos: Département des services correctionnels de Caroline du Nord, Getty Images]
