Un candidat raté au poste de gouverneur arrêté pour le meurtre d'une fillette de 12 ans qui a disparu après un concert de Noël en 1984

Jonelle Matthews a mystérieusement disparu de chez elle le 20 décembre 1984 après avoir été déposée chez elle par un ami. Trente-six ans plus tard, Steven Pankey a été arrêté pour sa mort.

Créez un profil gratuit pour obtenir un accès illimité à des vidéos exclusives, des actualités, des tirages au sort et bien plus encore !

Cela fait près de 36 ans que Jonelle Matthews, 12 ans, a disparu de sa maison du Colorado après son retour d'un concert de chorale de vacances en décembre 1984, mais les autorités pensent enfin avoir trouvé son assassin.

Procureur du comté de Weld, Michael Rourke annoncé en conférence de presse mardi qu'un grand jury avait inculpé Steven Pankey, 69 ans, du meurtre et de l'enlèvement de Matthews – dont les restes ont été découverts par des ouvriers du bâtiment en juillet 2019 dans une zone rurale du comté de Weld.

La conférence de presse d'aujourd'hui a 36 ans de préparation, a déclaré le chef de la police de Greeley, Mark Jones, lors de l'événement. Plus de trois décennies, la disparition de Jonelle Matthews a laissé notre communauté avec de nombreuses questions sans réponse et un vide qui n'a pas été comblé. Avec l'arrestation de Steve Pankey pour le meurtre de Jonelle Matthews, certaines de ces questions commencent à trouver une réponse.

Pankey a été arrêté lundi à son domicile de Meridian, dans l'Idaho, sans incident, mais lorsque Matthews a disparu, il vivait à environ trois kilomètres de son domicile dans le Colorado et était connu pour regarder des enfants rentrer chez eux à pied depuis le collège que Matthews avait fréquenté, selon l'acte d'accusation dans le cas.

Sa famille avait également fréquenté la même église que la famille Matthews.

Il y avait un peu de chevauchement entre les familles, a déclaré Rourke.

Matthews a disparu de la maison familiale de Greeley entre 20h30 et 20h30. et 21h30 le 20 décembre 1984.

Plus tôt dans la nuit, Matthews avait chanté des chants de Noël dans le cadre d'un concert de vacances. Son amie Deanna Ross et le père de son ami Russell Ross ont déposé la fillette de 12 ans chez elle vers 20 heures. cette nuit-là, selon Le poste de Denver .

Elle a été ramenée chez elle à l'ouest de Greeley par son ami de la famille, est entrée dans sa maison et c'était la dernière fois qu'elle l'a vue vivante, a déclaré Rourke mardi. Au moment où son père est rentré une heure plus tard, Jonelle avait disparu.

Lorsque le père de Matthews est entré dans la maison familiale, il a trouvé le téléviseur allumé, le radiateur assis au milieu de la pièce allumé et les chaussures de Matthews à proximité, mais aucun signe de sa fille disparue.

L'affaire a attiré l'attention nationale, le président Ronald Reagan mentionnant même Matthews dans un discours de 1985, selon Rourke. Et her face a été l'un des premiers à apparaître sur les cartons de lait utilisés dans les écoles à travers le pays dans le cadre d'une initiative du National Child Safety Council.

Mais malgré l'attention et les milliers d'heures que les enquêteurs ont consacrées à essayer de résoudre l'affaire au fil des ans, le crime n'a pas été résolu.

Puis l'année dernière, les restes de Matthews ont été découverts par des ouvriers du bâtiment.

Elle portait les mêmes vêtements qu'elle portait en 1984, a déclaré Rourke.

comment devenir un tueur à gages à embaucher

Une autopsie déterminerait qu'elle avait été tuée d'une seule balle dans la tête.

Les enquêteurs pensent que Pankey a tiré sur la jeune fille au cours de l'enlèvement, selon l'acte d'accusation.

Après la disparition de Matthews, les autorités ont déclaré que Pankey s'était intentionnellement inséré dans l'enquête à plusieurs reprises au fil des ans, affirmant avoir connaissance du crime qui est devenu incohérent et incriminant au fil du temps, selon l'acte d'accusation.

Pankey avait fourni un alibi aux autorités disant que lui et sa famille étaient partis en voyage en Californie le 21 décembre 1984, ont indiqué les autorités.

Il a dit au Homme d'État de l'Idaho dans une interview l'année dernière, la nuit où Matthews a disparu, il était rentré chez lui avec sa femme pour faire ses bagages pour le voyage à Big Bear Lake pour rendre visite à ses parents. Il a dit que la famille est revenue au Colorado le 26 décembre 1984 et c'est à ce moment-là qu'il a entendu pour la première fois la nouvelle d'un enfant disparu.

Je n'ai jamais rencontré Jonelle, je n'ai jamais rencontré sa famille. Je ne savais pas qu'elle existait ou avait disparu jusqu'au mercredi 26 décembre (1984), a-t-il dit.

Cependant, les autorités ont déclaré que la désormais ex-femme de Pankey, Angela Hicks, avait déclaré aux enquêteurs qu'ils n'étaient partis en vacances que le 22 décembre, deux jours après la disparition de Matthews. Selon l'acte d'accusation, elle a décrit le voyage comme inattendu.

Sur le chemin du retour, elle a déclaré que Pankey avait écouté la radio de manière inhabituelle, à la recherche d'informations sur la disparition de Matthews. Hicks a également déclaré aux enquêteurs que Pankey l'avait forcée à lui lire des articles de journaux sur l'affaire.

Immédiatement après le retour de la famille au Colorado, Hicks a déclaré que Pankey avait commencé à creuser dans leur cour et deux jours plus tard, une voiture sur leur propriété avait pris feu. Pankey aurait jeté le véhicule dans une cour de récupération à proximité.

Hicks a également déclaré aux autorités que lors d'un service religieux en 1985, elle avait entendu Pankey murmurer un faux prophète après que le ministre eut déclaré que Matthews serait retrouvé sain et sauf et qu'il était devenu si agité qu'il devait être retiré du service.

Des décennies plus tard, en 2008, lors des funérailles du fils de Pankey, qui avait été assassiné, Hicks a dit qu'elle l'avait entendu dire j'espère que Dieu n'a pas permis que cela se produise à cause de Jonelle Matthews.

Rourke a déclaré mardi que Pankey – qui s'était lancé à deux reprises dans des offres à long terme pour le poste de gouverneur de l'Idaho en 2014 et 2018 – n'était devenu suspect dans le meurtre qu'en 2018.

Il s'agit vraiment pour ces détectives de prendre toutes ces informations, de les rassembler et de faire vraiment l'enquête de suivi qui devait être faite, de réinterroger les témoins si nécessaire, a déclaré Rourke, ajoutant que la découverte des restes était également importante. dans l'avancement du dossier.

Rourke a déclaré qu'il n'y avait pas de lien définitif en termes d'ADN qui relie Pankey à Matthews.

Cependant, les enquêteurs ont déclaré que Pankey avait connaissance d'un détail clé de l'affaire qui avait été caché aux médias. Les autorités n'ont jamais révélé qu'un râteau avait été utilisé pour effacer les empreintes de chaussures dans la neige, selon l'affidavit.

Un grand jury a été convoqué en août pour examiner l'affaire contre Pankey et a rendu l'acte d'accusation vendredi, Nouvelles de la BNC rapports.

Pankey a été inculpé d'un chef de meurtre au premier degré après délibération, d'un chef de meurtre au premier degré, d'un crime de meurtre, d'un enlèvement au deuxième degré et de deux chefs de crime de violence.

L'avocat de Pankey, Anthony J. Viorst, a déclaré à la station locale KUSA qu'il pense que son client sera exonéré de toutes les charges retenues contre lui.

Le fait qu'ils aient attendu 36 ans pour l'inculper reflète le fait qu'ils n'ont aucune preuve, il n'y a jamais eu de preuve, a-t-il dit.