Premier procès pour meurtre en cours pour un massacre familial qui a fait huit morts dans l'Ohio rural

Quatre membres de la famille Wagner ont été accusés du meurtre en 2016 de huit membres de la famille Rhoden dans le comté de Pike, Ohio. Le premier procès – du fils aîné George Wagner IV – a débuté cette semaine.





Original numérique Quelle était la motivation des meurtres du comté de Pike ?

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Le premier procès d'un des suspects accusés d'un massacre qui a fait huit morts est en cours.



La sélection du jury a commencé pour le cas de George Wagner IV, 30 ans. Il est le premier des quatre membres de la famille accusés d'avoir brutalement assassiné une autre famille en 2016, selon l'affilié de Fox Cincinnati. WXIX .



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Wagner IV est accusé de près de deux douzaines de crimes – dont huit chefs de meurtre – en relation avec ce qui est devenu connu sous le nom de Meurtres du comté de Pike . C'est largement considéré comme la plus grande enquête sur un homicide dans tout l'Ohio.



Sept membres de la famille Rhoden, ainsi que la fiancée de l'une des victimes, ont été retrouvés abattus en avril 2016, dans une embuscade de type exécution entre plusieurs habitations sur leur propriété rurale dans le sud de l'Ohio, y compris un camping-car et plusieurs mobile homes. La huitième victime a été tuée à plusieurs kilomètres de là.

Dans une bande-annonce se trouvaient deux victimes, Christopher Rhoden Sr., 40 ans, et son cousin, Gary Rhoden, 38 ans. Dans une bande-annonce séparée se trouvaient l'ex-femme de Rhoden Sr., Dana Manley-Rhoden, 37 ans, et leurs enfants, Christopher Rhoden. Jr., 16 ans, et Hanna Rhoden, 19 ans. Hanna a été tuée avec son bébé de quelques jours à ses côtés, bien que le bébé n'ait pas été blessé dans l'embuscade.



Christopher Rhoden Sr. et le fils de Dana Manley-Rhoden, Frankie Rhoden, et sa fiancée, Hannah Gilley, tous deux âgés de 20 ans, ont été tués dans une habitation séparée. Leur enfant de 6 mois et le fils de 3 ans de Frankie issu d'une relation précédente étaient présents pour les meurtres mais physiquement sains et saufs.

Le frère de Christopher Rhoden Sr., Kenneth Rhoden, a également été retrouvé abattu à environ cinq kilomètres du massacre.

Document aux médias du procureur général de l'Ohio Homicides de la famille Rhoden Photo: Bureau du shérif du comté de Pike / Bureau des enquêtes criminelles du procureur général de l'Ohio

La police pense que la plupart des victimes dormaient lorsque la fusillade a commencé. Tous sauf un ont été abattus à plusieurs reprises.

Le procureur général de l'Ohio, Mike DeWine, a qualifié les meurtres d'opération sophistiquée.

Les meurtres ont bénéficié d'une large couverture médiatique - y compris la série d'Iogeneration, The Piketon Family Murders - mais sont restés non résolus pendant deux ans, jusqu'à ce que les autorités annoncent l'arrestation de quatre personnes de la famille Wagner.

Le couple marié George Wagner III et Angela Wagner, ainsi que leurs fils, George Wagner IV et Edward Jake Wagner, ont été arrêtés en 2018 à Ohio et Kentucky et accusé des meurtres de la famille Rhoden.

Document aux médias des membres de la famille arrêtés en lien avec les meurtres du comté de Pike Les enquêteurs arrêtent des membres de la famille Wagner en lien avec le meurtre de huit personnes dans le comté de Pike, Ohio. Photo: Bureau du procureur général de l'Ohio, Mike DeWine

Jake Wagner, aujourd'hui âgé de 28 ans, était le père de l'enfant de Hanna Rhoden, Sophia, alors âgée de 3 ans, et les procureurs soupçonnent que le massacre découle d'un conflit de garde amer. Les procureurs disent que Jake et sa famille ont falsifié des documents pour s'assurer qu'ils gardaient la garde de la fille.

Sophia était sous la garde des Wagner le soir du meurtre.

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Les quatre Wagner ont vendu leur ferme de 71 acres et ont déménagé avec Sophia dans un endroit près de Kenaï, Alaska - au sud-ouest d'Anchorage - environ un an après les meurtres, bien qu'ils aient été nommés personnes d'intérêt dans l'affaire.

La famille a été arrêtée en 2018, des mois après son retour dans l'Ohio.

La procureure Angela Canepa a récemment décrit la famille Wagner au New York Times comme une famille insulaire qui se tenait à l'écart. Bien que Canepa affirme que les meurtres étaient une bataille pour la garde qui a terriblement mal tourné, elle dit que le prochain procès de Wagner IV sera la première fois que quiconque pourra entendre tous les faits.

Jake Wagne r - souvent appelé le bébé de la famille Wagner - a plaidé coupable à un total de 23 accusations criminelles, dont huit chefs de meurtre en avril 2021. Son accord de plaidoyer lui a permis d'éviter la peine de mort et il a accepté de purger huit peines de prison à perpétuité.

Angela Wagner aussi a plaidé coupable en septembre 2021. En échange de sa coopération, les accusations de meurtre ont été abandonnées, bien qu'elle ait admis avoir comploté en vue de commettre un meurtre aggravé, plusieurs accusations de cambriolage et d'autres crimes.

Elle purge actuellement une peine de 30 ans, selon le Demandeur de Cincinnati .

Jake Wagner devrait témoigner contre son frère aîné, George Wagner IV, lors du procès de ce dernier, selon WXIX. La sélection du jury dans l'affaire devait être terminée d'ici lundi.

En plus des accusations de meurtre, Wagner IV est également accusé de complot en vue de commettre un meurtre aggravé, de quatre chefs de cambriolage aggravé, de trois chefs de falsification de preuves et d'un chef chacun de faux, d'utilisation non autorisée de biens, d'interception de câbles, d'entrave à la justice et de corruption. .

Wagner IV avait précédemment demandé que la peine de mort soit retirée de la table au motif qu'il n'aurait pas appuyé sur la gâchette lorsqu'il a aidé à effectuer les exécutions, selon WXIX . Un juge a rejeté cette requête en décembre.

George Wagner III a également plaidé non coupable et devrait également être jugé à une date ultérieure.

L'accusation et la défense devraient faire leurs déclarations liminaires au tribunal des plaidoyers communs du comté de Pike le 6 septembre, selon WXIX.

Wagner III et Wagner IV risquent la peine de mort s'ils sont reconnus coupables.

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