Meurtres A-Z est un recueil d'histoires policières vraies qui examinent en profondeur les meurtres méconnus et infâmes à travers l'histoire.
Avant que D Magazine surnommé Christopher Duntsch «Dr. Mort »pour sa suite d'opérations bâclées et de cadavres, il y avait un autre chirurgien qui a utilisé ce surnom, mais pour des raisons très différentes. À partir de la fin des années 1980, le pathologiste Dr Jack Kevorkian est devenu l'un des principaux défenseurs de l'euthanasie et un praticien du suicide assisté par un médecin.
Il a affirmé avoir aidé au suicide de plus de 130 patients de 1990 à 1998, selon le Los Angeles Times . Alors que Kevorkian a finalement été reconnu coupable de meurtre au deuxième degré et a purgé huit ans de prison, il est crédité d'avoir déclenché un débat national sur l'euthanasie qui conduirait finalement à une législation comme celle de l'Oregon Death with Dignity Act , qui a été promulguée en 1997 et permet aux malades en phase terminale d'accéder aux médicaments de fin de vie.
Murad «Jack» Kevorkian est né en 1928 et a grandi à Pontiac, MI, le deuxième de trois enfants nés d'immigrants arméniens. Ses parents étaient venus en Amérique dans les derniers jours de l'Empire ottoman, fuyant le génocide arménien de 1915, selon Actualités ABC . Après avoir obtenu son diplôme d'études secondaires avec distinction, il a fréquenté l'Université du Michigan, où il a obtenu son diplôme de médecine.
Même en tant que pathologiste résident, Kevorkian était profondément fasciné par la mort. Il étudierait les patients mourants, enregistrant les changements dans leurs yeux pour déterminer l'heure exacte du décès, selon le Los Angeles Times . Des années avant son infamie ultérieure, les infirmières l'ont surnommé «Dr. Décès.' Il proposera plus tard de mener des expériences sur des condamnés à mort et d'effectuer avec succès des transfusions sanguines entre les personnes récemment décédées et les vivants.
Après avoir pratiqué la pathologie en Californie pendant plusieurs années, Kevorkian est retourné au Michigan au début des années 1980. Vers la fin de la décennie, il a commencé à placer des annonces dans les journaux locaux, en lisant: `` Médecin consultant pour les malades en phase terminale qui souhaitent mourir dignement '', selon un document de 1992 Los Angeles Times profil. Il a créé deux appareils, l'un qu'il a appelé un «Thanatron», qui a administré une combinaison mortelle de médicaments par voie intraveineuse, l'autre connu sous le nom de «Mercitron», qui a administré du monoxyde de carbone mortel à travers un masque à gaz. Kevorkian s'est ensuite lancé dans une campagne de relations publiques pour diffuser son message. Apparaissant dans le talk-show de jour «Donahue», Kevorkian a décrit le Thanatron comme «digne, humain et indolore, et le patient peut le faire dans le confort de sa propre maison à tout moment», selon un épisode de PBS ». Frontline . '
Suite à ses apparitions dans la presse, Kevorkian a été contacté en 1989 par Janet Adkins de Portland, Oregon. L'homme de 54 ans souffrait de la maladie d'Alzheimer. Après avoir parlé avec Adkins et son mari, Kevorkian a accepté de l'aider à se suicider. Le 4 juin 1990, Adkins s'est rendu au Michigan et a été branché à l'une des machines à mort de Kevorkian à l'arrière de sa camionnette. Adkins a appuyé sur un bouton, laissant les poisons entrer dans sa circulation sanguine, et est mort en quelques minutes. Elle a rédigé une note de suicide, qui disait: «Il s'agit d'une décision prise dans un état d'esprit normal et qui est pleinement considérée. J'ai la maladie d'Alzheimer et je ne veux plus la laisser progresser. Je ne veux pas faire subir à ma famille ou à moi-même l'agonie de cette terrible maladie », selon Le New York Times .
En décembre 1990, les procureurs du comté d'Oakland, dans le Michigan, ont décidé de ne pas poursuivre les accusations de meurtre contre Kevorkian, à la suite d'une décision lors d'une audience préliminaire, au cours de laquelle un juge a déclaré qu'il n'y avait aucune preuve qu'il avait planifié et exécuté la mort de Janet Adkins, selon à Le New York Times . L'automne suivant, Kevorkian se trouvait dans un chalet loué dans le Michigan, où deux femmes souffrant de douleurs et de maladies à long terme ont utilisé ses appareils pour se suicider, selon ' Frontline . » Le mois suivant, les membres du State Board of Medicine du Michigan ont voté à l’unanimité la suspension de la licence médicale de Kevorkian et l’ont finalement révoquée. Le gouverneur du Michigan, John Engler, a signé une loi en décembre faisant du suicide assisté un crime.
Au cours des années suivantes, Kevorkian a participé à une myriade de suicides, souvent en utilisant du monoxyde de carbone, car il n'avait plus accès aux produits pharmaceutiques, en raison de son absence de licence médicale. En 1994, Kevorkian a été jugé pour avoir aidé au suicide de Thomas Hyde, un homme de 30 ans atteint de la maladie de Lou Gehrig. Il était la 17e personne que Kevorkian avait aidé à se suicider. Après avoir délibéré pendant neuf heures, les jurés l'ont acquitté de tous les chefs d'accusation. Kevorkian a été résolu dans sa mission après le premier de ses trois acquittements: 'De toute évidence, ce qu'il faut, ce sont des lignes directrices sur (le suicide assisté), et c'est la première priorité pour moi', a-t-il déclaré, selon Le New York Times .
Kevorkian a été jugé et acquitté deux fois en 1996. Il était venu pour traiter ses arrestations et procès comme un moyen de plaider sa cause pour une politique médicale nationale pour l'euthanasie, et a battu la presse en apparaissant portant un ballon et une chaîne ou habillé en costume colonial , symbolique de ce qu'il considérait comme des lois et des attitudes désuètes sur le suicide, selon « Frontline . » En novembre 1996, il a de nouveau été arrêté pour 19 chefs de suicide assisté. Cette affaire s'est terminée par une annulation du procès après que l'avocat de Kevorkian, Geoffrey Fieger, a accusé l'État de `` poursuites vindicatives et malveillantes '', selon Le Washington Post .
Le nombre de morts de Kevorkian a atteint 100 en mars 1998, selon ' Frontline . » En novembre de cette année-là, il a été arrêté pour meurtre au premier degré après que «60 Minutes» de CBS ait diffusé un segment qui le montrait en train d'administrer personnellement une injection mortelle à Thomas Youk, un homme de 52 ans atteint de la maladie de Lou Gehrig. Un Kevorkian provocant avait donné les images à l'émission, osant les autorités pour l'arrêter et disant: «Cela ne pourrait jamais être un crime dans une société qui se considère éclairée», selon CNN . Les procureurs du comté d’Oakland ont relevé son défi, bien que la famille Youk ait déclaré sa gratitude à Kevorkian pour avoir mis fin aux souffrances de leur être cher.
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Le cinquième procès de Jack Kevorkian a débuté en mars 1999 et, pour la première fois, il a décidé de se représenter lui-même. Ce n'était pas une bonne idée. Il trébucha souvent, «posant des questions juridiquement inappropriées aux témoins et soulevant des arguments juridiques inadmissibles», selon Le New York Times . Après avoir délibéré pendant 13 heures, un jury l'a déclaré coupable du moindre chef de meurtre au deuxième degré, selon Les nouvelles journalières , qui l'a cité en disant: «Cela prouve à quel point la société est corrompue et à quel point ceux qui la dirigent sont malveillants.
Kevorkian, 70 ans, a été condamné à 10 à 25 ans de prison. «Lorsque vous injectez délibérément à un autre être humain ce que vous savez être une dose mortelle, cela, monsieur, est un meurtre», lui a dit le juge, selon Le New York Times .
La condamnation et la peine de Kevorkian ont été confirmées par de nombreux appels malgré des problèmes de santé et son âge avancé. Après avoir purgé huit ans, il a été libéré en 2007 avec un congé pour bonne conduite et une promesse de ne plus aider à se suicider, selon Nouvelles NBC . L'année suivante, il s'est présenté sans succès au congrès. Le film 2010 de HBO «Vous ne connaissez pas Jack» mettait en vedette Al Pacino dans le rôle de Kevorkian et a été réalisé par Barry Levinson, lauréat d’un Oscar.
Au cours des dernières années de sa vie, Kevorkian a continué à défendre le droit des personnes en phase terminale de choisir et de contrôler les circonstances de leur décès. Sa propre fin est survenue le 4 juin 2011, lorsque Kevorkian est décédé à l'âge de 83 ans dans un hôpital du Michigan d'une thrombose pulmonaire. L'euthanasie et le suicide assisté restent illégaux dans la plupart des États-Unis.
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