Le corps sans tête d'un agent immobilier de Floride retrouvé dans une rivière lié à un tueur en série présumé

Margo Dilemon, un agent immobilier, est allé rencontrer un client potentiel – mais n'a jamais été revu vivant. Sa disparition a conduit les détectives à une chasse remplie de rebondissements choquants.

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Un collègue de Margo Delimon raconte 'l'homme menaçant' qui a visité la maison modèle

Gwynne Sams a travaillé avec Margo Delimon dans une maison modèle au moment de la disparition de Margo. Sams raconte l'histoire d'avoir vu un homme suspect et 'menaçant' dans la maison modèle.

La vie professionnelle dans le comté de Pinellas, en Floride, se passait bien pour sa femme et sa mère, Margo Delimon. Elle avait déménagé dans la région pour entrer dans le secteur immobilier en plein essor, et le déménagement fonctionnait. Cependant, sa carrière prometteuse serait interrompue par un criminel en série vicieux.

Le matin du 3 octobre 1981, Margo devait montrer quelques maisons à des acheteurs potentiels. Cependant, lorsque le couple est arrivé à l'agence immobilière, ils ont trouvé la voiture de Margo - mais pas de Margo. Une fois que ses collègues ont eu vent de ce qui s'était passé, ils se sont inquiétés : Margo était connue pour respecter ses rendez-vous. Ils ont commencé à appeler pour tenter de la retrouver, mais n'ont pas pu joindre le mari de Margo, Bob.

Finalement, après que deux jours se soient écoulés avec la voiture de Margo abandonnée sur le parking, ils ont déposé un rapport de personne disparue.

Elle a juste disparu alors qu'elle travaillait. Nous pensions qu'il ne faisait aucun doute qu'il s'agissait d'une disparition suspecte, a déclaré Everett Rice, chef des détectives du bureau du shérif du comté de Pinellas. Iogénération sEnterré dans le jardin,aération les jeudis à 8/7c au Iogénération .

Les autorités ont examiné la voiture de Margo, la trouvant déverrouillée mais dans un état normal, et ont parlé à ses collègues, qui ont déclaré l'avoir vue pour la dernière fois le soir du 1er octobre. Ils ont également appris qu'elle était séparée de son mari, Bob, qui était hors de la ville à au moment de sa disparition alors qu'il rendait visite à sa mère à New York. La fille de Margo, Didi, vivait quant à elle avec les parents de Margo au Texas.

Bien sûr, nous étions très inquiets pour Margo. Ce n'est pas dans son genre de disparaître. J'avais un mauvais pressentiment à propos de tout cela, a déclaré sa sœur, Marsha Cruz, aux producteurs.

Les enquêteurs se sont rendus dans l'appartement que Margo et Bob partageaient, mais ont tout trouvé à sa place sans aucun signe évident de lutte. Ils ont ensuite contacté Bob, qui leur a dit au téléphone qu'il avait parlé à Margo pour la dernière fois la veille de sa disparition et que tout avait semblé normal. Pourtant, les autorités se méfiaient de Bob et lui ont demandé de retourner dans la région.

Les parents de Margo se sont précipités en Floride, où ils ont publié une annonce dans le journal local, demandant au public toute information qu'ils pourraient avoir concernant la disparition de leur fille. Il ne fallut pas longtemps avant que quelqu'un qui connaissait Margo et Bob appelle pour signaler qu'il avait entendu une fois Bob dire que si Margo le quittait un jour, il la tuerait.

Margo et Bob avaient en effet eu des problèmes, a déclaré sa famille aux producteurs : Bob ne voulait pas travailler et Margo était frustrée par son manque de contribution au ménage.

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Dès son retour de New York, Bob est convoqué par les autorités pour un interrogatoire. Il a affirmé que lui et Margo essayaient de travailler sur les problèmes de leur mariage. Pourtant, les autorités ont demandé à Bob de passer un test polygraphique. Il a obligé - et a réussi. Ils devaient envisager d'autres suspects possibles.

Les autorités ont de nouveau parlé aux collègues de Margo, qui leur ont dit la veille de sa disparition, Margo avait un rendez-vous avec un homme nommé Don. Lorsque les enquêteurs ont localisé Don, il a admis avoir planifié un rendez-vous avec Margo la veille de sa disparition, mais a déclaré qu'il avait décidé de ne pas y aller et qu'il était plutôt resté à la maison avec sa femme.

Lorsque nous avons découvert qu'il était marié, cela semblait évidemment très suspect, a déclaré le détective Mike Madden du bureau du shérif du comté de Pinellas aux producteurs.

Mais Don a également réussi un test polygraphique et sa femme a confirmé son alibi, laissant les enquêteurs à la case départ.

Puis, près de trois semaines plus tard, une découverte troublante a tout changé. Un couple pêchant le long de la rivière Withlacoochee a été stupéfait lorsque leur chien s'est enfui et a découvert un cadavre. Les autorités du comté de Citrus se sont précipitées sur les lieux, où elles ont trouvé un corps sans tête dans un état avancé de décomposition.

Ce n'est pas votre type de meurtre typique, a déclaré Fred Schaub, procureur principal du comté de Pinellas, aux producteurs. C'était un crime odieux. Il fallait trouver le responsable.

Les autorités ont transporté les restes à un médecin légiste, qui a conclu que le corps appartenait à une jeune femme et qu'il était là depuis des mois. Cependant, ils ont dit que le corps n'appartenait pas à Margo.

Les autorités pensaient qu'il pouvait s'agir des restes d'une jeune femme noire qui avait été portée disparue dans le comté de Citrus des mois plus tôt. Mais WLorsque les tests ont montré que ce n'était pas non plus cette femme, les autorités sont devenues de plus en plus perturbées et ont commencé à se demander s'il y avait un tueur en série en liberté.

Quatre femmes différentes avaient toutes disparu des comtés voisins au cours des derniers mois : Le 1er septembre 1980, une employée de nuit nommée Cynthia Clements a disparu. Son corps a été retrouvé dans une zone boisée six mois plus tard. Une semaine après la disparition de Clément, Elizabeth Graham, 19 ans, toiletteuse pour chiens, a disparu après avoir fait une visite à domicile. Huit mois plus tard, une autre jeune femme, Barbara Barkley, a disparu après s'être rendue à son travail dans un magasin de meubles. Quatre mois plus tard, Margo a disparu.

C'était une période vraiment effrayante en Floride, se souvient Marcia Crawley, une ancienne journaliste de WFLA-TV.

Trois mois après la disparition de Margo, une autre rupture dans l'affaire est survenue lorsque les autorités locales ont reçu un appel de détectives d'Orlando, qui ont signalé qu'un agent immobilier venait d'être enlevé là-bas. Ils ont dit qu'un suspect avait dit à une agente immobilière qu'il voulait visiter quelques maisons, et elle est montée dans sa voiture avec lui pour lui montrer les propriétés. Il l'a ensuite enlevée à la pointe d'un couteau. Heureusement, la femme a pu s'échapper lorsque son ravisseur s'est arrêté pour le gaz.Après une course-poursuite, cet homme a été arrêté.

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Les autorités d'Orlando ont remarqué les similitudes dans leur cas et la disparition de Margo Delimon, un autre agent immobilier local.

Une vérification des empreintes digitales a montré que l'homme qui avait enlevé l'agent immobilier d'Orlando s'appelait James Delano Winkles, un résident du comté de Pinellas. Il avait récemment eu des ennuis pour avoir tenté de vendre un terrain qui ne lui appartenait pas - le même terrain où le couple de pêcheurs avait trouvé le corps sans tête.

Les autorités du comté de Pinellas se sont rendues à Orlando pour interroger Winkles, mais il a refusé de leur parler. Bien qu'il ait été reconnu coupable d'avoir enlevé l'agent immobilier à Orlando, les autorités n'ont pu le relier à aucune des disparitions.

Sept mois après la disparition de Margo, une autre découverte macabre a fait progresser l'affaire de Margo. Le 24 mai 1982, Buck et Geraldine Hope cueillaient des mûres avec un ami sur leur vaste propriété. Le fils du couple, un agent immobilier nommé Charles Hope, avait disparu il y a moins de deux mois, alors quand ils ont trouvé un crâne humain niché parmi les buissons de mûres, ils ont craint le pire.

Le crâne n'avait ni mandibule ni dents et trois vertèbres étaient attachées. Un test ADN a montré que le crâne n'appartenait pas au fils du couple, mais les vertèbres correspondaient aux restes sans tête trouvés le long de la rivière Withlacoochee.

En août 1993, les autorités du comté de Pinellas se sont rendues dans le comté de Citrus pour comparer les empreintes digitales de leurs cas de personnes disparues à ce qui avait été trouvé dans le comté de Citrus. Les empreintes digitales ont montré que ces restes trouvés dans la rivière appartenaient en fait à Margo.Sept mois après sa disparition, les autorités ont finalement appris ce qui était arrivé à Margo Delimon.

La dépouille de Margo étant identifiée, les autorités se sont mises au travail pour identifier un tueur. Winkles était le suspect le plus évident - cependant, les détectives n'avaient aucune preuve le liant au crime.

Ce n'est qu'en février 1998 que les enquêteurs ont reçu un appel choquant les informant qu'un détenu de la prison d'État voulait avouer des homicides non résolus. C'était Winkles. À ce moment-là, il purgeait une peine d'emprisonnement à perpétuité plus 90 ans pour l'enlèvement de l'agent immobilier à Orlando. Lorsqu'il s'est entretenu avec les enquêteurs, il a avoué l'enlèvement et le meurtre de Margo Delimon.

Il a dit qu'il l'avait vue à l'agence immobilière et lui avait demandé s'il pouvait la rencontrer pour visiter certaines maisons le lendemain. Ce matin-là, elle l'a rencontré au bureau et est montée dans sa voiture avec lui. Il l'emmena chez sa grand-mère, où il la garda plusieurs jours. Il lui avait dit qu'il ne la tuerait pas si elle avait des relations sexuelles avec lui, mais une fois qu'il s'est rendu compte qu'elle serait capable de ramener les autorités chez sa grand-mère, il a décidé qu'il devait l'assassiner, alors il lui a donné une dose mortelle. de somnifères.

Une fois morte, il l'a enterrée près de la rivière Withlacoochee. Voulant garder les autorités à l'écart, il lui a enlevé la tête, puis a retiré la mandibule et les dents de son crâne afin qu'il soit plus difficile de l'identifier.C'était juste une malheureuse coïncidence que l'endroit où il a essayé de se débarrasser du crâne de Margo était l'arrière-cour d'un couple aux prises avec la disparition de leur fils.

James Winkles n'avait aucun lien avec la famille Hope. C'était juste une arrière-cour boisée à côté de l'autoroute, a déclaré Schaub aux producteurs.

Alors que les autorités continuaient à interroger Winkles, il a finalement avoué l'enlèvement d'Elizabeth Graham, la jeune toiletteuse de chiens qui a disparu. Il a emmené les autorités dans une autre rivière locale et les a conduites à son crâne. Les tests ADN ont montré qu'il correspondait à Graham.

Winkles était également suspect dans les autres meurtres, mais il a refusé d'admettre quoi que ce soit d'autre.

Winkles a été inculpé en mars 1999 pour les meurtres de Margo Delimon et Elizabeth Graham. Il a plaidé coupable aux deux chefs de meurtre au premier degré et a été condamné à mort. Cependant, il est mort dans le couloir de la mort en septembre 2010 avant de pouvoir être exécuté.

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Aujourd'hui, ceux qui ont connu Margo se souviennent d'elle comme d'une lumière vive, mais pleurent l'injustice de son meurtre.

La gentillesse de Margo me manque, dit Cruz. Elle était juste toujours là quand j'avais besoin d'elle.

Pour plus d'informations sur cette affaire et d'autres, regardez Buried in the Backyard à tout moment sur Iogeneration.pt.