L'ancienne pom-pom girl du lycée de l'Ohio, Brooke Skylar Richardson, a été condamnée à trois ans de probation pour avoir abusé d'un cadavre vendredi, juste un jour après qu'un jury l'a déclarée non coupable du meurtre de son nouveau-né.
Le juge Donald Oda a prononcé la peine - qui comprenait sept jours d'emprisonnement au crédit de la peine purgée - malgré sa conviction qu'elle avait agi avec «un mépris flagrant pour la vie» avant, pendant et après son travail.
«Je sais dans mon cœur que si vous aviez pris des décisions différentes dans cette affaire, Annabelle serait ici aujourd'hui», a-t-il déclaré en se référant à sa fille nouveau-née, selon une conférence de presse diffusée par WRGT-TV .
Cependant, Oda a déclaré qu'il était limité par la loi qui dictait la peine qu'il pouvait imposer.
«Dans tout ce gâchis que nous avons avec cette affaire, je pense que ce qui est souvent négligé, Mme Richardson, c'est à quel point la vie est précieuse, votre vie, la vie d'Annabelle», lui a-t-il dit vendredi. «La vie est précieuse et doit être protégée.»
Oda a également accepté de remettre les restes du bébé - qui, selon Richardson, n'était pas vivant à sa naissance - à la famille Richardson pour un enterrement approprié, Le Cincinnati Enquirer rapports.
Le dernier lieu de repos du bébé doit également être accessible à la famille du père du bébé, Trey Johnson.
La mère de Johnson, Tracy Johnson, s’est adressée au tribunal avant que la sentence ne soit prononcée pour exprimer à quel point les événements de la mort de sa petite-fille avaient été dévastateurs pour la famille.
«Deux ans, quatre mois, une semaine. Juste au cas où vous vous poseriez la question, c'est quel âge ma petite-fille aurait si elle était ici aujourd'hui », a-t-elle déclaré dans la déclaration émouvante. «Aussi dur que j'ai essayé de trouver les bons mots pour décrire - brisé, brisé, détruit - rien de tout cela ne semblait correspondre à la quantité de douleur que j'ai ressentie depuis que nous avons découvert que non seulement j'avais perdu mon premier petit-enfant, mais mon bébé pour lequel je donnerais ma vie sans réfléchir, a perdu son premier enfant.
Elle a fait valoir que Richardson n'avait «aucune intention» de faire savoir à la famille que le bébé avait jamais existé même si les Johnson étaient «tout autant sa famille que Skylar».
Son fils n'a découvert qu'il était le père du bébé qu'en janvier 2018 - des mois après la naissance du bébé en mai 2017.
Les procureurs avaient fait valoir au cours du procès que Richardson avait gardé sa grossesse secrète, puis tué le bébé après sa naissance et enterré les restes de la petite fille dans l’arrière-cour de sa maison tandis que le reste de sa famille dormait.
Cependant, un jury a conclu plus tôt cette semaine qu'il n'y avait pas suffisamment de preuves pour suggérer que Richardson avait intentionnellement ou non pris la vie du bébé.
Ses avocats ont soutenu que le bébé était mort-né et que Richardson avait paniqué et l'avait enterrée à l'extérieur dans une tombe de fortune parce qu'elle ne savait pas quoi faire d'autre.
Le jury l'a déclarée coupable d'abus flagrant sur un cadavre pour ses actions après la mort du bébé.
Charles Manson a-t-il un fils
Tracy Johnson a déclaré vendredi que si elle avait eu connaissance de la grossesse, elle aurait accepté d'élever l'enfant avec son fils.
«Désormais, tous les 7 mai, je n’ai pas la possibilité d’organiser une fête d’anniversaire pour mon premier petit-enfant», a-t-elle déclaré. «Au lieu de cela, je peux envoyer un ballon avec des notes au paradis pour lui dire à quel point son papa l'aime, combien je l'aime, combien nous l'aimons tous et à quel point nous la voulions tous.
Richardson elle-même s'est également adressée au tribunal pour s'excuser de ses actions.
«Je voulais juste dire à quel point j'étais désolée», a-t-elle déclaré dans les brèves remarques. 'Je peux parfois être égoïste, mais j'aimerais penser que je suis devenu meilleur en sachant que j'ai bouleversé tout le monde et blessé tant de gens avec ce que j'ai fait et je suis à jamais désolé.'
Alors que les procureurs avaient demandé six mois d'emprisonnement - arguant que Richardson n'avait «jamais eu l'intention que quiconque sache même que sa fille existait ou que les restes squelettiques seraient jamais découverts» - son équipe de défense a demandé une peine plus clémente.
Selon ses avocats de la défense, Richardson souffre d'un grave trouble de l'alimentation et était tombée à seulement 89 livres et perdait ses cheveux en raison du stress du procès.
Son père, Scott Richardson, a également demandé la clémence.
«Ma fille souffre d'un trouble de l'alimentation et nous nous inquiétons pour sa santé», a-t-il déclaré devant le tribunal. «Tout ce que vous pouvez faire pour nous aider à la ramener à la maison rapidement afin que nous puissions prendre soin d'elle serait grandement apprécié.»
Après avoir quitté le tribunal vendredi, Richardson a été autorisé à rentrer chez lui.
