Avant de voler 215 000 dollars à une banque en 1969, les autorités affirment que Theodore John Conrad était devenu obsédé par le film de Steve McQueen de 1968 'L'affaire Thomas Crown' et s'était vanté auprès de ses amis de la facilité avec laquelle il serait possible de voler l'argent.
Théodore Conrad Photo : Getty Images Le vendredi 11 juillet 1969, Theodore John Conrad a quitté son travail de caissier à la Society National Bank avec 215 000 $ - l'équivalent actuel d'environ 1,7 million de dollars - avant de disparaître mystérieusement avec l'argent volé, réussissant à retirer l'un des plus gros de Cleveland. braquages de banque dans l'histoire.
Pendant plus de 50 ans, l'affaire déroutante est restée un mystère, jusqu'à ce que les enquêteurs découvrent que pendant des décennies, Conrad avait vécu une vie modeste dans la banlieue de Lynnfield, Massachusetts sous le nom fictif de Thomas Randele, selon une déclaration du U.S. Marshal's Service.
Au moment où les enquêteurs ont découvert le voleur de banque notoire, il était décédé d'un cancer du poumon à l'âge de 71 ans, ne révélant son identité secrète qu'à sa femme et sa fille sur son lit de mort plus tôt cette année, selon cleveland.com .
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Avant le braquage éhonté, Conrad avait mené une vie tranquille à Cleveland, Ohio, suivant des cours au Cuyahoga Community College après avoir obtenu son diplôme d'études secondaires.
En janvier 1969, sept mois seulement avant le vol, Conrad a commencé son travail à la Society National Bank, où il travaillait dans le coffre-fort de la banque, livrant de l'argent aux caissiers et à diverses succursales bancaires, rapporte le point de vente local.
Selon toutes les apparences, Conrad était ce garçon All-American dont le caractère n'était pas remis en question et semblait être un modèle de responsabilité pendant une période turbulente, a déclaré un rapport de synthèse rédigé par les maréchaux obtenu par Cleveland.com.
Le travail l'a mis en contact avec des centaines de milliers de dollars d'argent chaque jour.
Selon les autorités, Conrad était également déjà devenu obsédé par le film de Steve McQueen de 1968 L'affaire Thomas Crown, sur un homme d'affaires qui a commis un vol de banque pour le sport, et avait vu le film plus d'une demi-douzaine de fois.
Il s'est toujours considéré comme étant comme Steve McQueen dans ce film, a déclaré William O'Donnell, un ancien camarade de classe et colocataire.
Conrad s'est vanté auprès de ses amis de la facilité avec laquelle il serait possible de retirer de l'argent à la banque et leur a même dit qu'il avait prévu de cambrioler la banque, mais ses amis ne l'ont pas cru, a déclaré le bureau des maréchaux américains.
Conrad a décidé de déménager le 11 juillet 1969, lorsque son superviseur était absent pour subir une intervention chirurgicale. Le jour du braquage, il a rencontré son meilleur ami, Russell Metcalf, pour déjeuner.
Je n'en avais aucune idée, a déclaré Metcalf à Cleveland.com vendredi. Il a toujours dit que la sécurité était laxiste. Il a dit que ce ne serait pas difficile.
Plus tard ce vendredi, Conrad a terminé son quart de travail et est sorti avec 215 000 $. Les employés de la banque n'ont découvert l'argent manquant que lundi matin, lorsque Conrad ne s'est pas présenté au travail, ce qui lui a donné deux jours d'avance sur les forces de l'ordre.
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Pendant des années, les enquêteurs ont retrouvé des pistes qui les ont conduits à Washington, DC, en Californie, au Texas, en Oregon et même à Hawaï, mais il n'y avait aucun signe de Conrad.
L'affaire a même été présentée dans America's Most Wanted and Unsolved Mysteries, mais le voleur insaisissable avait disparu sans laisser de trace.
Peter J. Elliott - maintenant lui-même maréchal des États-Unis - se souvient de l'affaire qui hantait son père, John K. Elliott, qui était déterminé à poursuivre l'homme qu'il croyait n'être qu'un voleur.
L'une des raisons pour lesquelles je suis resté après ce type est que certaines personnes pensaient qu'il était une sorte de héros ou de Robin Hood. Il ne l'est pas, a déclaré John Elliott à The Plain Dealer en 2008.
Même après sa retraite en 1990, John Elliott a continué à poursuivre l'affaire.
Mon père n'a jamais cessé de chercher Conrad et a toujours voulu fermer jusqu'à sa mort en 2020, a déclaré Peter Elliott dans le communiqué des autorités.
Peter Elliott a dit Le New York Times que le mystère s'est finalement éclairci après que les autorités ont vu une nécrologie dans le journal de Thomas Randele et ont remarqué des similitudes frappantes entre Randele et leur suspect.
La nécrologie de Randele indiquait que son anniversaire était le 10 juillet 1947. Le véritable anniversaire de Conrad avait été la même date à peine deux ans plus tard, le 10 juillet 1949. Les noms de ses parents étaient également presque exactement les mêmes et son lieu de naissance réel de Denver était répertorié.
Elliott a refusé de dire au journal ce qui les avait initialement conduits à la nécrologie.
Lorsque les gens mentent, ils mentent près de chez eux, a déclaré Peter Elliott à propos des similitudes.
La dernière pièce du puzzle s'est effondrée lorsque Peter Elliott a examiné la signature de Conrad sur une demande d'inscription à l'université que son père avait d'abord retrouvée et a remarqué qu'elle semblait correspondre à une signature que Randele avait soumise dans un document du tribunal de la faillite en 2014.
Après avoir fait son escapade, Conrad a vécu une vie tranquille à Lynnville, travaillant comme professionnel de golf et vendant des voitures de luxe près de Boston pendant 40 ans. Il n'a jamais révélé son secret à sa famille jusqu'à ce qu'il soit sur son lit de mort.
Sa femme Kathy, qu'il a épousée en 1982, a raconté Le New York Times samedi qu'elle et l'unique enfant du couple, une fille, pleuraient toujours sa perte et l'appelaient un papa merveilleux et un père fabuleux.
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Elle a fait écho à un sentiment similaire à Cleveland.com, disant au média local que son mari avait été un grand homme.
Ironiquement, Conrad avait choisi de s'installer non loin de l'endroit où l'original The Thomas Crown Affair avait été tourné.
Metcalf a déclaré qu'il avait toujours espéré qu'il renouerait avec son ancien meilleur ami.
Dites ce que vous voulez de lui, mais Ted était une bonne personne, a-t-il dit. J'ai continué à espérer que je le verrais, mais maintenant je vais devoir attendre.
Pour Peter Elliott, la découverte lui permet enfin de mettre un terme à la poursuite de toute une vie de son père.
J'espère que mon père se repose un peu mieux aujourd'hui, sachant que son enquête et son United States Marshals Service ont mis fin à ce mystère vieux de plusieurs décennies, a-t-il déclaré. Tout dans la vraie vie ne se termine pas toujours comme dans les films.
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