La frénésie médiatique qui a entouré le viol et l'agression de la banquière d'investissement de 28 ans Trisha Meili au printemps 1989 a tristement catalysé des conversations plus larges sur la police, la criminalité et les relations raciales en Amérique. Les arrestations controversées de cinq adolescents - quatre afro-américains et un hispanique - ont provoqué l'indignation du public lorsque les accusés ont déclaré que leurs aveux avaient été forcés. Au fur et à mesure que la situation se déroulait, les politiciens et les citoyens ont commencé à offrir leur point de vue sur l'épreuve - mais peut-être qu'aucune voix n'était plus forte que celle de Donald Trump, qui à l'époque était plus connu comme un magnat de l'immobilier et un mondain que comme un politicien.
Comme l'explique la série Netflix récemment lancée d'Ava DuVernay, `` Quand ils nous voient '', l'implication de Trump dans l'affaire aurait des ramifications importantes pour les années à venir.
Le président américain Donald Trump répond aux questions de la presse à la Maison Blanche le 30 mai 2019 à Washington, DC. Photo: Photo par Win McNamee / Getty Images L'attaque de Meili dans Central Park à New York le 19 avril 1989 a laissé la jeune femme dans le coma pendant 12 jours. La même nuit, la police a arrêté Raymond Santana, Kevin Richardson, Antron McCray, Yusef Salaam et Kharey Wise - un groupe de 14 à 16 ans qui feraient partie d'un groupe plus large d'environ 30 adolescents accusés d'une poignée d'agressions et autres crimes mineurs la même nuit.
Les enfants ont été soumis à un long interrogatoire - dans un op-dd du Washington Post 2016 , Salaam a affirmé qu'il avait été privé de nourriture, d'eau et de sommeil pendant plus de 24 heures - les amenant finalement à dire que les aveux que la police avait obtenus à l'époque avaient été obtenus injustement.
Alors que Meili reprenait conscience, Donald Trump (qui était récemment devenu un auteur à succès avec son livre `` Art of the Deal '') a payé environ 85000 dollars pour sortir une annonce d'une page entière dans plusieurs grands journaux de New York, selon Esquire . En gros texte en gras, la page se lisait comme suit: «RAPPORTEZ LA PEINE DE MORT. RAPPORTEZ NOTRE POLICE. »
Il s'agit de la publicité pleine page que Donald Trump a lancée pour appeler à l'exécution des Central Park Five.
- Scott Bixby (@scottbix) 10 février 2018
Ils ont ensuite été disculpés par des preuves ADN, bien que le président Trump soutienne qu'ils sont coupables. pic.twitter.com/vspZemnW93
`` À quel moment avons-nous franchi la ligne de la recherche fine et noble de véritables libertés civiles à une atmosphère imprudente et dangereusement permissive qui permet aux criminels de tout âge de battre et de violer une femme sans défense, puis de rire de l'angoisse de sa famille? '' Trump a écrit en plus petit texte ci-dessous. «Je veux haïr ces meurtriers et je le ferai toujours. Je ne cherche pas à les psychanalyser ou à les comprendre, je cherche à les punir… Je ne veux plus comprendre leur colère. Je veux qu'ils comprennent notre colère. Je veux qu'ils aient peur.
tousse qui veut être millionnaire
Le New York Times a noté Peu de temps après l'attaque, le cas de Meili avait attiré une attention considérable par rapport à 28 viols et agressions similaires contre des femmes de couleur de la même semaine, ce qui a conduit beaucoup à s'interroger sur la motivation des déclarations de Trump.
'L'attaque de Central Park a été considérée comme extraordinaire', a déclaré au Times Françoise Jacobsohn, présidente de la section new-yorkaise de l'Organisation nationale pour les femmes. «Ce n'était pas extraordinaire. La violence sexuelle est un problème permanent. Mais nous n'en parlons que lorsqu'il est en première page. Cela arrive tout le temps.''
Heidi Broussard et Margot Carey, 2 semaines
Trump, quant à lui, est apparu dans l'émission de Larry King pour défendre ses actions.
`` Peut-être que la haine est ce dont nous avons besoin si nous voulons faire quelque chose '', a-t-il déclaré à King en 1989, selon CNN .
Des personnalités politiques conservatrices, s'inspirant peut-être de Trump, ont appelé à des représailles encore plus violentes. Pat Buchanan a alors exigé que l'un des accusés soit `` jugé, condamné et pendu à Central Park '', selon le Salt Lake City Tribune .
Salaam a rappelé la terreur qu'il a ressentie en voyant les appels à son exécution.
«Je savais que cette personne célèbre qui nous appelait à mourir était très sérieuse», a écrit Salaam dans le Washington Post. «Nous avions tous peur. Nos familles avaient peur. Nos proches avaient peur. Pour que nous nous promenions comme si nous avions une cible sur le dos, c’est comme ça que les choses se passaient. »
Bien qu'aucune preuve matérielle ne lie l'un d'entre eux au crime et que les descriptions des auteurs présumés ne correspondent pas à celles des accusés, McCray, Richardson, Salaam et Santana ont été condamnés à une peine de 5 à 10 ans dans un centre de détention pour mineurs, selon AMNY . Wise, le seul adolescent jugé en tant qu'adulte, a été condamné à 5 à 15 ans de prison.
autoroutes souterraines aux états-unis
Il est impossible de déterminer dans quelle mesure l'influence de Trump a pu avoir un impact sur le jury à l'époque. Michael Warren, le vétéran des droits civiques de New York qui a représenté les Central Park Five devant le tribunal, a fait valoir que son influence avait indubitablement affecté le jury.
'Il a empoisonné l'esprit de nombreuses personnes qui vivaient à New York et qui, à juste titre, avaient une affinité naturelle pour la victime,' Warren dit The Guardian en 2016. «Nonobstant les affirmations des jurés selon lesquelles ils pouvaient être justes et impartiaux, certains d'entre eux ou leurs familles, qui ont naturellement de l'influence, ont dû être affectés par la rhétorique incendiaire des publicités.»
En 2002, Matias Reyes, un meurtrier condamné et un violeur en série qui purgeait une peine minimale de 33 ans de prison pour des chefs d’accusation sans rapport, a avoué l’attaque contre Meili. Son ADN correspondait à des échantillons de la scène du crime. Cependant, il n'a jamais été jugé: le délai de prescription de l'affaire avait expiré.
La même année, le procureur du district de Manhattan de l'époque, Robert Morgenthau, a recommandé que les accusations portées contre le groupe initial d'adolescents accusés soient abandonnées. Les actes d'accusation initiaux ont finalement été rejetés et les hommes ont été libérés, malgré les protestations des forces de police locales.
En 2014, après que les Central Park Five aient remporté plus de 40 millions de dollars dans un règlement avec New York, Trump a continué à dénigrer les individus disculpés.
`` Mon opinion sur le règlement de l'affaire Central Park Jogger est que c'est une honte '', Trump a écrit dans un éditorial pour le New York Daily News . «Les destinataires doivent rire aux éclats de la stupidité de la ville. Parlez aux détectives de l'affaire et essayez d'écouter les faits. Ces jeunes gens n'ont pas exactement le passé des anges.
La question de la croyance de Trump en la culpabilité des Central Park Five malgré des preuves accablantes s'est à nouveau posée au cours du cycle électoral de 2016 lorsqu'il a été interrogé sur l'affaire.
`` Ils ont admis qu'ils étaient coupables '', a déclaré Trump à CNN dans une déclaration . `` La police qui a mené l'enquête initiale a déclaré qu'elle était coupable. Le fait que cette affaire ait été réglée avec autant de preuves contre eux est scandaleux. Et la femme, si gravement blessée, ne sera plus jamais la même.
La campagne d'Hillary Clinton a immédiatement réfuté les affirmations de Trump dans un communiqué.
«Les faits ici sont clairs: ces hommes ont été disculpés. Un autre homme a admis avoir commis le crime, comme le prouvent les preuves ADN '', a déclaré la campagne dans un communiqué, selon NBC News . `` Trump s'est précipité pour juger l'affaire, a refusé d'admettre qu'il avait tort et continue de colporter un autre mensonge raciste, un modèle pour lui et une raison claire pour laquelle il est inapte à être président. ''
comment devenir un tueur à gages dans la vraie vie
La commentatrice politique du New York Times, Sarah Burns, a tenté d'expliquer l'engagement de Trump dans son récit de l'histoire de Central Park Five dans un éditorial de 2016 .
«La race et le racisme jouent sûrement leur rôle», a écrit Burns. `` Il en va de même pour le piège cognitif que les psychologues appellent l'ancrage et ce que nous appelons les premières impressions: M. Trump a rapidement tiré des conclusions sur leur culpabilité, comme beaucoup l'ont fait à New York. ''
Salaam continue de dénoncer les accusations de Trump, affirmant le rôle indélébile que le président avait joué dans cette affaire.
'Je regarde Donald Trump et je le comprends comme une représentation d'un symptôme de l'Amérique', a déclaré Salaam lors d'un sommet de la philanthropie Town & Country en mai 2019, selon Esquire. «Nous avons été condamnés à cause de la couleur de notre peau. Les gens pensaient le pire de nous. Ils ont créé des lois sur les superprédateurs à cause de ce qui s'est passé. Et tout cela parce que d'éminents New-Yorkais - en particulier Donald Trump.
