Une femme qui a passé une décennie en captivité avant d'être sauvée du «sous-sol des horreurs» de Philadelphie pensait qu'elle «allait mourir là-bas».
Tamara Breeden, aujourd'hui âgée de 36 ans, était l'une des quatre personnes handicapées mentales sauvées en 2011 de ce qui équivalait à un donjon. Elle a été victime d'un stratagème conçu par Linda Ann Weston qui impliquait de voler l'identité de personnes vulnérables et de récolter leurs prestations de sécurité sociale. Weston a trompé ses victimes en la désignant comme leur représentant légal avant qu'elle, avec les co-conspirateurs Eddie Wright, Nicklaus Woodward et Jean McIntosh, les enferme et les escroque pour de l'argent.
Au cours d'une décennie, les multiples victimes du groupe ont été déplacées du Texas à la Virginie à Philadelphie, selon le Presse associée . On ne sait pas combien de victimes il y a eu en tout car les autorités pensent que certaines sont mortes et d'autres ne peuvent être retracées. Les procureurs pensent qu'il y en avait au moins une douzaine.
Breeden raconte maintenant WCAU à Philadelphie que pendant qu'elle était captive, elle a été forcée d'uriner dans un seau et a été fouettée au pistolet sur sa tête plus de fois qu'elle ne pouvait compter.
Breeden a déclaré qu'elle avait rencontré Weston dans la rue et Weston a demandé à Breeden si elle ferait un travail de gardienne en échange d'un endroit où vivre.
«Elle était gentille avant, mais elle s'est retournée contre moi», a déclaré Breeden. «Elle a continué à m'éclater avec des chauves-souris et des bâtons.
Le calvaire a duré 10 ans jusqu'à ce que Breeden et les autres victimes soient secourus lorsqu'un propriétaire les a trouvés dans le sous-sol, l'un d'eux enchaîné à une chaudière, l'Associated Press a rapporté à l'époque . Breeden a même accouché alors qu'il était retenu captif, selon WCAU.
«J'ai continué à prier Jésus… dans l'espoir de rentrer à la maison», a déclaré Breeden.
Weston a été reconnu coupable par un tribunal fédéral et condamné à perpétuité. Woodward et McIntosh ont chacun reçu 40 ans. Wright a reçu 27 ans.
Weston maintient son innocence de prison et a dit à WCAU par téléphone: «On m'a menti.
[Photo: Associated Press]
