Stephanie Schram n'avait que 17 ans lorsqu'elle est devenue Charles Manson petite amie - même atterrir une «alliance» du chef charismatique de la secte avant de fuir la famille au milieu de la nuit, craignant pour sa vie.
Schram apparaît dans la nouvelle série documentaire EPIX «Helter Skelter» pour discuter de son bref passage avec la famille Manson et de sa terrifiante évasion juste avant l'arrestation de la famille.
Pendant des décennies, Schram n'a pas parlé de son passage avec la célèbre dirigeante de la secte, mais a rompu son silence pour la première fois en 2011 en apparaissant dans un épisode du podcast. 'La vérité sur l'émission de radio Tate-LaBianca.'
Schram - qui s'est décrite comme venant d'une famille de San Diego de «classe moyenne supérieure» - a déclaré qu'elle avait rencontré Manson pour la première fois en août 1969 alors qu'elle était en voyage avec un ami.
Le couple s'est arrêté tôt le matin dans une station-service - lorsque Schram a croisé la route de Manson pour la première fois.
«Quand je suis entré pour aller aux toilettes, il y avait un gars qui m'a dit quelque chose sur l'ordre de 'salut ma belle' ou 'salut ma belle' ou quelque chose comme ça et quand je suis sorti de la salle de bain il y avait Charlie et une chose a conduit à un autre et j'ai dit au gars avec qui j'étais que j'allais partir avec ce gars et qu'il allait me montrer Big Sur », se souvient-elle sur le podcast.
Bien qu'elle connaissait à peine Manson - qui était dans la trentaine à l'époque - Schram a dit qu'il y avait quelque chose sur le chef de la secte cela l'a immédiatement attirée vers lui.
'Il avait juste quelque chose et il est difficile de mettre le doigt dessus, mais il vous a fait sentir si spécial', a-t-elle déclaré sur le podcast. «C'était comme s'il pouvait lire vos pensées. Il vous a dit ce que vous vouliez entendre, il le savait d'une manière ou d'une autre.
Avant de se diriger vers Spahn Ranch, où le reste des adeptes de Mason vivaient, Schram a dit qu'ils se sont arrêtés au Institut Esalen à Big Sur, en Californie.
«Charlie pensait que tu savais, il allait être une star de la musique, une rock star et je me souviens être allé à l'Institut Esalen et il a pris sa guitare et il m'a dit, 'reste dans la camionnette pendant que j'y vais et je vais être de retour dans un peu »», se souvient-elle dans la série documentaire EPIX.
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Mais l’établissement d’enseignement alternatif n’a pas été impressionné par les capacités musicales de Manson et quand il est revenu à la camionnette, il a été bouleversé.
«Je pense qu'il pensait qu'ils allaient être vraiment époustouflés par son talent et vous savez, demandez-lui de revenir et éventuellement de le payer pour, vous savez, ses capacités musicales. Mais ils ne l’ont pas fait », a-t-elle déclaré. «Le fait que ces personnes n’aient pas été impressionnées par son talent l’a mis en colère.»
Regardez 'Manson: The Women' maintenant Le couple s'est également arrêté à San Diego pour rassembler ses affaires - y compris sa guitare et son chien - puis s'est dirigé vers Spahn Ranch .
Ce que Schram ne savait pas alors, c'est que le même jour où elle est arrivée au ranch, un autre groupe de partisans de Manson assassinerait brutalement. actrice Sharon Tate et quatre autres cette nuit-là, s'est-elle souvenue plus tard sur le podcast. La nuit suivante, certains des partisans de Manson descendraient à nouveau dans les rues de Los Angeles, cette fois en tuant Leno et Rosemary LaBianca .
Schram a déclaré qu'elle n'avait aucune idée que le groupe était impliqué dans les meurtres violents.
«Tout le temps que j'ai passé là-bas, tout le monde a été extrêmement gentil avec moi», dit-elle. «Je m'entendais bien avec vous savez, les autres filles et je n'avais vraiment aucune idée que quelque chose de pareil se passait.
Au début, elle était nerveuse car elle ne connaissait personne à côté de Manson et a dit qu'il passait souvent «beaucoup de temps» avec elle pour la mettre plus à l'aise.
«Quand j'étais là-bas, lui et moi partagions une caravane, une petite caravane de voyage qui était vers, comme derrière la grande maison et c'est là que j'ai dormi», a-t-elle déclaré.
La nuit des meurtres de la Tate, Schram a déclaré qu'elle se souvenait que Manson s'était couchée avec elle et n'avait rien remarqué d'inhabituel dans son comportement.
«Au meilleur de mes souvenirs, il est allé coucher avec moi», a-t-elle déclaré sur le podcast. «Quand je me suis réveillé pendant la nuit, il n’était pas là et il est revenu se coucher, je pense, du mieux que je me souvienne peu avant l’aube.»
Sept jours après les meurtres, les adjoints du shérif du comté de Los Angeles ont fait une descente dans le ranch tout en enquêtant sur un possible vol de voiture.
«J'étais avec tout le groupe, je suppose que je supposais que voici l’establishment qui s’abattait sur nous, vous savez, sans aucune raison», a déclaré plus tard Schram dans la série documentaire. «Ils ont brisé ma guitare, cherchant de la drogue à l'intérieur, je suppose. Je ne sais pas.'
Manson et ses partisans ont été arrêtés, mais ont ensuite été libérés après que les autorités n'aient pas été en mesure de prouver qui avait volé les véhicules.
Alors qu'il était au ranch, Schram est devenu amoureux de Manson. À un moment donné, elle a dit que le chef de la secte lui avait donné une «alliance» - qui n'était en réalité rien de plus qu'un collier de serrage d'un moteur.
«C’était le fait que j’avais un peu peur d’être là moi-même et il a donc dit:‘ OK, c’est à quel point vous comptez pour moi. Je vais vous donner cette bague 'et c'était un collier de serrage', se souvient-elle dans le podcast.
Schram s'est également souvenue d'une occasion où elle avait été rendue à ses parents parce qu'elle n'était mineure qu'à l'époque après qu'elle et Manson aient été arrêtés pour possession de ce que la police croyait être une cigarette de marijuana. Le retour ne durerait pas longtemps.
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«J'étais tellement amoureux de Charlie à ce moment-là que j'aurais probablement préféré être mort plutôt que de ne pas être avec lui», a déclaré Schram en 2011. «Je me suis faufilé par la fenêtre de ma chambre et je crois que c'était Clem et Squeaky et peut-être quelqu'un. d'autre qui est venu me chercher et m'a ramené au ranch.
À son retour, Manson était déjà allé à Barker Ranch, où lui et ses partisans prévoyaient de se cacher et de se préparer à ce qu'il leur disait être une guerre raciale imminente.
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Manson avait dit à ses partisans à l'époque que les tensions croissantes entre les Noirs et les Blancs conduiraient à une guerre raciale apocalyptique - qu'il appelait Helter Skelter, un nom qu'il a emprunté à la chanson populaire des Beatles.
L'adolescente a de nouveau suivi Manson dans le désert - mais c'est là qu'elle a commencé à émettre des réserves sur le groupe.
Elle a dit aux animateurs de podcast qu'elle avait commencé à avoir l'impression que le groupe se cachait de quelque chose et s'est demandé pourquoi on leur avait demandé de cacher leurs traces et de creuser de grands trous dans le désert.
Manson avait également commencé à instruire ses partisans sur la façon de se défendre et le groupe a commencé à amasser des armes. Le chef de la secte a même donné à chaque femme un couteau pour se protéger.
«Ce serait notre façon de nous protéger quand le monde viendrait s'écraser sur nous et que vous preniez le couteau et que vous mettriez quelqu'un avec lui et que vous vous assureriez de le remuer beaucoup pour obtenir tous les organes que vous pourriez obtenir, pour être sûr que vous tueriez la personne », a déclaré Schram dans la série documentaire.
Elle a finalement décidé de fuir la famille - avec sa collègue Kathryn 'Minou' Lutesinger - après que les deux aient commencé à discuter de tout le confort de la maison, ils ont manqué comme les dîners de Thanksgiving et la crème glacée Baskin & Robbins.
«Le rêve que j'avais de la commune hippie sur laquelle nous allions vivre n'était pas ce à quoi je m'étais inscrite», a-t-elle déclaré. «Pour une raison ou une autre, j'ai probablement eu le sentiment que Kitty voulait aussi sortir.
Les deux ont décidé de faire leur pause une nuit après avoir été sûrs de dormir plus loin du reste du groupe afin de pouvoir s'échapper sans se faire remarquer.
«Je ne pense même pas que nous avions des chaussures», a déclaré Schram dans la série documentaire. «Nous nous sommes faufilés et nous avons décidé de nous diriger vers le haut d'un lavoir et de marcher le long du haut du lavoir.»
Le couple marchait depuis environ une heure quand ils ont entendu les poussettes des dunes démarrer et que d'autres membres de la famille ont commencé à les chercher.
«Nous étions en haut et ils devaient être en bas. Les poussettes des dunes ne pouvaient pas aller au sommet du lavoir », a déclaré Schram à propos de la façon dont ils ont pu s'échapper.
Elle a dit qu'elle avait été «morte de peur».
Fellow suiveur de Manson Lac Dianne , qui s'appelait «Snake» à l'époque, a également rappelé la fuite des femmes dans les docu-séries en disant que Mason les avait toutes «battues en brousse pour ces filles jusque tard dans la nuit».
«J'ai ressenti le sentiment que s'ils avaient été retrouvés, ils auraient été tués», a-t-elle déclaré.
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Schram et Lutesinger ont marché toute la nuit jusqu'à ce qu'ils trouvent enfin une route où ils ont rencontré un agent des forces de l'ordre qui passait et les ont conduits en sécurité, a-t-elle déclaré à la série documentaire.
«Nous sommes sortis de là juste à temps», dit-elle.
Le lendemain, les autorités feraient un raid sur le ranch Barker et arrêteraient Manson et ses partisans pour de grandes accusations de vol, selon la docu-série. Alors qu'elle était derrière les barreaux, Susan «Sadie» Atkins a divulgué son implication dans les meurtres à sa camarade de cellule et les autorités ont pu relier la secte aux meurtres brutaux survenus des mois plus tôt.
Alors que Lutesinger a rejoint le groupe un peu plus tard, Schram a déclaré qu'elle avait définitivement laissé Manson derrière, même après que certains de ses partisans soient venus à San Diego pour essayer de la convaincre de revenir.
'Ils étaient assez persistants, mais je pense que c'était très clair', a déclaré Schram dans le podcast.
Elle témoignerait plus tard contre Manson au procès.
Des décennies plus tard, Schram a déclaré qu'elle avait accepté cette partie de sa vie.
«Tout dans ma vie est arrivé pour une raison et c'est juste une partie de qui je suis maintenant», a-t-elle déclaré.
Après avoir quitté la famille, elle est devenue toiletteuse pour chiens et a repris la vie à San Diego.
«J'ai vécu quelques mariages ratés», a-t-elle déclaré dans le podcast de 2011. «J'ai trois enfants absolument fabuleux qui sont maintenant des adultes. J'ai un petit-fils.
Manson est décédé en prison en 2017 à l'âge de 83 ans.
`` Helter Skelter: An American Myth '' sera diffusé sur EPIX le dimanche 26 juin à 22 h.
